美国参议院确认由埃斯珀担任防长　对华立场强硬

美国参议院7月23日表决陆军部长埃斯珀（Mark Esper）出任国防部长的提名，结果以90票赞成对8票反对通过，为华府史上最长的防长空缺问题划上句号。

现年55岁的埃斯珀获大多数共和、民主两党议员支持，不过有份角逐民主党2020年总统候选人的女参议员沃伦（Elizabeth Warren）则投下反对票，她在提名听证会时曾向埃斯珀提出多项尖锐问题，包括他与美国第三大国防合约商雷神公司（Raytheon）的关系，以及他拒绝延长在决定涉及该公司政策时避席的承诺。

美国防长空缺源于马蒂斯（Jim Mattis）在2018年12月以与总统特朗普（Donald Trump）立场相左而辞职，虽然特朗普曾提名沙纳汉（Patrick Shanahan）为防长人选，但后者在6月以家庭问题为由退出提名。因此国会两党多名议员都呼吁特朗普尽快填补空缺

埃斯柏曾参与1991年波斯湾战争（Gulf War），与美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）同时于1986年在西点军校毕业，两人的关系十分友好。

埃斯珀属于“对华鹰派”，长期敦促美国政府对华采取强硬立场。埃斯珀4月接受路透社访问时称，“我们现在认识到与中国处于战略竞争关系，已经有些迟”；“中国的问题、中美的竞争、中国的能力，对我来说已经不是新议题；我目睹这种演变已经超过20年。”

他亦认为相比于中国与俄罗斯，美国已经失去了军事优势。埃斯珀5月出席大西洋理事会（Atlantic Council）的会议时指出，“中国与俄罗斯多年致力于加速军事现代化进程。虽然自冷战结束以来，美国在军事上保持无可比拟的优势，但目前这种差距已经缩小”。

（路透社／美联社）