分开简单抺去往事极难 最后关头煞停脱欧谈判的爱尔兰南北边界
脱欧谈判原本即将完成第一阶段，但北爱尔兰最大政党、民主统一党DUP的党魁范爱玲（Arlene Foster）一句“不接受”，令一切停留在原地。
自1922年以来爱尔兰与北爱尔兰的关系一直藕断丝连，不是一个公投、一个脱欧谈判斩得开。这条简单地分开爱尔兰南北的一条线，却又拖累英国在脱欧谈判上的进程，要如何处理呢？
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“国界是政客历来最差发明”
欧盟委员会主席容克去年8月曾表示：“国界是政客历来最差的发明。”明显是针对去年6月英国脱欧公投结果。当时英国首相特雷莎·梅的发言人随即回应：“这不是首相会同意的事。”一年多以后，一条国界令特雷莎·梅异常“头痕”，可能她也会转軚同意容克的说法。
英国《卫报》上月底引述一份英国政府及欧盟委员会的机密研究，列出爱尔兰岛上142项跨境活动将会受英国硬脱欧带来负面影响。当中包括医疗，如来自北爱的儿童到都柏林接受心脏手术，又例如来自爱尔兰的病人到德里（Londonderry）接受癌症治疗，以往这些情况都没有阻碍，因为病人、医生及教护车等都可自由在边界行走，不需检查；但之后可能就有影响。研究又列出手机网络也属于受影响的事项，过往来往爱尔兰与北爱的人都是当本地收费，未来计算方法则可能有变。
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爱尔兰与北爱历来边界限制模糊
爱尔兰1922年从英国分裂出来，1923年设立的“共同旅游区”（Common Travel Area），容许英国公民及爱尔兰公民在区内移动，限制甚少。1973年两国一同加入当时的欧洲经济共同体，即现时的欧盟，两国的边界限制进一步模糊。特别是北爱与爱尔兰的经济体系整合度高，自由跨境活动甚多。
当2019年3月英国脱离欧盟，英国就会与爱尔兰分道扬镳，北爱尔兰与爱尔兰共和国约500公里的边界将成为英国与欧盟的唯一陆上边界。英国的计划是离开欧盟单一市场及关税同盟，即脱欧后英国的入境及关税等政策与留在欧盟内的爱尔兰将有重大分歧，来往北爱及爱尔兰的公民与货物出入境都会受影响，甚至打击两地和平进程。
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虽然DUP党魁范爱玲周一（4日）表明：“不会接受任何让北爱从政治上或经济上与英国切割的方案。”但不能否认有北爱民众、特别是生活于边界人士，对爱尔兰仍有独特的“情意结”。
位于北爱阿马（Armagh）的跨境研究中心副总监苏阿利斯（Anthony Soares）对于与爱尔兰完全切割感忧虑，认为体育活动及文化活动上社会凝聚力会减少，仍会和平但不是大团圆结局，英国脱欧会威胁边界社区的联系：“英国脱欧不等于这些交流就会停止，但会暂停直至人们想到英国脱欧是什么，所有东西会退后数年。”
“共同旅游区”保障英爱出入境自由就够？
特雷莎·梅提出的是保留爱尔兰和北爱边境“无缝及出入无阻”的现况，英国政府的脱欧白皮书中提出保留共同旅游区，以确保两地公民在英国脱欧后自由走动，即自由出入只属英国与爱尔兰公民的权利，非爱尔兰的欧洲公民则另计；两国在入境政策方面必须紧密合作。
至于欧盟方面虽然积极推广区内成员国公民、货物、服务及资金等“出入无阻”，但对外边界则有加固的意思。欧盟的新保安策略将会加强审查、监察及阻碍外地人士进入欧盟。爱尔兰与北爱边界作为英国与欧盟的唯一陆上边界，自然也会加固，欧盟纵使能对共同旅游区“只眼开只眼闭”，也不能完全无视当中的影响。
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多种边境监控建议 “一地两检”也适用？
现时对于边境控制的问题有不少建议，北爱尔兰贝尔法斯特女王大学政治社会学家Katy Hayward提出，第一个为“外在边境”，意指在一个人抵达另一国家边境前，已接受边境检查，可以是预先离境检查，亦可以是当该人士购买机票便开始检查。
第二个则为香港人都相当熟悉的“一地两检”。“一地两检”其实就是“并置边境管制”（juxtaposed border control），容许一个国家在另一个国家进行边境检查，这也需要两国互相合作。
她另外又提出“智能边境”，有助达到出入无阻的边境管理。这个措施强调风险评估，着重国与国之间的资讯系统交流。另外亦有其他牵涉科技的边界管理技术，如自动边界管制，就能协助检查使用系统人士的资格，对比入境当局或海关的资料库。不过这些方案大前提，是边境两国的合作与信任。
挪威与瑞典边界作参考
如北欧国家挪威，不属欧盟成员国，但与欧盟国家瑞典有千里接壤边境，是欧盟最长的对外边境。挪威是欧洲经济区的一部份，可享免关税贸易，过境则需要接受检查。两国之间的边境检查牵涉高科技，让货物在离开货仓前便可报关，1300名海关官员透过复杂的通讯网络Nordnet沟通，合作监察边界。来往两地的货车现时只需在一个海关边境停下便可，两国警察亦有权在离边境16公里的对方境内执行任务。
挪威商业海关顾问负责人Anita Graff表示：“有可能设立一个不需停站的顺畅过边系统，这种技术已有了。”她建议英国也设立这种系统。不过挪威海关人员Kristen Hoiberget强调：“没有协议就是大问题。”他建议英国先与欧盟达成贸易协议，否则所有事情都要停下，然后每事要澄清。
事实上，科技在边境监控上并不是最难一关，观乎英国脱欧在这两日的谈判进程，要取得各方政客支持，以及各国同意，才是真正的挑战。