保守党,再见!英国迎接工党政府明天会更好?
斯塔默宣布工党迎来历史性大选胜杖,呼吁国民拥抱“希望的曙光”。工党取得逾四百席成为英国议会历来最大单一政党。尽管是压倒性大胜,工党也未受到民众广泛支持,这个结果更大程度反映的是英国人对保守党政府的愤怒、厌倦。脱欧公投已仿如隔世,疫情以来的通胀之苦犹未尽,用英国人的说法,这趟14年的保守党过山车,坐到想吐了。
票掴保守党 投的却不是工党
这次大选,工党以毫不令人惊讶的姿态重返唐宁街10号,尽管拿下的议席数目创下工党记录,但全国得票率仅约34%,比保守党只多出10个百分点,亦远低于1997年贝理雅(Tony Blair)领导的胜杖。这意味两党的实际得票其实分流到其他政党或独立候选人。
事实上,工党是次的全国得票率,还比不上科尔宾(Jeremy Corbyn)于2017年大选领导工党的取得的四成得票。
民意调查专家柯蒂斯爵士(Sir John Curtice):“这看起来更像是一场保守党输掉的选举,而不是工党获胜的选举。”
而且,今次无悬念的大选只有六成投票率,是自1945年其中一次最低的选举。利物浦大学政治学教授Stuart Wilks-Reed表示,工党的得票率更像是贝理雅的第三个首相任期时。而从来没有英国政党以如此低的得票率赢得这样多的议席。
另一方面,工党之所以能赢得历来最多的议席,其中一个原因是法拉奇(Nigel Farage)领导的民粹右翼政党改革党(Reform UK)冒起,收割了不少右翼选民的票,削弱了保守党候选人,变相令工党取得更多议席。
改革党今届赢得四个议席,也是法拉奇首次赢得下议院议席,入主国会,也为欧洲极右派立下新标志。有分析甚至已预视,今届转投改革党的保守党选民,“不会再回头了”。
苏纳克在唐宁街10号门外发表任在最后演说,对国民致歉,听到英国民众的“愤怒与失望”。
14年的闹剧
这种对保守党的愤怒恐怕是累积了14年——经历2010年欧债危机下,卡梅伦政府推动紧缩政策,继而在2016年推动了一场“计算错误”的脱欧公投;由公投至启动脱欧进程,保守党内的撕裂、互相背叛,政客的虚伪与自私亦尽现大众眼前;约翰逊在疫情期间的“派对门”事件,堂堂首相不仅公然违反抗疫措施,更被揭蓄意误导国会及撒谎;乃至“49天首相”卓慧思的“迷你预算”风波,使民众对于保守党能搞好经济的信心跌至谷底,不只突显卓慧思不谙经济,也突显保守党高层成员之无能、荒谬。
不难理解,英国人铁定要把保守党投下来。
何况英国经济增长自2008年金融危机以来已处于停滞状态,“体感经济痛苦”近年已越见明显。扣除通胀后,英国民众薪酬自2010年以来几乎没有增加,平均周薪比起2010年仅增加15镑(约150港元)。不包括奖金的实际薪酬在过去14年只增长3.2%。
Bregret?
英国媒体的街头访问,大家都在抱怨着电费、水费、食物贵等基本生活问题。而事实上,保守党一手策划的脱欧,经济后果也开始呈现。预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)的数据推测,英国脱欧损害了商业投资,预计与英国留在欧盟的情况相比,长期来说,英国的经济产出将减少4%,贸易更预计将减少约15%。
脱欧公投八年后,可以肯定的是,英国出现了严重的“Bregret”(brexit regret—后悔脱欧)现象。大约65%的英国人表示,如今看来,离开欧盟是错误的,只有15%的人认为迄今为止,脱欧的得大于失。
如今, 任何党派都无法让英国回到欧盟了,英伦海峡之间人员自由流动的时代也结束。长年作为反对党的工党在民意大潮下上台,相信英国民众对于新政府的寄望只是搞好经济。
当然, 斯塔默要接过这个经济摊子的确很不容易,统计局数据显示,英国上月公共债务占经济总量比重升至1961年以来最高。5月不包括国有银行在内的公共部门净债务,升至2.74万亿英镑,占GDP比例升至99.8%。这意味新任政府无可避免要加税或削减支出,这也许得失工党内左派。