【STEM】学习编程为全球趋势　9A状元创办人：鼓励孩子多构思意念

近来冒起了一位13岁的创科界超新星叶礽僖（Hillary），她创立了一个专为儿童而设一款交流软体－“MinorMynas”，令大家关注编写程式（Coding）、应用程式（App）是全球的发展趋势。本身是香港9A状元的辛婥琳（Michelle），早著先机，在2013年创立了一间专为小朋友提供编程课程的教育机构，培养他们逻辑思维和创造力。摄影：龚嘉盛

Michelle在会考中取得9A的优异成绩，在高盛担任股票分析师后，25岁时就学习编程并转到矽谷从事程式工作。她在当地义教小朋友编程时，发觉美国的小朋友对于编程非常有兴趣，又很快上手，就想：“10几20年前的我，会不会中喜欢这玩意呢？”加上她预料编程将会是世界第3语言，希望香港的小朋友也可以接触到，所以2013年便回流创办教育机构First Code Academy（FCA），为4至15岁儿童提供编程课程。

数理能力并非最大条件

一般人以为一定要数理能力出众才可以学好编程，但Michelle绝不认同，“除了数学，coding另一面是逻辑解难，如果小朋友主要逻辑思维强，通常对coding有帮助。有小朋友不喜欢数学，但也喜欢coding。而coding亦好靠创意，小朋友想写app都要自己构思、设计页面，天马行空发挥。”所以学习编程是逻辑思维和创意并重。

另外，学习编程对小朋友的学业也有一定的帮助，“当然数学要有逻辑思维的训练，但其实coding对写作都有帮助，因为coding有要靠小朋友表达自己的思想。当中将自己的构想拆件去表达，就像写文章的过程。”

由浅入深　囊括多元化主题

从在矽谷工作到义教，Michelle将所吸取的经验化为适合小朋友学习的课程内容。深度方面，每一个小朋友由4岁到15岁都有课程选择，可以由Scratch为mBot机械人编写指令，到用Arduino砌成不同硬件，最后用App Inventor编写手机应用程式，从最基本入门学到高阶程度。广度方面，除了以上提及过的工具，如果有学生提出对VR、3D打印和人工智能有兴趣，学校都有相关课程可以提供。

学校以1比8的小班教学形式上课，在一个半小时内学生会分组亲自完成一个专题，每一堂都会有一个作品可以带回家中。当学生在每一课都学会了一个编程技巧后，最后他们可以自由发挥，将先前学到的知道融会贯通，制作出一个属于自己的应用程式或其他作品。

孩子利用电脑语言表达自己

说到创作属于自己的应用程式，近来创科界冒起了一位13岁的超新星叶礽僖（Hillary），她创立了一个专为儿童而设的应用程式－“MinorMynas”，让8至13岁的小朋友可以在软体上进行跨国沟通、聊天、交友。原来Michelle是Hillary之前参加比赛的评审之一。她十分欣赏Hillary希望帮助同辈学习的设计意念，“这些app是大人做不出来的，因为我们不会知道一个13岁的小朋友正在面对什么学习困难，我为此感到鼓舞。”

Michelle希望学生可以跟Hillary一样，利用电脑语言表达自己，“写程式写得好去Google或Facebook做工程师是非常理想的事业前途，但我们最相信的是，当小朋友学了coding，他们就有能力将自己的idea变成实物，变成一个真正的app。”

学Coding要学习接受挫败

虽然现今的小朋友从小就接触电子产品，认识很多应用程式，但Michelle指他们在学习编程时仍会有一些阻滞。“他们成日会好大想头，想设计一个很大型的app，但我们就会鼓励学生从较小规模的app开始，让他们的成功感慢慢建立。”

另外，编程其实是一个需要经常“撞板”才学得到的技能，即使最专业的工程师，每天写程式时都会遇到挫败，他们的工作就是不停解难。Michelle强调学生需要学习接受挫败，“这个年代就是即食文化，小朋友感到闷，开个app、上个Youtube就解决到。一开始学要他们学习接受挫败都是一个大挑战。”老师们都会跟学生解释编程是需要时间建立，而非一步登天。

家长态度有所改变　鼓励孩子多想像多构思

要教导年纪轻轻小朋友会否十分困难呢？Michelle就指困难不在于教授小朋友，而是在于家长的态度。“一开始时家长会抱持好奇和探索的心态，又不知道为何要学习编程。但现今很多家长都好了解编程，会知道子女本身在学校学到什么程度，继而报读一些最适合他们进度的课程。”

而在香港的学生之中，Michelle认为来自国际学校的学生会比较放开自己，课堂上自自然然会表达到自己的想法；传统学校的学生吸收能力较高，更快了解到编程的知识，但不太习惯表达自己的想法，希望他们在这方面可以更踊跃。 她又建议家长可以鼓励小朋友在家中多构思不同的应用程式意念，虽然未必有一定的成绩，但对他们的思维、学习创新的培养都有益处。

整体来说，Michelle觉得由政策、校长、老师到家长，大家的方向都是一致的，都希望学生可以学习更多STEM和编程的技能。不过她看到现时发展STEM最大的困难是老师未能拨出时间进修编程，师资未能追赶编程的发展进度，希望学校可以在可行的范围内多给予老师时间和空间进修，而FCA在暑假将会到深圳和上海开办课程。