中国小堆核潜艇发展惊人　结束美国全面碾压时代︱专家有话说

根据美国国防部近期向美国国会提交的“中国军事与安全发展报告”，中国最新一批改进型核潜艇已经下水，它的静音性能让美国及其盟邦难以侦测；其所携带对陆及反舰的武器也比以往更为强大，美国的军事专家表示，美国水下力量全面碾压中国的时代可能已经结束了。于此同时，传闻已久的“小堆核潜艇”亦陆续在互联网上被人提及。

作者：蔡翼（台湾国际关系学者，东亚综合研究中心执行长）

小堆核潜艇已经发展多年，早在2017年，中国的海军少将尹卓就在CCTV-7一档节目上透露：中国正在发展一种安装了“低温核反应堆”搭配AIP系统的潜艇。低温堆核潜艇是指采用结构紧凑、模组化、低温、低压、自动化程度高的低温反应堆作为动力的新型核潜艇。通常称低温反应堆为小堆；采用小堆为动力的潜艇被称为“小堆核潜艇”。

其实小堆核潜艇也是核潜艇，理论上和一般核潜艇一样具备无限续航能力，不需像柴电潜艇那样上浮充电，大大减少了被敌方发现的概率。小堆潜艇的低温低压小型亚临界核反应堆的结构非常紧凑，可装设在排水量4,000吨左右的潜艇上。

至于反应堆的选择，中国的钍基熔盐堆应用近年来处于国际前列。这是六种第四代先进核能系统候选堆型号之一，具有安全性高、核废料少、防扩散性和经济性好等特点，近年已成为国际先进核能应用的重点。使用高温熔盐作为冷却剂，具有高温、低压、高化学稳定性、高热容等热物理特性；熔盐堆采用无水冷却技术，只需少量水就可以运转，所以可以在干旱缺水地区实现高效发电。熔盐堆输出的温度可达700摄氏度以上，非常适合供热给斯特林之类发电机作为发电之用。

中国大陆目前柴电潜艇都是采用“斯特林发电机”作为他们AIP系统供电来源。据公开资讯，目前世界功率最大的斯特林发电机已在中船集团下属711所研制成功，发电机额定功率达到了320千瓦（KW），该款发电机采用模组化设计，构造简单紧凑，又拥有低振动、低噪音的特质。潜艇潜航时使用该发电机发电，很难被敌方的声纳侦测到，隐匿性甚至优于传统的柴电潜艇。

“小堆核潜艇”结合了低温、低压的核反应堆、发电功率良好的斯特林发电机，加上中国领先世界的电池储能技术和拿手的无轴泵推推进系统，势必能组成一种静音效果极佳的中型核潜艇。AIP潜艇在配备小型核动力后巡航速度可从3至5节提升到12至14节， 最大航速亦可超过30节。由于其动力设备简单紧凑，比柴电动力AIP潜艇拥有更多的空间来安装其他武器系统、声纳、电子系统和生活设施。

根据商业卫星图片上武汉武昌造船厂建造中的新型潜艇，艇体长度要比039A型的77米长，约有85米，水下排水量有望从039A型的3,600吨提升至4,000吨左右。这艘加长艇身的新型潜艇可能与要装设导弹的垂直发射装置（VLS）有关，可携带如鹰击-18、鹰击-21之类对陆、对海的长程导弹。如果鹰击-21换上了乘波体滑翔弹头，射程将大幅增加，可潜航到敌国附近较安全的海域，发射装有核弹头的导弹，执行水下的核打击任务。

UUV可担任忠诚僚机

UUV就是水下无人载具，是目前世界众多海军强国都在积极发展的无人化、智能化水下兵器，其中以中国及美国最为积极。像中国在2023年阿布扎比国际防务展展出的超大型水下无人载具（VLUUV），装有非常先进的声纳阵列监测系统，并且装有四组鱼雷发射管，这种智能化的UUV就宛如一艘迷你攻击潜艇。

未来等到UUV发展更成熟后，可搭配小堆核潜艇，结合中国大陆现在正在发展中的先进水下侦测系统和水下通讯系统，可以组成互联网化水下作战体系，分区对大面积海域进行监控与巡弋， 狙击敌方潜艇。

小堆核潜艇自持力及生存能力远优于柴电潜艇，其作战功能几可达传统核潜艇的八成，但是造价却远低于传统核潜艇，并且也能担负战略吓阻的功能。如果中国未来能够装备了几十艘性价比极高的小堆核潜艇，不但可以在全球狙击猎杀敌方航母，在战时还可运用狼群战术猎杀敌方的战舰及商船。估计等小堆核潜艇技术进一步成熟后，中国会逐步将柴电潜艇升级为小堆核潜艇，打造一支全核动力的潜艇部队。

本文原载《亚洲周刊》，经作者授权转载。