欧联︱利物浦闯决赛两无名英雄 热血救危难红军常在高普与拥趸心
利物浦今季已夺足总杯和联赛杯双冠,周六深夜欧联决赛,他们与皇家马德里争逐本季第三只奖杯,也是最重要的一只。
欧洲赛巅峰之旅殊不容易,高普并未忘记今季之所以能够晋身欧联,背后有两位已失去正选位置的无名英雄。
“希望无人忘记我们如何来到这里”
欧联四强次回合,利物浦作客3:2击败维拉利尔,总比数5:2晋级,5年内第三度杀入决赛。在这个兴奋时刻,他在现场与球迷庆祝过后,先向妻子乌娜(Ulla)传短讯,然后便是菲腊斯(Nat Phillips)和威廉斯(Rhys Williams)。
“我传讯息给威廉斯和菲腊斯,因为假如没有他们,我们便不能到达那里。”高普说,“我记得上季最后一场比赛,他们离开球场时头部包扎绷带、面部满布伤痕一幕,那真是整段时期的象征。我们凭一只眼、一条腿获得欧联席位真是神奇,那是一个非常艰辛的球季。”
“希望无人会忘记,我们如何艰苦战斗才能到达这里。精神上,我们全部都感受得到。公众直接告诉我们表现在水准以下,以及种种类似批评。”他忆述,“当你尝试理解,会去想,‘等一下,我们在全球最强联赛,大部分时间未能以完整防线人脚应战。’我们没有中坚,要用中场球员顶上,然后再用其他球员踢中场,事实上无论如何也行不通。”
“去到最后,我们用上威廉斯和菲腊斯两个神奇球员。我们不能在更早时间派他们落场,因为他们需要时间适应……我真的很高兴他们做到了。”利物浦上季初先后失去祖高美斯、云迪积克和祖尔麦迪比,三人齐齐提早收咧之下,中场法宾奴和轩达臣多次串演中坚,效果不算理想,高普于是开始提拔阵中年轻球员担大旗。
去年3月7日0:1不敌富咸后,利物浦主场6连败并跌至联赛第八位,距离前四位置多达10分之多,欧联席位看似无望。
由第六级别联赛到英超正选 今季打回原形
菲腊斯上季为利物浦上阵20次,包括17场英超联赛和3场欧联赛事。威廉斯为一队出场19次,包括9场英超,6场欧联,2场足总杯和2场联赛杯比赛。二人均是红军抢得英超季军、力保欧联资格的重要功臣,尤其是最后5轮英超两人并肩上阵,助球队5战全胜,当中更有3场保持不失球。
这段旅程当中不无惊险,作客西布朗一仗,要靠门将艾利臣补时5分钟顶入致胜球才全取3分。最后利物浦不止获得欧联资格,更后上杀入前三,后防伤兵满营下,超额完成目标。
21岁的威廉斯,对上一季才外借到英格兰第六级别的京达米士特(Kidderminster)作赛,当利物浦需要他的时候,与菲腊斯一起挺身而出。今季各员主力已复出,阵中再没有他们的位置,菲腊斯外借英冠般尼茅夫,威廉斯外借另一英冠球队史云斯。菲腊斯帮助般茅升班来季重返英超,威廉斯在威尔斯的状况不似预期,季中已被收回,归队后未获上阵,今季在一队出场挂零。他仍在一队跟操,却只为预备组赛事上阵。
威廉斯:引以自豪的回忆
即使如此,威廉斯并无怨言,早前接受尼尔钟斯(Neil Jones)访问说起他和菲腊斯满面伤痕一幕时,笑言那是:“战争伤痕”(War wounds),“我记得那张相,当时我们走过Kop看台,我跟菲腊斯说,‘你有无想过我们会有这一天?’”
“他从未想过,一开始便知道排在我们前面的是谁,因此我也没有想过。”威廉斯诉说,“为世上其中一间最伟大球会上阵,是每个男孩的梦想。而我可以经常回望那一段回忆,自豪地说:当我被派落场时,做到我必须要做的工作。”
“我必须多谢老板(高普),因为他可以派其他人落场,但他在最后5场比赛信任我,然后我们做到没有人预期我们能做到的事情。”不止高普,利物浦球迷同样没有忘记他和菲腊斯,当红军在欧联四强力压维拉利尔出线,众人高唱二人名字,不少人呼吁球会别忘记向他们留下两面奖牌,有球迷甚至已预备好写上他们名字的旗帜,留待决赛时挥舞。
欧联决赛利物浦再次决战皇家马德里,球场上不会看到威廉斯和菲腊斯的身影,无论最终结果如何,利物浦今季能够闯进三项杯赛决赛,这两位无名英雄还是功不可没。