全球惊叹：底特律卸汽车包袱重生　小农社会擡头　后园养鸡成潮流

底特律的兴盛有多抢眼，衰落就有多瞩目，就连重生的过程，也是那么戏剧化。今日的底特律，像一个铅华尽洗的女子，抛去过往的风光，以朴实一面吸引人前来，以小本创作和创业。
随着2013年底特律市政府通过法规容许都市耕种，农业便名正言顺地成为了底特律的新发展。然而底特律人不甘于此，他们进一步争取在自家后园饲养禽畜，希望成为小农社会。这里的发展让全美国甚至全球惊叹，大家看着底特律人如何在绝境找出路，如何浴火重生。

米库尔斯基（Laura Mikulski）2005年在底特律的弗恩代尔买入房子，当时还不知养鸡为何物，后来才慢慢开始接触：“当我初对鸡感兴趣，与任何人谈起，别人都以为我傻了。”随着都市养鸡渐成潮流，现在她只稍稍提起自己有养鸡，便会令人感兴趣。

她的鸡可以在后园散步，她会收集鸡诞下的鸡蛋，利用鸡的排泄物作肥料，甚至设装置看管鸡散步。她有三只鸡，各有名字，叫“卡车”（Dumptrunk）、“嚣张”（Bossy）及“鸡啼”（Crow），人们问她为什么养鸡？她回答：“养鸡很有型。（That’s really cool.）”

回顾上世纪中，底特律曾是美国最富裕的城市，人口在1950年登上顶峰，达180万。不过经历往后几十年经济的起起跌跌，当地民众遂离开底特律到其他州及城市寻找工作，人口在2010年跌至仅71.3万，60年间缩减六成。曾经熙来攘往的街道变得愈来愈死寂，弃置的建筑及长满杂草的荒地慢慢成为城市景色；当地360平方公里土地中，有四分一为空置土地。

曾眷恋汽车之城　市政府终变通

2013年底特律市政府通过法规容许都市耕种，仔细划分城内区域，专注生产属于底特律的粮食。此前多年来底特律民众一边游走在法律的灰色地带，一边积极寻找汽车之城没落后的出路。都市耕种合法后，当地农业加快发展，不过饲养禽畜则仍不合法。市政府即将检讨有关法规，容许在住宅、餐厅等饲养禽畜，希望借此改变底特律的风貌，宰杀动物出售肉类则仍不会获批准。

政府到2013年才承认这种活动的地位，有指是因为决策当局仍希望底特律可以重回昔日的光辉日子，商业区及住宅区的人流会再次上升，并没有想过将空置土地作其他用途。市政府终于通过都市耕种法规，反映这个城市的民众及政府，都已经改变了想法，不再盲目追求重拾昔日风光。

底特律人并不满足于仅种植蔬果，他们亦希望可以吃到自家生产的鸡蛋、牛奶等，于是就由家中后花园蓄养动物开始。虽然在美国很多城市，如洛杉矶、明尼阿波利斯等地，居民可在家中后园养鸡，但在底特律则仍是违法，因此不少人都要低调行事。

支持利用空置土地或于家中后园饲养禽畜的一方认为，本地食物能令公众健康及维持粮食供应，但反对一方则担心饲养禽畜会带来卫生问题。支持饲养禽畜的人，都鼓励以自然肥料（即排泄物）种植。他们认为这是教导小朋友关于动物、粮食系统及营养的最好方法。

然而其他反对人士则不想自己居住地方附近有蓄养动物，担心会有鼠患、鸡啼，或者是臭味影响居住环境，也担心动物会走到街上，影响交通，更甚者会影响物业价格。他们形容后园养鸡“恶心、嘈吵及不体谅别人”。

在底特律经营小型农场D-Town Farm的亚基宁（Malik Yakini）指，阶级观念也影响民众对都市农业的观感。“一般来说，在美国社会中，务农是低下阶层的工作，通常人们不会鼓励孩子长大后做农夫，即使在全球来说，大众也认为都市生活较农村生活更为优越。在都市饲养禽畜挑战普罗大众对于都市的观念，有部分民众认为城市内不应有动物，觉得这样是走回头路。”

另一方面，亦有人担心都市耕种终会仕绅化。过去数年，底特律的白人人口自1950年以来首次上升，年轻专业人士及退休人士搬进社区，他们也投身都市耕种，尝试以此“拯救”底特律，却意外令这门事业成为潮流，成本增加。

务农被视为低下阶层　邻里不支持

在底特律，有八成人口为非裔美国人。底特律规划委员会高级规划人安德伍德（Kathryn Lynch Underwood）同属非裔美国人，她表示：“不少人来自南部，他们在南部没有美好回忆，所有农业、饲养禽畜等事情，令他们回忆起当初他们想抛弃的东西。”

由于市政府方面即将检讨现行农业法规，倡议家中饲养禽畜一方提出不少新建议，包括容许城内居民可在家中饲养最多8只鸡及4只羊，这相对其他地区是较为进取的建议，支持者认为此举将会令底特律成为都市农业的代表；亦有建议，除房屋外，学院、餐厅或农业设施等亦可以饲养小型动物如母鸡、鸭、羊、兔子及养蜂。当地市政府方面则承诺，将会在未来数个月检讨有关法规。

由于底特律空置土地多，分析认为该区发展都市农业的潜力甚大。社区媒体《The Detroit News》在评论中引述2014年研究，指当地粮食系统中，生产、处理及分销涉及数十亿美元的食物，产业涉及3.6万人，反映这个发展可大大推动当地经济；而且若非本土来源的食物中有三成转至木土来源，会额外创造5.2万个职位及增加数十亿美元收入来源。由农业发展开始，底特律的未来，可以有另一番的想像。

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