【银发海啸】新加坡长者为何叫“乐龄人士”？ 看养老政策可懂
在新加坡，长者有个独特的称号－－“乐龄人士”，即是到了快乐年龄的人。所谓愉快的老年生活，其实莫过于身体健康、财政稳定，而且找到心灵寄托。为了令年长一辈能够老有所为，新加坡政府一直积极推动长者就业，而且比另一个“长寿之国”日本做得还要好。
在新加坡诺维娜区有一家Chatters Café，在水吧冲调着Cappuccino的咖啡师、捧餐和带位的侍应，以及坐在收银机前的经理，每位都已一脸皱纹。环顾四周，收银机使用了字体较大的按键标签，方便较年长的员工。无论是Chatters Café硬件，还是政策配套如上班时间、工作日数都是以长者角度出发，为他们度身订做。
这间位于社区疗养院大堂的餐厅，是新加坡人口结构的缩影。跟日本一样，新加坡正经历银发海啸。2015年，每八个新加坡人就有一人年满65岁，但到了2030年，老年人口将会增加一倍，届时每四人便有一个是长者，可见人口正急速老化。医疗开支、出生率偏低、年轻劳动人口锐减，都是新加坡和日本共同面对的难题。
“人类愈来愈长寿，我们应该推动社会多为老人的生活筹谋，这是世界各国政府正面对的难题。”72岁的餐厅经理Sally Chung说。
延伸阅读：【银发海啸】迈进“无退休时代” 日本人活到老做到老
新加坡是个长寿国家，国民预期寿命是82.7岁，法定退休年龄是62岁。一个人退休后，估计还可多活20年。漫漫人生，应该如何过才有意义呢？不少新加坡人就选择了投入工作。
政府数据显示，65至69岁的一群人中，逾四成人仍留在职场，比十年前增加了七成，原因除了就业市场绷紧、国民更健康更长寿外，政府亦应记一功。
为了鼓励长者做能力所及的工作，新加坡政府资助他们参与技能培训，并在2011年通过《重聘条例》，过了62岁退休年龄、同时符合健康条件的员工，如果想继续工作，雇主有责任延聘至67岁，而且要尽量配合年长员工的需要，包括让他们转到适合的岗位，或者由全职变成兼职等。
另外，新加坡政府亦推出补贴计划，为雇用年长人士提供诱因。例如雇主若聘请55至59岁、60至64岁，以及65岁以上人士，分别可获员工月薪3%、5%及11%的补贴。年长员工不但免被减薪，他们的平均工资更由2006年的1,160新加坡元（约6,543港元），增加至2015年的2,000新加坡元（约11,281港元）。
香港首间专聘长者餐厅：老人家最识拆弹
新加坡有Chatters Café，香港则有社企餐厅银杏馆（上图）。总店设于中环歌赋街的银杏馆，成立于2003年，是本港首间推动长者就业的机构，十多年来一共为超过2,000名长者提供就业职位，包括侍应、清洁、厨务、餐厅经理等，让年长人士可以自力更生，并希望带动其他企业聘请长者。
《香港01》记者访问了银杏馆行政总裁麦敏媚（麦姑娘），她认为年长人士“唔做得嘢”只是误解，事实上他们有许多地方比年轻雇员优胜。“年老员工更自律更有承担，绝不会出现迟到早退、无故请假情况。这可能跟他们的成长环境和工作背景有关，正如他们形容工作为‘揾食’，当答应了别人去做一件事情，就有责任把事情做到最好。而且我们的年老员工应变能力很高，始终他们人生经验丰富，‘拆弹能力’自然比年轻人好。”麦姑娘表示。
日本和新加坡的长者就业率都比香港高，奈何大部分工作都只局限于低技术工种，香港的情况又是否一样呢？麦姑娘认为香港同样有许多富经验、有学识的老人家，他们都胜任高技术工种例如顾问等，可惜很多雇主还未有改变思维。“举例说，一个营业部主管到了65岁，理应退休，但若果他有能力又有心继续工作，雇主就应该让他继续做下去，可以考虑安排他每天只做六小时，这样既可以帮到公司业务，又不会影响年轻员工的晋升机会，何乐而不为？”麦姑娘又称，香港人口老化、劳动力不足的问题愈趋严重，让年长人士继续在社会上担当一些岗位，并将经验传授予年轻一辈，反而对香港未来发展有利。
政府统计处资料显示，劳动人口将由2018年的365万，下降至2031年的343万，及早释放银发劳动力或许是一条出路。香港劳工及福利局和安老事务委员会近年亦有推动长者学习计划，包括“长者学苑”、“自在人生自学计划”等，让长者老有所为。那么政府在推动长者就业方面的表现又是否合格呢？
“我不知道政府做过些什么，只知政府近年将公务员退休年龄推迟了。”她说劳福局近年曾邀请她出席讲座，分享雇用年长人士的经验，惟银杏馆一直以来未有得到政府任何一方面的援助，她认为政府在推动长者就业方面，还有一段很长的路要走。
“哪里较危急就先去哪里救火。年轻人就业、中年人就业都未处理好，还有老人贫穷、院舍问题要解决，可能政府未有心力关注老人就业。”她促请政府和非政府组织发挥带头作用，积极聘请年长人士，加强传递正面讯息。
更多周报文章︰【01周报专页】
敬请留意7月17日星期一出版的第69期《香港01》周报，各大书报摊及便利店有售。你亦可按此订阅周报，阅读更多深度报道。