全球60%高鼻羚羊离奇死亡　又关全球暖化事？

哈萨克斯坦中部于2015年5月发生一件奇怪现象。当地数千只高鼻羚羊在几个小时内突然扑倒在地，随即死亡。其后短短三周间，亦有近20多万只高鼻羚羊丧生，约占全球总数60%。
生活于中亚、匈牙利和蒙古的高鼻羚羊，拥有厚毛，能适应极端严寒的天气，到底为什么会集体离奇死亡？

科学期刊《Science Advances》周三（17日）发表一项最新研究揭开真相，发现羚羊染上巴斯德菌（Pasteurella multocida），可导致血液中毒、内出血或出血性败血病（hemorrhagic septicemia）。该菌主要存于动物的扁桃腺，但不知何故，细菌扩散到羚羊全身。

研究同时发现疫病爆发率与温度及湿度成正比。在1981年，有7万只高鼻羚羊突然死亡，另外亦有27万头在1988年离奇死亡。数据显示，每当疫症爆发时，湿度比起其他日子高近80%以上。而在2015年，哈萨克斯坦的平均最低日温度也高于其他年份。

英国皇家兽医学院（Royal Veterinary College）教授兼野生动物兽医科茨克（Richard Kock）参与是次研究，称从未见过如此极端现象，表示情况令人非常担忧。他认为炎热和潮湿的天气有利细菌传播，而全球受温室效应影响，气温不断上升，将不利高鼻羚羊。

染疫死亡率近100%

科茨克称蒙古羚羊（Mongolian gazelle）、角马（wildebeest）和白尾鹿（white-tailed deer）亦曾遇到类似情况，而染病兽群的死亡率更接近100%。

过去40年间，高鼻羚羊已逐渐向北迁徙。在全球暖化下，高鼻羚羊或面临灭绝。科学家认为国际社会必须加强保护此品种，立法禁止偷猎，并为羚羊提供合适环境居住。

（综合报道）