维珍银河创办人布兰森7月11日上太空　比贝佐斯早一周

维珍集团创办人布兰森（Richard Branson）今日正式宣布，他将在7月11日乘坐旗下维珍银河（Virgin Galactic）的团结号火箭（VSS Unity）升空探索宇宙边缘。它预计最高可到达约295,000呎高空的太空边缘，那个高度已可感受到宇宙无重力状态，也可以看到地球弧线表面。布兰森此举，将开创私人太空旅行的里程碑。

维珍银河公司声明指，太空船二号（SpaceShipTwo）系列的团结号下一次火箭动力试飞将于7月11日展开，但仍须视天气和技术检测。太空船将会攀升至29.5万呎的太空边缘，太空人将能感受到数分钟的无重状态。

至今已有600名人士为维珍银河公司的太空旅行落订，据悉每位票价为25万美元（约195万港元）。这次亲身出征太空的布兰森表示：“我坚信太空属于我们所有人，经过17年的研究，工程探研及创新，新型的商业太空探索，将为人类打开宇宙之门，为世界作出理想改变。”

另一名投资私人太空事业的富豪、亚马逊（Amazon）总裁贝佐斯（Jeff Bezos）原订在7月20日与他弟弟，以及另外两位乘客将乘坐旗下蓝源公司（Blue Origin）的太空船到太空边缘，感受无重力状态。

现在，布兰森把升空日期定在7月11日，很明显是希望赶在贝佐斯之前，矢志要抢风头，成为第一位搭乘私人太空船抵达太空边缘的平民。