Meta｜Facebook终极押注“元宇宙”：虚实结合社交将成真？

昨晚（10月28日），Facebook行政总裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）在公司年度活动 Facebook Connect 宣布 Facebook 将会改名“Meta”。以后 Facebook、Instagram、WhatsApp等社交媒体应用程式，全部拨归Meta公司旗下。
他早前扬言，Facebook在五年后将会从一间社交媒体企业，正式转型为一间元宇宙企业。这次公司转名，再度揭示朱克伯格继续意欲主宰未来虚实结合世界的野心。

所谓元宇宙，最早出现在美国科幻作家Neal Stephenson创作的小说《Snow Crash》中，形容一个与现实世界平行发展的网络虚拟空间。

由于元宇宙的特性，比较容易跟电子游戏相结合。因此，目前主力开发及主要应用元宇宙概念的企业，通常都是游戏公司。近年游戏界大受欢迎的《Roblox》，容许玩家在其元宇宙世界里创作游戏，并给予其他玩家进入游玩，它标榜的概念就是“元宇宙”。

区块链游戏《The Sandbox》也是“元宇宙”游戏的例子。而且，它的区块链特性及NFT交易机制，让玩家在创作游戏、拥有游戏资产时能够获得更真实和更安全的拥有权证明。

元宇宙概念可以扩展至包含虚拟实境（VR）、扩增实境（AR）、混合实境（MR）、区块链、人工智能及各类型基于互联网的商业及社交活动等。所以，它未来的发展潜力空间相当巨大。

的确，众科网巨头已对元宇宙这一未来概念市场虎视眈眈。Microsoft、Google现已在AR和VR硬件研发中拥有领先技术的优势，更视之为智能手机之后的下一个颠覆世界的机会。

朱克伯格早前已预言，2030年人们将会惯常拥有一副具运算能力、为个人带来全天候虚拟体验的VR/AR眼镜。Facebook早在2012年已经成功收购虚拟实境科技初创公司Oculus，目前已推出VR头盔面罩产品，让用家可以享受VR游戏及娱乐体验。

当然，朱克伯格的野心不只在娱乐领域。他直言要做到通过VR让用家直接在元宇宙互相交流，即是双方实际上身处不同地方，但能在元宇宙通过沉浸式体验，感受彷如置身在一起的互动。日后无论在职场、学校，抑或娱乐或购物，都可以在元宇宙实现这种虚拟与现实结合的交流关系。

“人们不应再活在这个细小、发光的长方体（指智能手机）里了。”朱克伯格对科技媒体The Verge说道。他这番说话背后的意思是，现在我们玩Facebook、Instagram，只是在智能手机上扫过画面，阅览资讯。

他认为，未来人们进行社交、网购、进行网络会议等日常活动，不应再局限于智能手机，而是透过VR智能眼罩进入沉浸式体验的元宇宙内，容许我们“置身在内”进行上述任何活动，真正实现“虚实结合”的日常生活。

早前发表财报时，朱克伯格曾明言Facebook未来盈利方式，将会从目前主要依赖的网络广告，分散到售卖元宇宙虚拟商品和提供“虚拟体验”。

当然，广告也会是Facebook的盈利重心之一，但也将会与公司向元宇宙的整体转型目标方向相结合。即可能是，商户在未来可能可以在Facebook创造的元宇宙中投放目标式广告（targeted ad）。

“我相信元宇宙将会是移动互联网的继承者。”朱克伯格在Facebook发帖文说道。

元宇宙将会是继智能手机开启的移动互联网时代以后，下一个颠覆世界的科技吗？