来一趟闹市森林浴 香港是时候检讨宁静政策还市民“静”土
香港人每天营营役役，还得包容很多大大小小的事情，包括噪音。要寻找一处宁静的环境好好休息一下也不是一件易事。近年欧美等地流行一种森林浴的保健活动，据知可以为都市人带来一定的身心宁静。《香港01》记者于是找来本港第一位森林浴导师带我们走一趟，看看是否能为我们提供一些答案。九月下旬某个周日下午，经过早上的大骤雨后，烈日当空，天气也变得闷热起来。记者乘坐地铁来到石硖尾站，再步行约5分钟，大汗淋漓的走到石硖尾山山脚的集合地点，森林浴导师Jasmine Nunns早在那里等候。之后，我们一行四人便起步往山顶方向进发。
森林浴于1982 年由日本林业厅所创，主要目的是让人远离城市各种污染，包括噪音，并透过放慢身心用五官感受大自然，概念来自日本神道教和佛教的修行方式，其后成为一项全国重要的养生保健活动。日本政府当年有见全国九成三人口在城市生活，决定对森林浴的功效展开研究，过去十年便投放了逾1,000万美元，有些日企更将之纳入员工健康计划一部分。Jasmine 介绍，她安排的森林浴活动一般约3小时，步行距离大概只有800米，今次活动亦因采访而有所调整。
从战兢走到平静
“森林”一词感觉很遥远，在香港哪里寻？石硖尾山是闹市中的隐世小山，邻近港铁站，距离深水埗和太子也不远。由山的外围一路走来，途人已经少得出奇。由山脚走到山顶大概只需15 分钟，路不算难走。谁知一起步，Jasmine 就提醒我们在山上或会有流浪狗、蜜蜂和蛇等昆虫动物出没，顿时令惧怕狗只的记者大吃一惊，只好战战兢兢跟在后面走，还不时得要向后回望生怕有狗只跟上。不一会，我们就离开了石屎路，沿着一条隐世小径来到一处小平地。
导师着我们放下随身物品后，指导我们闭上眼睛去感受，用触觉、嗅觉、味觉和听觉来感受。原来，当闭上眼睛，感官会立刻放大起来：风吹过身躯的轻抚，阳光照落到皮肤上的温暖，就连空气也仿佛可以透过舌头来品尝，这些感觉都是平常没有细致地去感受的。除了触觉，听觉也变得灵敏，可以注意到附近的声音，如来自飞机、汽车、风、流水、小童嬉戏和落叶等声音，原本看似极奇宁静的环境，背景的声音原来也多达至少十种。我们又顺从导师的指示，尝试找出令自己愉悦的声音，才发现环境中的风声和流水声是如此令人放松，似是有种安抚心情和释怀的作用。
沿小路继续走，Jasmine 故意把脚步放得极慢，或许就是这种刻意的举动，令我们转向留心细看四周环境，记者此刻方发现，附近的城市景象几乎全都被花草树木所掩盖，令人丝毫不觉它们置身于闹市之中。我们走到另一处的空地上安坐，彼此分享了一些对活动的看法和感受，记者觉得，花一些时间感受大自然，过程中原有的忧惧也会渐渐消失殆尽，闷热感也因乘凉树荫下一扫而空。唯一令人感到奇怪的，是其中一个活动导师指示我们去找附近的一棵树“倾谈”，予人疯癫之感。不过，Jasmine 由始至终强调所有活动都是自愿性质，加上活动前参加者已获告知森林浴除了联系大自然，也志在重新联系自身和他人，故花时间和自己相处一下这种感觉也颇特别。
宁静给予沉思空间
在香港土生土长的Jasmine 说，她的童年在离岛的村庄度过，自小就经常爬树、挖蚯蚓，又在村落间采摘草莓等生果，对动物和大自然充满热情；长大后从事多年动物福利及环境保育等慈善工作，近年在美国取得森林浴导师认证后，成为本港首位相关导师，并创办森林浴活动机构Kembali （印尼文“回归”的意思）。记者问Jasmine，参加森林浴的人抱着什么期望呢？她说，参加者来自不同国家、不同年纪，各人的目的也不尽相同，但多数人希望与自然环境建立联系，也有可能是享受它所带来的宁静，Jasmine说：“有研究指我们每天思考约5万到7万次，当中有不少是重复的。”在森林等自然环境里步行，可以令我们放下这些繁多的思考，让心灵达到相对宁静的状态。
同行友人Kanice 说，她一向喜欢宁静的环境，曾经有段时间在外国生活，住所附近就只有坟场，晚上区内很少人出入，静得耳边也听到嗡嗡声，但宁静的环境让她有更多静思的空间，“好难得在香港找到一个地方，可以远离城市嘈吵的声音。这次体验不止是感受宁静，还好像跟自己的心灵沟通，放松心情。”我们再往山顶前进，转到另一处满布青苔的空地上，享用Jasmine 为我们即场煮沸的热茶及果仁，她说此茶有纾缓喉咙及定神的功效。Jasmine 认为，生活在香港这样压迫的环境，容易因城市、工作等种种压力，令感觉变得不再敏锐，有些人或会选择透过酒精和药物去麻醉自己，造成我们与自身、他人以及大自然环境间的巨大分离。
森林浴的基础原理，是透过开放各种感官来联系大自然。她解释：“前提简单但深邃，花时间享受大自然，令我们和大自然、世界重新建立关系，发展出一种归属感，同时也是倾向对自身的关注。”基于这个原因，步行提供了有别于行山的体验，也使参与其中的人采取全新的态度对待大自然。
大家闲聊一番后，不知不觉已到活动尾声。下山时分，太阳也随之下山，气温明显下降不少。行程结束后，我们一行人均感到有点筋竭力疲，甚至有点脚震，但不约而同感到无比放松。朋友Katy 事后说，虽然不认为石硖尾山就是“森林”，而且那里有不同的声音，不算是完全宁静，但两个多小时置身在花草树木之中，远离日常生活，她得到心灵上的平静。活动后当晚各人都睡得很好，可见大自然的环境的确有种让人身心平静的效果。
当晚，记者十分回味这趟宁静之旅，因为它让我真正享受到一种宁静的环境和柔和的状态。但令我困扰的，是生活在繁忙又高压的香港，除了这片森林外，又可以在哪里感受到片刻的宁静？苦思良久，日常除了声音不绝的办公室、人声夹杂的巴士，回家后还是受到家里和邻居的噪音滋扰。绝望之中，记者还是依旧将耳塞带好以便进入梦乡，期待梦见那片令人愉悦的宁静乐土。
森林以外无静土？
研究显示，森林浴可降低压力贺尔蒙水平，有助改善专注力失调及过度活跃症（ADHD）的儿童专注力。远离闹市除了带来片刻宁静，森林浴之所以有治疗之效，其中一个原因是植物释放的芬多精（Phytoncide）有助增强免疫力及降血压；也有研究指，长期病患者及术后康复者吸收这种有机化合物后，有助加速他们康复的进度。
不过，想享有类似效果也不一定要玩森林浴，美国国家公园管理局自去年开始，发起“公园处方日”（Park Prescriptions Day，Park Rx）的全国社区健康项目，鼓励市民多到种满植物的公园，与大自然建立联系和促进健康。项目顾问Robert Zarr 医生认为，公园是一种被医生忽视的资源，他解释：“（一般而言）我们会用直接吃药的方法，或者建议病人去找专科医生。但实际上，很多病症都与生活方式有关。”英国、澳大利亚和新西兰也在进行类似的推广和研究。
在人烟稠密的香港，空气污染、光污染及噪音问题相当严重，但立法会环境事务委员会2013 年一项相关研究报告却显示，相比多受道路噪音困扰的欧美等地，香港所受的噪音来源更多，包括建筑工程、铁路、航空交通、商业活动及邻舍环境等，但香港人对噪音和睡眠受噪音干扰的反应，竟较其他发达经济体系的居民温和。部分委员认为，这可能是香港人已适应高密度的居住环境，对噪音问题采取了容忍的态度。
首席研究员兼中文大学的林健枝教授则指，有关研究并无证据证明人会对噪音习以为常，但显示噪音暴露量增加会加快人的心率及延长觉醒的时间。香港早已制定《噪音管制条例》，然而从不少国家的经验看来，香港政府还是有不少地方急需改善，包括加快进行对环境噪音的相关研究、教育民众和改善社区规划等；至于香港人亦可参考外国例子，透过到公园或享受森林浴等，不时亲亲大自然以促进身心健康。
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