自雇人士“劳资纠纷”缠讼至最高法院　判决将冲击英国零工经济

英国一宗看似稀疏平常的自雇人士“劳资纠纷”，周二（20）来到最高法院展开听证，这个将在3至6个月内出现判决结果，可能会对括Uber及Deliveroo等在“零工经济”（gig economy）中赚大钱的科企经营模式构成冲击。

英国最高法院周二（20日）处理这宗案件，主角是水喉匠加里・史密斯（Gary Smith）。他2005年至2011年为伦敦最大独立水电工程公司Pimlico Plumbers工作。他在一次心脏病发后要求减少工时却被解雇，双方在雇佣法庭相见，在史密斯是否算是“自雇承办商”各执一词。

法官指公司对史密斯的工作有严格限制，须在双方同意的工作天数工作到一定时数，这意味着他是一名工人（worker）。法庭裁定他享有基本员工权益，包括最低工资及有薪假期。

Pimlico Plumbers反驳，指他可自行安排哪天放假，又指其对其雇用状况是完全明白。公司创办人马林斯（Charlie Mullins）指出，所有人都是以自雇方式为Pimlico Plumbers工作，执勤时所用工具和材料都自行包办，他们没有员工福利，薪金却较同类企业职工优厚得多。马林斯认为案件非关“零工经济”，也不可跟Uber司机同日而语。他指那些司机的工资甚低，是在最低工资上挣扎的一群，但史密斯可是年赚15万镑（约164万港元）的熟练的从业员。

Pimlico Plumbers在雇佣上诉庭以及上诉法庭都败诉，将案件上诉至最高法院。

法官会在周二及周三聆听双方陈述与检视证据，预期3至6个月内会有决定。根据法庭发言人所讲，这项裁决将适用于为数以千计企业以自雇形式效力的人。

在日渐盛行的“零工经济”下，Uber、Airbnb等企业的角色是一个平台，连结所有服务或资源提供者和需要者，快速配对双方需求而达到互惠。这种模式原意是透过互联网和手机程序的普及，为打工仔提供不受工作时间、地方、实体公司等等限制的工作环境。不过当这些平台愈来愈发展蓬勃，更加威胁到传统行业的生态后，引起的反响就愈来愈大，大到各国政府都不能再忽视。

欧盟法院（Court of Justice of the European Union）12月20日裁定，Uber是一般交通服务供应商，而不仅是一个叫车应用程式。法院将它如此定义，也意味着Uber难再以“平台”自居，涉及旗下自雇人士权益与义务的争论将进一步浮上台面，需要各国政府介入。英国政府近期已在议员及工会施压下，就相关议题展开检讨。

（BBC／路透社）