【动物园再思考】纠结的方舟　动物园是否还应存在？

“动物可怜？牠们吃饱就睡，幸福着呢，人才可怜，我还要喂牠们，给牠们打扫。”这是二月下旬，重庆市涪陵区望州动物园被揭发环境恶劣且有虐待动物之嫌后，承包商谭德才所作的反驳。事件除了再次唤起圈养野生动物的荒谬外，亦不免令人反思动物园在当今文明社会的存在意义。

谭德才一边忙于打理、一边抱怨道，动物园因经营困难，只余他一人身兼多职，苟延残喘。就在他说话的时候，园内一只猕猴瑟缩在狗笼里；一只骆驼被铁链锁住脖子困在狭小的笼内，几乎没有转身的余地；一只狮子则惊慌似的躲在笼内一隅；牠们和园内其他动物看起来均身心状况欠佳，部分更出现刻板行为。园内可悲的光景配上如此凉薄的话语不仅骇人听闻，更突显这种无视动物福祉的动物圈养的荒谬。

反思畸形的“动物监狱”

撇开这些环境异常恶劣、管理不善的动物园不提，圈养的恶果也在一些大型而且著名的动物园呈现。去年中，美国一名男童疑因父母疏忽照顾而误堕大猩猩园区，动物园方因怕发生意外故射杀大猩猩哈拉比（Harambe），引起国内游行悼念，并有几十万人联署要求追究男童父母。中国宁波早前亦有动物园发生老虎噬人悲剧，一名男子疑为逃票翻墙入内，结果误堕老虎园而被活生生咬死，咬人的老虎亦难逃被击毙的命运。这类意外都不禁令人质疑，把这些大型野生动物强行关住并不合适。

2010 年2 月，位于美国奥兰多海洋世界（SeaWorld Orlando）的资深训练员Dawn Brancheau在与杀人鲸Tilikum表演时，在观众眼前被牠拦腰咬住并拖入水底，救起时已经溺毙。于是Gabriela将“杀人鲸杀人”的悲剧真相拍摄成2013年纪录片《Blackfish》，借此向外界传达一个讯息，就是野生杀人鲸并不杀人，只有被人类圈养的杀人鲸才对人类有攻击性。

就着动物园的迷思，《香港01》记者先后与动物保护组织及生物学家探讨。善待动物组织 （PETA） 认为，动物园及水族馆在现今社会并没有必要。组织主席Jason Baker以宁波动物园意外为例，认为老虎成了代罪羔羊。“囚禁牠的是人类，剥夺牠一切自然权利的也是人类，导致牠被杀死的也是人类。”他促请大众反思动物园这种畸形的“动物监狱”。

除了剥夺动物的自由，动物园的教育功能亦开始备受质疑。有意见认为动物园根本就不真实，海狮无缘无故怎会顶球？困在狭小空间的北极熊没精打采、一动不动的躺着，参观者从中又岂能认识到动物真正一面？随着科技进步，一般人已可从电视、网络等平台观看到各式各样的动物，连平时难以捕捉的稀有生物，如今也能够以镜头近距离捕捉。有人或许不禁要问，动物园的角色地位是否不再无可取缔？

自由非唯一标准

曾到访全球数十个动物园、野生动物园和水族馆，并做过多年义务动物管理员的古生物学家David Hone 博士则对动物园有另一番的见解，他承认世上有不少动物园经营不善，但不能“一竹篙打一船人”，他个人十分支持优秀的动物园。他批评将动物福利的矛头指向动物园并不公道，公众若真心关注圈养动物，应先关注存在更大改善空间的农场、饲养主、经销商及私营业主。

David重申除了少部分物种的确不宜圈养外，绝大多数物种其实是完全适合动物园或野生动物园生活，可以拥有接近野外甚至更好的生活质素。他解释，动物园内的动物活动范围虽然受限，但同时免受捕食者的威胁和遭猎食的压力，又或是寄生虫的烦恼和痛苦；在受伤及患病时可以得到合适的照料，不会饿死或渴死，更有多元化的饲料提供一切营养所需。故不能简单地将失去自由当成是物种有没有好生活的唯一标准。

我们身处的地球，每天都有大量物种面临灭绝或日益严重的生存威胁，这些威胁有时突如其来，戏剧性，又或者发现得太迟。人类不断破坏大自然之际，动物园其实作出了无可忽视的贡献，令一些物种成功得以保留，有些更能放生回野外生活，并提升牠们在野外的数目。

另外，动物园在大城市的角色也十分重要，因为绝大多数人，不论是大人或小朋友都未曾亲眼见过野生动物如狐狸、企鹅、狮子或长颈鹿。而且亲身与动物接触，聆听牠们的呼吸、嗅到牠们身上的气味，近距离观察牠的一举一动始终和在电视观看存有分别。亲身接触不但可以加深了解，也令人对野生环境和自然保育产生兴趣，从中思考自身如何对此作出贡献。

“不得不为之‘恶’”

不得不提的当然还有动物园的研究功能，人类若想拯救更多的野生物种，修复受损的生态系统，我们必须知道物种如何生活，牠们的行为及反应；动物园又可从捕捉及移送濒危物种的过程中汲取经验，如麻醉剂用量，以及处理和运送动物。

最后，他强调动物园在过去30 多年间，尤其在西方，都有很大的改善。某些马戏团结束动物表演，某些不适合再被圈养的物种如海豚亦不再被圈养；动物的生活环境获改善，更关注动物的福利如环境多样化和关注动物的行为；动物园也加强与公众的沟通，了解到社会大众在这方面的诉求，也明白他们若不跟上的话，社会大众便会离他们而去。说到底，动物园的存在并非一个“非善即恶”的问题，而是在人类持续破坏大自然、威胁其他物种生存的前提下，一种“不得不为之”的补救措施。我们需要否定的或许不是圈养动物的动物园，而是无视动物福祉、以动物谋取私利的不良动物园。