“战争”是台湾2024大选绕不过去的关键词
谁也无法预料到，一艘民用无人科研飞艇，竟成为中美关系或将陷入颠簸的意外事件。然而，中美关系的态势与性质，又岂是一艘无人飞艇能轻易改变的。当英媒《经济学人》于俄乌开战前的2021年4月30日刊出斗大标题“台湾·世界上最危险的地方”，便已预示着以美国为代表的西方世界，对于与中国在台湾爆发一场战争的想像越来越激烈，而想像又与其内心世界的冲动和渴望相伴而生。
中美战争已不可避免？
近来，台海战争的烟硝味，并不是从被视为“武统”发动者的北京传出，浓厚味道的发源地反而是来自于华府。今（2023）年开年伊始，华府智库“战略与国际研究中心”（CSIS）发布一份兵推报告，指倘若2026年中国大陆入侵台湾，在美日参战以及四项前提条件之下，美日台将“惨胜”，而解放军恐“溃不成军”。
正当这份兵推报告随着台湾兵役延长一年新制的“战争想像”发酵之际，美国空军四星上将米尼汉（Mike Minihan）又有惊人发言，研判美国为了台湾最快在2025年与中国爆发冲突。此外，据美国之音（VOA）报道，美国中央情报局（CIA）局长伯恩斯（William Burns）2月2日在一场活动中表明，“就情报而言，美国知道习近平已命令中共解放军准备在2027年之前入侵台湾”。
事实上，与中国博弈全面倒向战争，已是近期美国政客和智库认知的“新常态”，更是政学媒界的集体氛围与政治正确。近日美国众议院外交委员会共和党籍主席麦考尔（Michael McCaul）即称，美国为台湾与中国冲突的可能性确实非常高。
在此之前，2022年5月美国参谋首长联席会议主席米利（Mark Milley）在美国国会作证时，还引述了其他两位美军将领的话。其一是印太司令部前司令戴维斯（Philip Davidson），其二是印太司令部现任司令阿奎利诺（John Aquilino），两人不约而同都认为2027年之前中美可能会爆发军事冲突。
华府智库台海兵推热潮
而美国智库或军方机构更是掀起一股“台海兵推”热，2020年秋天美国空军进行了一场极机密的台海战争兵推，模拟2030年中共犯台，美军承受不了解放军以生物武器攻击印太地区美军基地和军舰的情境。2022年1月，华府智库“新美国安全中心”（CNAS）也发布兵推报告，模拟中美由于台湾半导体产业危机激起军事对抗，并建议台湾自拆“矽盾”以保平安。
台媒《联合报》透露，美国前任参谋首长联席会副主席海腾（John E. Hyten）在2022年一次台海兵推当中表示，美军会输得很惨，“如果中共并吞台湾是无可避免的，那么美国的规划就必须采取最坏的打算”。至于在台湾引起论争的CSIS报告，其实该单位在2022年做了一系列兵推，分为红蓝两队，搭配复杂的电脑计算以及多回合、长耗时的推演，甚至从台湾邀请专家和政治人物赴美参与，扮演台北决策者的角色。
除此之外，台湾“国家安全会议”前秘书长苏起曾于去年10月发表一份自编报告书，指美国政界和智库自2019年以降，流露出一股对于“台湾变天”、“力不足保台”的担忧，且美国五角大厦曾进行18次模拟中美台海军事冲突的兵推，结果完全无法避免中共占领台湾。
在华府这些演绎多重复杂情境、令人眼花缭乱的各式台海兵推背后，据军事专家的说法，要知道由于不同单位幕后的“金主”不同，所得出的推演结果也会有所不同，以契合各取所需的政治目的。不过，由此仍然可以看出一个华府精英圈的共性，即不断往对中国“开战”的共识趋近，且预估爆发的时间不断提前，其内心世界的悲观、焦虑和急切心理，可说是完全溢于言表。
美台大选须为战争表态
过往台湾一向关注两岸开战美国是否援台的话题，更是放大拜登（Joe Biden）在相关议题的发言，以此寻求安全心理慰藉。不过从近来美国政治人物和智库的态度来看，“保台”或“援台”早已不是他们的重点，而是这场对他们来说越来越不可避免的战争，如何在最后取得胜利果实，并保障其世界霸主的地位。而台湾在美方精英的眼中，恐怕只不过是一个点燃烽火的“战场”，台湾人只不过是为其牺牲的“炮灰”，故而在实际作为上鼓吹台湾“全民皆兵”、贩售武器在台湾海岸布放地雷、将台积电高端人才技术转运回美国本土等等，美国视台湾为“乌克兰第二”的“期许”正在成真。
美国华府精英沉浸在集体的“中美战争”认知氛围里，台湾执行“不能怀疑美国”路线的政要们，同样不可自拔，只能任由“上国”要求，将台湾人民的性命贡献出来作为“武装”。美国和台湾都将在2024年迎来总统大选，民粹情绪炒作势必为开战想像推波助澜，包括蓄势待发的特朗普（Donald Trump，台湾译作川普）在内的各阵营候选人，必定都得在对华战争的问题上做出难以模糊的表态。
2024年美台总统大选的脚步逼近，以台湾为战场的中美战争议题，可以预期绝对将成为一个重要且关键的话题，且态势必然只增不减。尽管北京方面始终保持高度战略定力，以和平作为统一进程的最高号召，但美国政客的战争热度，以及此起彼落的“台湾牌”疯狂，实在难保中美在台海不会因任何的意外而招致擦枪走火。
对于已被美国设定为“武器库”和“战场”角色的台湾来说，“战争”更是2024年大选各方候选人绕不过去的关键词。2024年很难再如同2020年大选有香港“反修例”运动这位“助选员”，政客可以靠着“抗中挺港保台”的空洞口号就能稳操胜券。当台湾人民已经能感受到自己被政治力量暴露在战争风险之中时，对于2024年新领导人的要求，必然会在战争、和平或发展的选项做出灵魂拷问，那么有志总统大位的政治明星们，还会有闪闪躲躲的和稀泥空间吗？