中欧投资协定苦谈6年 欧盟将“向美国学习”对华强硬?
6月14日,欧盟外交和安全政策高级代表博雷利(Josep Borrell)发声明说,在美中之间“选边站的压力在增大”,但欧盟的外交风格侧重多边主义与合作。
6月16日,博雷利呼吁欧洲与美国展开会谈,以建立一个共同的跨大西洋战线,声称要对抗日益独断的中国。
欧盟新规被指矛头直指中国
博雷利的讲法是否自相矛盾呢?大概他口中的“选边站”是“归队”的意思,亦即任由两强颐指气使,叫欧盟怎么做就怎么做。正如华府有“美国优先”,北京有“做好自己的事情”,欧盟当然亦会按自身利益行事,假如华府的行动符合欧盟“利益”,双方自然有合作空间。
换言之,欧盟是否决定与美国联手对付中国呢?政治和军事面未见有大动作,但经贸面就似乎有此趋势。
6月15日,欧盟拟定关税规则,被指矛头直指收受国家补贴的中国企业,更涵盖相关出口商的海外厂房。欧盟委员会亦即将公布一系列建议,针对接受外国政府援助的公司,可能禁止这些域外公司收购欧盟企业,迫使其剥离资产,并且处以罚款。
新规矩当然名义上也施加于中国以外的企业,但欧盟选择公布的时间就非常微妙,挑出来的议题亦与华府相和应。
首阶段协议利益“一体均沾”
6月11日,中德总理举行视像会议,默克尔便提出“市场准入”和“国家补贴”问题,直指关乎能否完成中欧投资协议的谈判。6月15日,中国放弃在WTO的对欧盟官司,不再为其“市场经济地位”辩护,代表欧盟若对华大规模征收关税,少了一重法律障碍。
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对华施压的道理很简单,始终中欧谈判了6年,甚么成果都没有,而美国对中国打关税战,两年内就签署了首阶段协议,规定中方于未来两年“爆买”2千亿美元的美国产品,准许外资独资参与证券、基金管理和期货业务,并修改国内法以加强知识产权保障。虽然欧盟也变相从中获利,但两者对比也实在太强烈。
由始至终,美欧对华经贸看法差别不大,一致认为中国受益于两地“门户开放”,大力倾销商品和并购高科技企业,兼且侵权行为严重,可是中国却一直以“最大发展中国家”自居,对外资设下层层正式或非正式的经贸壁垒。既然美国的“蛮力”有助于敲开中国大门,欧盟有甚么理由不乐见其成呢?
美欧对华经贸口径渐趋一致
中国有自身改革需要,例如开放汽车业予外资独资设厂,就不是明显在中美首阶段协议明文规定下进行,但欧盟在华企业的要求已不止于此。欧盟驻华商会最近便认为,中国国企正在排斥民企和外企,而在华欧企仍背著三座监管大山:模糊不明的法律法规、不可预测的立法以及执法中的自由裁量。
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欧盟最近也不再只跟在美国身后获利,博雷利便公开指责,中方缺乏达成共识的意愿,表明事关市场准入、相互关系和统一框架条件等领域,导致投资协定的谈判进度令人失望。至于默克尔提到的补贴问题,正正是美国在首阶段协议想争取但未能得手的议题。
讲到近年对华强硬手段,“美国式”是单边主义、明刀明枪和应包尽包,“欧洲式”则讲究国际法规、不点名和针对个别商品。欧盟的实力当然及不上中美,27个成员国亦各有盘算,但有华府在经贸战前线打头阵,而两强都需要第三方支持,其间或者有趋向“美国式”的空间。