高普储齐各大锦标 利物浦王朝首冠始于香港 曾沦笑柄如今变佳话
高普(Jurgen Klopp)领利物浦赢得英格兰足总杯冠军后,红军执教生涯集齐全套最高荣誉奖杯——欧联、英超、足总杯、联赛杯、欧洲超级杯和世界冠军球会杯。
曾经他被其他球队球迷耻笑,带领利物浦唯一荣誉只有在香港赢得的英超亚洲杯(Premier League Asia Trophy ),昔日笑柄如今重温变作佳话,全因他早已成功令怀疑者变信徒。
2015年10月,利物浦辞退领队罗渣士。那场默西塞特郡打吡踢成1:1,赛后利物浦在英超联赛排第十位,爱华顿第七,较红军还有高三级。罗渣士曾领军与英超冠军无限接近,未竟全功后有点进退失据。高普就是在红军处于迷失与慌乱之中到临。
球季中途来到,他第一季可以做到的不多,最重要一点,是向包括球迷在内、利物浦上上下下每一个人输入一股强大信念——“我们要将怀疑者变成信徒”(We have to change from doubters to believers)。领军第一季,意外在联赛杯和欧霸同闯决赛,却分别被曼城和西维尔击败,高普带领红军的首个冠军,来自香港。
高普领红军首季连输两决赛:
重建路漫长,大赛奖杯对当年的利物浦而言遥不可及。2015/16球季两个亚军之后,2016/17球季再次四大皆空,幸而成功重返英超前四,获得来季欧联一席。正是那年夏天,利物浦访港踢英超亚洲杯。
图辑:高普领利物浦首冠——2017英超亚洲杯
大球场变晏菲路
2017英超亚洲杯在香港上演,四支参赛球队为利物浦、李斯特城、水晶宫和西布朗,是赛事首次不设主队、全由英超球队间对决。沙拿7月1日才正式从罗马加盟利物浦,当时球员正在放暑假,7月8日归队,7月14日友赛韦根,沙拿射入加盟红军的首个入球。大军随即出发到香港为英超亚洲杯作准备。
四队之中,利物浦球迷明显多于另外三队,入场利迷占大多数,俨然将香港大球场暂变晏菲路。红军首仗凭苏兰基和奥历治的入球击败水晶宫后,利物浦在决赛遇上李斯特城。回看那一仗,防线一度由摩兰奴、洛夫兰、卡拉云、阿历山大阿诺特和卡列奥斯组成,除了阿诺特外,其余四人均或多或少曾被标签为“后防炸弹”,足见红军几年间的飞跃进步。沙拿与古天奴一人一球,利物浦以2:1挫李斯特城封王,那是高普接掌利物浦后的第一项冠军。
2017/18球季,利物浦甫重返欧联即杀入欧联决赛,被皇马击败只得亚军,开始有其他球迷取笑“高普唯一冠军只有英超亚洲杯”——之后的故事,已成为历史:2018/19欧联封王,2019/20英超首冠,还有欧洲超级杯和世界冠军球会杯,上季后防伤兵潮下无冠,今季一口气赢得联赛杯、足总杯双冠,欧联亦已入决赛,英超战至最后仍有些微机会。
曾经出现过的批评和质疑,已消失得无影无踪。2017年的英超亚洲杯,亦由笑话变为佳话。那是高普红军王朝的起点,也是脱变至今时今日高度的基点。香港大球场重建在即,转型为“公众运动场”,座位由4万大减至9000,利物浦球迷在2017年盛夏的狂欢与快乐可一不可再,只能成为香港球迷的集体回忆。
利迷的幸福并非必然,高普身为全球最佳主帅之一,想找他过档的球队其实不少。他加盟红军前,宿敌曼联曾向他招手,他自言听从妻子意见后没有选择到奥脱福,直到红军招手,太太赞同才加盟。
成为红军主帅后,德国班霸拜仁慕尼黑亦屡次企图撬他过档,只是他一直不为所动。高普强调:“我在这里有合约”,而且拜仁没有他,一样年年德甲称霸,“这世上并非只有赢家,但愿是充满一班努力尝试的挑战者。我努力尝试,有时和一些人一起赢,我为此感到开心。”比起为本身的大赢家继续赢得更多,高普宁愿帮助处于较弱势的球队获得胜利,这是他当初选择利物浦的初心,为一支沉沦多年的昔日强队,一步步走出谷底,重拾辉煌。