日本成功移植iPS细胞往猴脑缓和柏金逊症　最快明年临床实验

撰文： 欧敬洛
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因脑部被称为“黑质”的区块退化，以致负责传递神经讯息的多巴胺生产不足，影响肌肉活动。患有柏金逊症的人四肢可能会出现不受控制的震颤和僵硬，并出现平衡和活动困难。
不过日本最近一项研究证实了iPS细胞可成为治疗柏金逊症的有力方向，为治疗脑神经疾病打开更有效的治疗大门。

日本京都大学iPS细胞研究小组，在最新一期的期刊《自然》中刊登文章，撰述了他们的最新发现───iPS细胞成功缓和猴子的柏金逊症症状。这是首次使用人类iPS细胞移植猴子身上，并成功对柏金逊症起积极治疗效果的实验。

领导研究团队，负责是次研究的京都大学高桥淳教授，在记者会上讲解有关的研究成果。（The Japan Times）

移植iPS细胞一年后活动能力明显改善

柏金逊症是一种慢性脑部退化疾病，因脑部被称为“黑质”的区块退化，以致负责传递神经讯息的多巴胺生产不足，影响肌肉活动。患有柏金逊症的人四肢可能会出现不受控制的震颤和僵硬，并出现平衡和活动困难。

京都大学研究小组利用11头患有柏金逊症的猴子作实验，在脑中植入人体的iPS细胞。iPS细胞来自正常人与患上柏金逊症的病人，发现经移植的猴子在一年后柏金逊的病情有明显改善，活动能力增加，且没发现患癌迹象。

研究指不论是健康或患有柏金逊症病人的iPS细胞，在猴子大脑同分化成可分秘多巴胺的神经细胞，继而起到治疗柏金逊症的作用。

研究人员为移植前后的猴子进行评分，发现经移植后的猴子活动能力有明显改善。（京都大学）
另一组图片，红色部份显示脑部多巴胺浓度的变化，可见移植后随时间多巴胺浓度有所增加。（京都大学）
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iPS细胞可解胚胎干细胞道德争议？

现时针对柏金逊症主要依赖药物治疗，透过补充多巴胺缓和病程。但因神经退化会持续进行，病情只会继续恶化无法逆转，过多的多巴胺亦会造成异动症的副作用，四肢可能不由自主的抽动。

过去科学家已发现使用干细胞可以协助脑部复修神经，继而起到治疗效果。干细胞主要来自胚胎，特色是有可分裂成其他功能细胞，因此可成为修复一些一旦死去就很难自行复修，如脑细胞的工具。不过从胚胎或脐带中抽取干细胞惹来道德争议，至今未能广泛应用。

惟科学家随后成功发现可理由特殊方法把普通细胞变回“干细胞”，而这就是所谓的“induced pluripotent stem cell”，正是上文所述的iPS细胞，即诱导性多能干细胞。iPS细胞与胚胎干细胞不同，一般只要从皮肤上抽取即可使用，解决了传统培植干细胞带来的道德争议。

人体专门分秘多巴胺的脑神细胞。（京都大学）
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最快明年底前进行临床实验　iPS细胞研究急速发展

因此是次发现成功验证了iPS细胞在治疗柏金逊症，以致其他脑神经疾病的可能。负责此项研究的京都大学高桥淳教授表示下一个阶段，是争取在明年底前进行临床实验，真正使用在病人身上。

因iPS细胞具“可分裂成其他功能细胞”的特异性，日本近年正著手研究iPS细胞的应用，由治疗心脏病、角膜移植、以致治疗秃头都成为了研究对象。但最近京都大学亦发表另一项研究报告，显示iPS细胞同样会出现一定排斥反应。因此建议未来建立iPS细胞储存库，储存较少导致排斥反应的细胞，为未来制作iPS细胞和移植需要作储备。

（综合报道）