【博你体︱运动公社】英超拟减外援额　英足总借脱欧扶助幼狮

笔者每年都写一篇阐述英国脱欧对英格兰足球影响的文章，终于写到Brexit步向最后直路。无论Brexit是否实现，英格兰足总决意减少外援名额，由每队17人减至13人，而且成事机会越来越高。我们审视外援在英超的现况，以及英足总与英超各队的谈判角力，不难理解当局的态度何以这么坚决。
撰文︰高俊贤@运动公社

英超球会担心如果英国落入无序脱欧（特雷莎·梅政府的脱欧方案被否决，而且英国未能与欧盟达成终极协议），足总当局会直接向所有欧陆外援实施批发工作证制度。根据BBC报道，有25%的欧盟外援肯定不获工作证。2015年《卫报》推测不获证件的球员约占总数的65%（他们未能满足内政部对申领工作证的酌情条件，即所谓governing body endorsement），而BBC的数字相信为最“乐观”的预测。但无论两大媒体的预测是否精确，工作证审批程序繁复，而且势必冲击各队的现有阵容。在接受足总增加外援限额方案，以及直接行使工作证申领制度之间，恐怕英超球会两害取其轻，选择前者。又或者，英超“Big 6”坚持议价，尝试让足总当局把外援限额减至14人，使各方乐得圆满结局。

英格兰领队修夫基曾经指出，外援限额的变化，并不一定保证英格兰本土球员增加上阵机会。的而且确，即使采用足总当局的方案，英超各队是可以用尽外援名额去填满11人正选阵容，所以修夫基的观点不无道理。

各地新秀涌入英超　为他国育成球星

但无论修夫基本人也好、足总决策高层也好，他们关心的是18至23岁这一年龄段的英格兰球员能否得到充分的一队比赛时数，并为国家队提供人才。问题的症结是，这一年龄层的本土小将，要与来自欧盟国家的同龄球员竞争，令前者无法上位。如是者，英超优厚的联赛资源，只会用来为其他欧洲邻国当嫁衣裳——就好像荷甲为比利时练人，这才是足总最担心的问题。

我们不妨统计一下，在23岁之前便来到英超效力、同时来自欧盟主要成员国的外援数字（见下表）：

他们多数效力Big6份子，当中有部分未够18岁，已为英超球会青年军效力，不只获得欧盟的劳动力自由流动条款，更可以获得本土球员的资格。英超球会向外开拓选材来源，对自身而言本应是一件好事，但他们利用英超的联赛资源茁壮成长，最终却不是入籍英格兰，同时又挤压了同龄英人小将的机会，这对足总、对英格兰国家队来说倒是个大问题。现在英国脱欧、足总增加外援数量限制，变相防止英超沦为上述的“富豪版荷甲”。

国际赛成绩上升　助小将争上阵机会

足总当局推动外援人数限制的诱因，是英格兰的新血开始冒起。三狮军团跻身2018年世界杯四强，以及各级“幼狮”都取得骄人成绩。本土新秀在个人实力及战术素养开始追赶其他欧陆大国，而且他们相比起外援，对更衣室更有凝聚力。近年来，曼城出产像科登（Phil Foden）一类的新星，而且辛曹（Jadon Sancho）、陆文（Ademola Lookman）在德甲发展，实力亦广受认同。因此，足总有信心即使减少各队外援数量，但腾出来的空间能让各队新秀早日登上一队，就可以满足为国家队持续输血的目标。

当然，英足总这个措施对推动英格兰足球发展是否恰当，仍有待观察，毕竟这同时限制了英格兰小将出外发展机会（虽说这个机会本来并不多）。同时兼顾即战力和青训以求为国家队造血，是每个联赛发展的大难题。

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