欧日探测器传送首张水星表面影像

欧洲太空总署（ESA）10月2日公开一张由欧洲及日本合作的探测器拍到的首张水星表面影像，为人类了解这个最接近太阳的行星踏出重要一步。

探测器贝皮科隆博（BepiColombo）号在1日格林威治标准时间晚上11时34分开始其首次环绕水星飞行，并在距离水星大约200公里的位置，利用其中一个监视器拍到一张水星表面的黑白照片。

ESA指，该照片捕捉到水星的北半球，以及阔度达166公里的莱蒙托夫撞击坑 （Lermontov）等表面特征。

贝皮科隆博号在2018年升空，它由ESA及日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）合作研发，并以意大利科学家科隆博（Giuseppe Colombo）的名字命名。科隆博曾在1974年协助美国太空总署（NASA）开发探测器水手10号（Mariner 10）的重力助推（Gravity assist）系统。

连同今次在内，贝皮科隆博号将6度环绕水星飞行，利用水星的引力减速，目标在2025年发射两个轨道器，研究水星的核心和表面，以及其磁场等。