【国际瞭望台】中美竞争纵难避免　东盟采务实态度可促合作

中国近年高速发展，全球政治经济格局出现新变化，它和原先一直主导国际事务的美国在多个领域的摩擦难免增加。单是在南中国海，两国就航行自由等议题出现不少争拗，夹在两个大国之间的东盟也无法置身事外。
东盟由一个在冷战期间成立的反共组织，逐渐演化成当今调解冲突的平台，本身就是包容政治多元、促成国际合作的成功范例。东盟只要采取务实态度，继续推广合作，未尝不能促进“中国─美国─东盟”的良性互动。

无论对美国还是中国，东盟都是一个必须拉拢的对象。在经济层面，东南亚对不少美国企业而言是廉价生产基地，美国在当地的投资回报亦高于其他地区；美国外交关系协会（CFR）统计数字显示，美国每年价值约1.2万亿美元的贸易是通过南海进行，足见这片海域的重要性。与此同时，中国在东盟的经济影响力与日俱增，中国（包括香港）对东盟的贸易额，占了整个东盟贸易总额的19%，远超欧盟及美国的10%和9.4%。

毫无疑问，中国与东盟的经贸往还日趋频繁，贸易规模甚至超越欧美，但双方仍然受到不少问题困扰，当中最关键的莫过于南海争议──越南、菲律宾、汶莱等周边国家均声称对部份岛屿拥有主权。随着中国增加在南海的活动，冲突难免增加，菲律宾前总统阿基诺三世（Benigno Aquino III）甚至把领土争议告上海牙国际仲裁法庭，导致中菲关系紧张，直至现任总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）上台后，两国关系才回暖。

中国和东盟关系存在南海这个不稳定因素，美国的介入令情况更加复杂。东盟在经贸上依赖中国，但在安全领域则沿用旧日模式，继续唯美国马首是瞻，两大成员国泰国和菲律宾与美国有正式同盟关系，其他成员国亦与美国订立或发展防卫合作。美国“中美研究学会”（ICAS）今年发表论文指，中国对美国加强在南海活动表达关注，源于美国前总统奥巴马（Barack Obama）上任初期──2009年6月，中国潜艇跟踪一艘当时可能正在侦测南海周边地形的美军船舰。不少中国分析员认为，美国军舰持续在南海出现，反映美国已放弃原先的中立立场，改为制衡中国在南海的活动。南海仲裁案结果去年出台后，中国舆论甚至质疑是美国从中作梗。

中国猜疑美国战略意图，并非毫无理据。眼见中国在东南亚以及亚太地区的影响力不断壮大，奥巴马政府积极推行“亚太再平衡”战略。新加坡国立大学李光耀公共政策学院研究员伯格（Blake Berger）认为，奥巴马政府透过签订《东南亚友好合作条约》，成为东盟领导的东亚峰会一员，同时支持东盟地区论坛。面对美国步步进逼，中国采取两面策略应对，一方面在东盟框架内继续鼓吹自由贸易和全球化，同时另起炉灶，包括设立亚洲基础设施投资银行（AIIB）和提出“一带一路”倡议，当中“21世纪海上丝绸之路”便穿过东南亚，充份反映中国有意积极参与区内发展的意向。

大国剑拔弩张　东南亚左右为难

有意见认为，美国新任总统特朗普（Donald Trump）提倡“美国优先”政策，退出被指不利美国制造业的“跨太平洋战略经济伙伴关系协议”（TPP），意味美国已放弃奥巴马时代的“亚太再平衡”战略。就目前的情况而言，特朗普主政的美国确实减少对全球事务的参与，但这是事实的全部吗？今年5月初，美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）在华盛顿会见到访的东盟外长，强调东南亚仍是美国的战略伙伴，重申美国对它们的承诺。5月底，美军以在南海执行“自由航行任务”为由，派遣导弹驱逐舰“杜威号”（USS Dewey）驶入中国控制的美济礁12海里范围，是特朗普上任后首次。这些事例清楚显示，美国不太可能拱手让出它在区内的领导地位。

面对中美战略竞争，东南亚民众左右为难。新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院今年4月发表一份题为“东南亚民众如何看待特朗普政府”的调查，结果显示当地人的矛盾心情──在超过300名受访官员、商界人士、学者及记者眼中，约70%认同在美国积极介入下，东南亚会更安全及稳定，但被问及哪个国家在东南亚“最具影响力”时，74%认为是中国，认为是美国的仅4%。有80%受访者更认为，假如美国对东南亚不闻不问，中国势将填补美国腾出的战略真空。在中国积弱的年代，东盟根本无须在中美之间作出抉择，然而随着中国国力大幅提升，加上它在东南亚的利益与美国发生碰撞，夹在两个大国之间的东盟只能采取务实态度，小心翼翼在中美之间作出平衡。

对于有声音担心中国未来可能挤走美国，支配东南亚，有学者认为东盟能够发挥协调作用，无须忧虑区内出现一国独霸的局面。北京大学国际关系学院教授、泰国法政大学比里．帕侬荣国际学院教授杨保筠接受《香港01》访问时称，冷战结束后，东盟在区域合作、经济发展和地区安全等方面所发挥的作用逐步突显，对中国、印度、俄罗斯、日本等实施了大国平衡外交。

东盟国家采取务实态度与中国交往，毫无疑问有助促进双方合作，但它们并未过份疏远美国。例如杜特尔特虽然积极修补前总统阿基诺三世造成的中菲关系裂痕，但同时继续与美国进行军事演习；他年初访问美国主要盟友日本时，更形容菲日两国比兄弟还要亲。越南和美国虽在越战期间斗个你死我活，但美国支持兴建的富布赖特大学去年在胡志明市揭幕，增强美越两国人文交流。这些例子均表明，东盟国家正在中美之间竭力维持一种微妙的平衡关系。

一位马来西亚人去年2月在美国三藩市演讲期间，向听众提出一条问题：“中国人给你可供花费的现金，美国人给你可供追随的价值观，你们选择哪个？”鉴于中美战略竞争格局基本形成，东盟未来或许还要面对上述问题所揭示的两难局面。不过经验告诉我们，放弃选边站队，拒绝“一边倒”加入其中一个阵营，只有采取务实态度，扩大合作，才符合各方利益。

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