白宫正式提名埃斯珀出任国防部长

白宫周一（15日）正式提名埃斯珀（Mark Esper）为国防部长人选，希望解决有关职位长期出现空缺的情况。

美国国防部的声明指，根据法律规定，埃斯珀获提名后，将不再担任署理防长一职，他会重新出任陆军部长，直到提名获国会确认为止。而海军部长斯潘塞（Richard Spencer）将署任防长职务。

国防部长一职自马蒂斯（Jim Mattis）在2018年12年辞职后悬空至今，是该部门有史以来的最长空白期。总统特朗普（Donald Trump）曾提名商界出身的沙纳汉（Patrick Shanahan）暂代防长职务，并于5月初提名对方“坐正”，但后者在6月中以家庭为由退出遴选。特朗普于是提名埃斯珀掌管五角大楼。

对华立场强硬

现年55岁的埃斯柏曾参与1991年波斯湾战争（Gulf War），与美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）同时于1986年在西点军校毕业，两人的关系十分友好。

埃斯珀属于“对华鹰派”，长期敦促美国政府对华采取强硬立场。埃斯珀4月接受路透社访问时称，“我们现在认识到与中国处于战略竞争关系，已经有些迟”；“中国的问题、中美的竞争、中国的能力，对我来说已经不是新议题；我目睹这种演变已经超过20年。”

埃斯珀亦认为相比于中国与俄罗斯，美国已经失去了军事优势。埃斯珀5月出席大西洋理事会（Atlantic Council）的会议时指出，“中国与俄罗斯多年致力于加速军事现代化进程。虽然自冷战结束以来，美国在军事上保持无可比拟的优势，但目前这种差距已经缩小”。

（综合报道）