亲人或宠物离世　父母对小朋友解释死亡忌讲呢啲说话易致儿童焦虑

生老病死是人人的必经阶段，但小朋友未必明白死亡的概念、青少年亦未必能接受生命中的巨变。专家表示，如果家长解释得愈含糊，小朋友只会愈焦虑。因此，家长可以利用平日身边见到的事物，慢慢向小朋友解释，假如家中饲养宠物，亦可以提早为孩子做心理准备及参与其中。

死亡是生命中的不可抗力，不论是亲人的离世，或是宠物死亡，也是不能控制的部分。很多父母为免孩子伤心，会避免孩子接触死亡的场面、参与丧礼，避谈离世亲人的话题，甚至连“死”字也不敢提及，只含糊其词说“已走咗”、“去咗好远嘅地方”、“瞓咗唔会再醒”。

不过，香港大学行为健康教研中心名誉讲师田芳指，家长解释的措词愈含糊，小朋友会感受愈焦虑。他们会担心“去咗好远嘅地方”，父母每天上班会否不再回来？“瞓咗唔会再醒”，也可能因此害怕而不敢睡觉。

她建议直接向儿童说“死”，亦说明这是一个不能逆转的情况，而且人或动物死了就不会有感觉和生理需要，即使被火化也不会感到痛，也不会因为没有东西吃而感肚饿。而且，父母亦可以简单解释死亡的原因，例如是患了病，或是年纪大了，原因简单便可。

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让“死去的人”成为生活的话题

田芳解说，无论成人或是儿童，面对“死亡”都有一贯的历程：认知死亡、接受死亡、情绪反应、勾起回忆、心灵连系、生活适应。

她分享遇过一些个案，家长看到小朋友在亲人离世之后，貌似如常生活，也没有特别的情绪反应，反问：“难道佢咁快已经唔记得呢个人？”田芳指，小朋友其实有他的方法面对巨变和哀伤，家长反而可以先面对自己的情绪，不用在孩子面对佯装坚强，可以在小朋友面对倾吐思念，甚至可以哭出来抒发情绪，让小朋友明白在不开心的时候，可以在父母面前发泄情绪和分享感受。

她建议，家长亦可以透过日常的小事让小朋友明白，离去的亲人并非忌讳的话题，让这份思念融入生活之中。例如可以说：“呢碟𩠌系爷爷以前好钟意食，你记唔记得呀？”再分享大家对亲人的回忆。

生死教育可以从有认知开始

田芳表示，对儿童的生死教育不必等到有亲人的切身经历才开始，其实如性教育一样，在小朋友有认知、有疑问的时候便可以开始解释。例如，经过公园的时候，可以一片枯叶、一只蝴蝶去解释生命的终结。

假如家中有饲养宠物，一般宠物的生命都比人类短，宠物的离世是可以预料的事，亦可以提早让小朋友有心理准备，宠物有天会离开世界。

虽然死亡令人感到无助，但家长亦可以灌输小朋友在亲人和宠物有生之年，我们可以多陪伴他们，或是让自己和他们的身体健康，延长彼此相处的时间。一旦他们离世后，家长亦可以安排儿童在有准备的情况下参与其中，例如参与丧礼，让小朋友亦明白死亡已发生。事后，家长也可以和小朋友想一些方法悼念，如画一些心意卡等，表达思念。

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