【新冠肺炎】消毒洗手过多易致湿疹哮喘 5大反效果减免疫力

撰文: 廖青霞
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新型肺炎疫情在各地爆发后,不少人都加强卫生,不过有些人在过分忧虑下,或出现“过度清洁”或“过度消毒”的行为。“干净”听起来是好事,不过,一旦过度,就可能会形成反效果。儿童免疫及传染病专科医生何学工就指,免疫系统如果缺少刺激,长远可能形成一个状态,可能会容易产生过敏反应,或是会有免疫偏执的表现。

什么是“过度清洁”?

何医生指,其实并没有一个绝对的标准去衡量“过度清洁”。“过度”一般指你出现焦虑,或清洁至手脚都损伤,仍十分担心;在这情况下,可能已经出现过度的情绪。当你不清洁、不消毒,就会好不安、发脾气、好紧张、骂人,燥底等,都可能是一些不好的迹象,即是你可能已脱离一般人的接受能力。

而过敏症,很多人都误解是身体不够强健才会产生,但《香港过敏协会》资料显示,过敏是人体免疫系统对无害外来物质所产生的发炎反应。那么,除了易过敏外,太干净究竟还会造成什么问题呢?(按图):

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1)可能容易过敏,或患有湿疹

《香港过敏协会》资料显示,在香港每五个人便有一个人在不同时期患有湿疹,而引发原因之一就包括自身免疫情况。儿童免疫及传染病专科医生何学工指,免疫系统如果缺少刺激,长远可能形成一个状态,可能有剩余的力度,可能会容易产生过敏反应。

皮肤科专科医生林嘉雯表示,日常生活中本来就有各种细菌及寄生虫与大家并存,如孩子在年幼时就开始接触它们,其实是可令免疫系统慢慢变得成熟,并在过程中学懂分辨有害和无害的物质。相反,一直避免让孩子接触这些生物,那他们日后即使是面对无害物质,免疫系统亦有机会产生过度反应,增加患上过敏疾病的机会。所以,年幼时过度的保护及消毒是有机会带来反效果的。

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2)容易出现自体免疫症

何医生指,免疫系统如果缺少刺激,长远可能会容易有免疫偏执的表现,当中最常见的就是易患自体免疫症。自体免疫症可能会自己攻击自己的免疫系统。加上有另一种讲法认为,当传染病减少后,都会为非传染病健康带来长远的影响,例如糖尿病、高血压、肥胖等,或和免疫、体内的益菌减退,体内益菌的复杂性、多元性减退有关。

《BBC》的报道中,贝克职业教育学校(Becker Professional Education School)微生物学家玛丽·卢布什(Mary Ruebush)表示,“如果将免疫系统置身于无菌环境中,就好比把大脑的感官功能剥夺了一样。这最终会导致免疫系统紊乱,因此,过敏和自体免疫病例的增加与很多人太爱干净有关”。

从某种意义上讲,免疫系统就像一个农夫。它可以确保我们的身体具备各种对生长发育、生理机能、新陈代谢甚至大脑功能至关重要的微生物,同时也会进行一些除草工作,处理掉那些包含病原体的微生物。这也就难怪很多疾病都与微生物丛缺乏多样性有关。

3)造成皮肤干燥、龟裂、红肿

不少人在疫情爆发后,都随身带备酒精搓手液,并勤加使用,却发现双手皮肤除了开始干燥、龟裂,更疑有红肿、敏感,甚至有“主妇手”和湿疹等症状。皮肤科专科医生陈厚毅表示,“明白香港人精神压力大,但都不要过量洗手,要特别注意系进食前或接触外物后要消毒,但如果喺屋企,其实唔使成日洗。”

另一位皮肤科专科医生侯钧翔则指出,市面上的酒精搓手液大部分都有基本保湿成分(例如甘油),能持久地保护皮肤,但由于酒精浓度高(约70%),因此使用时杀菌之余,也会带走皮肤的脂肪及一些组织成份,对皮肤的屏障会造成较大伤害。

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经常洗手患有强迫症?(按图):

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4)消毒变中毒

漂白水虽然是家居清洁的重点用品,但不说不知,它原来亦是家居中毒的头号杀手!这是由于是一种强氧化剂,对人体的黏膜、眼睛、皮肤皆有刺激性,若然使用过量或稀释不当,吸入后会导致咳嗽,甚至造成支气管炎、肺水肿,而当中的四氯化碳,同样对肝脏毒性很强,长期接触,对健康或有一定影响。

然而,其他杀菌剂一样隐藏着不少健康危机!韩国早于2011年便揭发了一宗加湿器杀菌剂导致百人死亡的事件,虽然时隔八年,至今仍然有不少受害者继续受残留的毒性煎熬,一名16岁少女,便因自幼吸入有问题的杀菌剂,导致免疫力大减,患上风湿性关节炎、甲状腺功能低,以及严重脱发,连家人的皮肤和呼吸道也相继出现各种疾病,一家四口饱受折磨。

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因此大家在消毒的同时,要小心使用分量及使用方法,以免得不偿失。以下是人们经常做错或忽略的15个防疫要点,你又做错过几多?(按图):

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5)容易引发哮喘

香港中文大学研究,指哮喘的发病率持续上升,尤其是在一些卫生水平较高、生活西化的社会。在本港,每年便有6,000至8,000宗因哮喘入住公立医院的个案,死亡个案达100宗。

研究人员分析了来自欧洲和内地逾2,000名儿童的血液样本,当中包括健康或患有哮喘的儿童。结果发现一款蛋白质的水平是引起儿童哮喘的关键因素。居于城市的哮喘病童体内这种抗炎蛋白的水平较健康儿童低50%。

与此同时,研究显示暴露于田园粉尘当中能达到抗炎作用。很多家长为了令小朋友减低过敏,都会随身带备消毒湿纸巾,在家居又会用1:99的漂白水清洁物件,反而会令小朋友无法接触不同的细菌和微生物,使他们的免疫系统不懂分辨细菌,以及处理不同的细菌,变得更容易生病。

中大医学院儿科学系教授黄永坚认为,小朋友多接受田园有助他们预防过敏,甚至减低过敏性哮喘患者的发炎程度。他建议家长多带小朋友到郊野公园、行山,接触田园空气,有助减低孩子身体的过敏反应。

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何医生:“人无法生存在无菌的状态”

当你发现自己“过度清洁”,特别发现自己对细菌或病毒的恐惧大一点,理论上染上传染病会相对少一点。不过,大家要记得保持平衡。何医生指,“人无法生存在无菌的状态”,其实大家无时无刻都和细菌有接触。免疫是一个双刃剑,一方面需要它有保护性,另一方面希望和微生物世界有接触,并保持平衡。

当然,鉴于新型冠状病毒疫情,很多人都将卫生标准提高很多,不过他提醒,大家应保持平常心,适当地保持卫生,平衡饮食,并保持饮食多元化,都会有助提高及保持免疫力。

(资料来源:《香港过敏协会》《BBC》香港中文大学研究

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