维珍银河布兰森完成历史性太空旅程 顺利回程降落
英国亿万富豪布兰森（Richard Branson）7月11日晚搭乘维珍银河（Virgin Galactic）的太空船升空，并在约40多分钟后顺利回程并降落。这首次民间太空之旅，为太空旅游普及化踏出重要一步。
【23:42】“太空船二号”已顺利降落。
【23:42】从火箭尾部拍到的影片，可见“太空船二号”尾桁已放平，机鼻已在向下，这是飞机准备降落的状态。
【23:41】从火箭尾部拍到的影片，可见“太空船二号”已在回航。
【23:39】从影片可见，“太空船二号”尾桁已“翘起”以便回航。它最后会以无动力滑翔方式降落在美国太空港。
【23:38】乘客应已返回座位，准备回程。
【23:37】包括布兰森在内的乘客已解开安全带，体验无重状态。
【23:33】团结号火箭（VSS Unity）飞抵太空。
【23:29】“白色骑士二号”（White Knight Two）放出团结号火箭，火箭引擎随之点火。
【23:28】尚有约10秒，“白色骑士二号”将放出团结号火箭。
【23:27】尚有约1分钟30秒，“白色骑士二号”将放出团结号火箭。
【23:26】尚有约2分钟，“白色骑士二号”将放出团结号火箭。
【23:22】首张机内乘客画面曝光，出现在荧幕的是布兰森。
【23:19】距离“白色骑士二号”放出团结号火箭尚有约10分钟。
【23:01】“白色骑士二号”已飞至逾4万呎高空。
【22:28】布兰森Twitter推文呼吁网民观看团结号火箭升空的直播。
【22:09】现场气氛欢乐如派对，包括业内高层、未来的客户以及其他人到场见证这重要一刻。整个过程会网上串流直播，由电视节目主持人Stephen Colbert主持。商用太空事业先驱、美国太空探索技术公司（SpaceX）创办人马斯克（Elon Musk）也在场。
延伸阅读：英国富商布兰森7月11日准备上太空 贝索斯与马斯克均送上祝福
延伸阅读：Virgin Galactic布兰森升空丨一边冒险一边赚钱 愈玩愈疯愈成功
延伸阅读：平民上太空｜维珍银河布兰森势创历史 太空旅行舱门终打开
延伸阅读：两大富豪太空之旅比并：飞行方式大不同 贝索斯将飞得更高
【22:07】布兰森到场后，走往停机坪，沿路向围观者挥手。他登上一部越野路华（Land Rover）汽车。它将驶往团结号火箭的所在地。
【22:05】距离布兰森生日尚有一周。倘是次试飞成功，对他来说应是最好的生日礼物吧。
【21:59】团结号火箭是次升空，是“太空船二号”（SpaceShipTwo）第22次试飞，以及第4次载人飞出大气层。这也是首个载有整团旅行者的任务——2名机师、4名任务专家，包括布兰森。
【20:52】 布兰森一行人已抵达美国新墨西哥州（New Mexico）的美国太空港（Spaceport America）。布兰森是骑单车到场的。
【20:42】 布兰森在媒体访问中称，电动车生产商特斯拉（Tesla）及SpaceX创办人马斯克已购买“机票”，未来会使用维珍银河的服务，进行太空旅游。
马斯克付了75,592港元的订金订位。但外界暂未知他何时成行。
布兰森向英国《星期日泰晤士报》确认马斯克订位的消息。布兰森称，他可能在未来购买SpaceX的机票作为回馈。
两人在“太空旅行”的竞赛中可说是对手，但从马斯克亲往支持，以及购买维珍银河的机票看来，这场“比赛”的气氛相当友好。
【20:39】 《华盛顿邮报》称是天气缘故，导致升空时间延迟至10时30分。
【20:30】布兰森在Twitter推文，预告今天是大日子，并发布他与Tesla及SpaceX创办人马斯克的合照，称自己美好的一天，是与这位朋友会面开始：
布兰森：第一位太空旅客
布兰森是搭乘他名下太空探索公司维珍银河（Virgin Galactic）的团结号火箭升空。他所到之处，将看到天空开始变黑，以及地球的地平线向远处弯曲的模样。
他此行主要是为2022年公司推出的旅游服务计划测试用家体验。维珍银河称迄今已有约600人付25万美元预订“机位”，包括歌手Justin Bieber和荷里活巨星里安纳度狄卡比奥（Leonardo DiCaprio）。
维珍银河采用可重复使用发射系统。日后光顾维珍银河太空旅游服务的乘客，也是会使用到这套系统。
布兰森准备升空之前，团结号已完成多次载人试飞和展演，包括3次成功到达太空边缘。
体验无重状态
他是在美国新墨西哥州的美国太空港与其他5人一起升空，与9天后展开太空之旅的亚马逊（Amazon）创办人贝索斯（Jeff Bezos）不同，布兰森的“座驾”是太空飞机。
他会坐在“太空船二号”内，由母舰机“白色骑士二号”把他们带到高空。它降落时，“太空船二号”会像传统飞机般在跑道滑翔着陆。
详细的情况是，当“白色骑士二号”飞至15公里高的高空之际，它将“太空船二号”放出来，置于太空船后方的火箭引擎点火，让太空船90秒间加速到接近每小时4,000公里，朝距离地面100公里的太空边缘进发。引擎点火仅60秒，让太空船去到最高点，当时距离地面约90公里。机内的人进入无重状态，可在机舱内飘浮，维时数分钟，他们亦会在如此高度俯瞰我们美丽的地球。之后“太空船二号”尾桁会“翘起”让它回航。它最后会以无动力滑翔方式降落在美国太空港。
这旅程预计是14至17分钟。而整个任务则为时90分钟。
▼观看布兰森及贝索斯的“太空座驾”大不同▼
布兰森走到这一步并不容易。他2004年首次公开说有意制造一部太空飞机，预期2007年投入商用。但因公司面对技术上的困难，以及2014年发生“太空船二号”坠机意外，对他的征空之路倍添挑战。