臭氧层复原或较预期慢　蒙特利尔议定书有漏网之鱼？

去年科学家首次观测到臭氧层破洞正在复原，预计2050年时能回复至1980年时的水平，但最新一项研究发现，地球大气中的氯含量上升速度比预期快，恐怕将会减慢臭氧层复原的速度。

各国为避免臭氧层破洞继续扩大，1987年正式签订《蒙特利尔议定书》，承诺逐步淘汰含温室气体氟氯氢（Chlorofluorocarbons）的化学品，但议定书未有涵盖其他含氯的化合物，包括二氯甲烷（Dichloromethane）及二氯乙烷（Dichloroethane）。

二氯甲烷和二氯乙烷是平流层（Stratosphere）中一种只能在大气中短暂存在的物质，简称为VSLS（Very short-lived substances），会对臭氧层构成损害。二氯甲烷于日常生活可应用作工业用溶剂及油漆清洁剂，而二氯乙烷则应用于制作合成物料聚氯乙烯（PVC）的过程中。

科学家一直以来相信，这些化学物在臭氧层复原前，便会先分解。但这项最新的研究结果指出，有关观点可能错误，这些物质的含量上升较预计快，破坏亦更严重。

参与研究的科学家派出飞机分析空气样本，显示有关物质主要产自中国，冷风将这些源于中国及东亚其他国家的污染物，吹到热带地区后，再吹上12公里高的大气层。

领导研究的东英吉利亚大学（University of East Anglia）奥拉姆教授（Dr David Oram）表示，臭氧层复原速度要视乎空气污染物排放。他相信，如果继续排放污染物，将会减慢破洞的修复速度，有研究亦指出时间可能会推迟20至30年。但有其他科学家不认同研究结果，认为有关化合物不能被吹至平流层，并对臭氧层造成破坏。

美国太空总署（NASA）的科学家斯特拉恩（Susan Strahan）则表示，今次研究指二氯甲烷被吹至10至12公里的高度，于热带地区实际仍是对流层（Troposphere），而非平流层。她表示，热带地区的对流层高约16公里，因此必须于热带地区的平流层进行测量，才能证明化合物对臭氧层构成威胁。

（综合报道）