输入外劳｜日本与香港方向迥异　新政吸引却恐因一事遭“秒杀”？

香港特区政府昨日（13日）宣布推出特别计划，就售货员、侍应生等26个职位输入外劳。严重人口老化、日汇疲弱等影响，同样面临劳动力不足问题的日本，当地政府近日于内阁会议亦决定调整输入外劳政策，好让该国在全球范围中更有实力争抢人才。

日本在现行制度下，作为在留期限上限为5年的“特定技能1号”适用于12个行业，并不得携带家属；“特定技能2号”签证则可无限续签，意味着外劳可以永住在日本，并且允许携带家属，包括了建筑、造船工业两个领域。

日前，日本政府宣布把“特定技能2号”范畴扩大至其余9个行业，包括建筑清洁、产业机械及电气电子信息相关制造业、汽车维修、航空、住宿、农业、渔业、食品制造业以及餐饮业，因此增至总共11个行业，预计本月内正式实施。

据《日经新闻》报道，日本政府以往对于外国人在日居留持慎重态度，大学毕业生及专业技术人员等的在留期限没有上限，但技能实习资格合计最多只可在日本居留5年，是次政策转变反映了当地人手短缺问题严重。

除了政府层面外，日本商界近年也有措施应对劳动力不足问题，包括取消员工年龄上限及重新聘用已退休员工，更以“4天工作周加日做5小时”招聘80岁以上长者新员工。当中不乏大型公司如日本最大家电量贩店野岛电器（Nojima）及拉链制造商YKK。

目前，随着农村人口的老龄化，日本不少农场转而聘用外国工人，当地许多人力资源公司协助从东南亚等地招募临时劳工。日本大型人力招聘企业Persol Global Workforce行政总裁Morihiro Tada表示：“公司的目标是，到2026年3月结束的财政年度，新服务将达13亿日圆（约7,300万港元）的销售额，每月向农场派出约550名外国工人。”日本农业界除了东南亚国家劳工招手外，该公司还希望从印度、尼泊尔和斯里兰卡等南亚国家招募工人。因此，在新政策下，这些劳工可以赴日长期逗留工作。

其他急需外劳的还包括餐饮业和建筑业。对于长期受到劳动力短缺困扰的日本建筑业来说，外劳正在发挥越来越重要的作用，在诸如与钢筋有关的工作，外国人占到劳动力更达18%，主要是来自越南、菲律宾、印尼和缅甸等东南亚国家。由于日本未来几年有多个大型建筑项目准备兴建，输入更多外劳变得更加急切。

除了引入外劳外，岸田政府一直敦促商界提高工资，以跟上加速的通胀。当局还关注劳动力市场改革，专注于人工智能和半导体以推动增长。

“一长一短”　日港抢人才有别？

虽说日本和香港两地最近也出招输入外劳，惟两者其实还是有明显的分别。首先，尽管两地主要均是针对低技术及非技术劳动力，但香港是以售货员、侍应生、接待员、收银员等26个职位作考虑输入外劳；而日本则主要是从行业划分，且工人赴日前必须通过技能和日语测试。

从时间上而言，香港输入外劳为期只有2年，且相关的外劳在港工作期间不能计算在居留时间之内；当中部份外劳甚至有机会于内地居住，每日需跨境上下班。相反，日本的新措施可让外劳长期居留，更可携带家属。这多少反映了两地缺人的不同之处，香港主要是缺少低端劳动力，而日本则是整体人口的不足。

由此可见，香港的外劳政策似乎更多是短期的措施，而日本则早于2015年已有策略引入外劳。四年后，日本政府又推出了“特定技能”签证制度，以便外国工人能够寻求更好的就业条件。

此外，对比香港有大量高端外国及内地专才不同，据日本政府的数字，外国出生的劳动人口仅占所有专业人员和高端人才的1%，远远低于英国的23%和美国的16%。这多少反映出日本社会的内向型特性。

2040年共需670万名外劳

事实上，作为一个内向和保守的国家，日本在低生育率的情况下对人口的需求，远较细小开放的香港的人口需求更大。

据《令和2年版高龄社会白皮书》资料显示，2019年日本总人口超过1.2亿，其中65岁以上的人口有3,589万，占总人口28.4%。在生育率大减加上人口老化增加，导致日本的劳动人口减少。

受影响最大的主要是依赖年轻劳动力的体力劳动行业，如建筑业、旅游业、养老院护理等领域，这些行业目前很难从本地人口中招聘到足够的人数。今年3月，日本东京有酒店曾以1,350日圆（约76港元）时薪招聘，虽已算是较高的薪酬但完全没有人应征，最终决定改雇用外国人，目前12位员工中就有一半是外国人。估计到2040年，15至64岁的工作人口预计将减少多达1,200万，届时该国将需要多达670万来自海外的工人来弥补劳动力市场的缺口，人才荒问题可谓相当严峻。

最大的问题是：日圆下跌…

对比港日两地外劳输入政策，日本的相关政策虽然对外国人口来说或许更有吸引力。然而，随着日本邻国的经济增长速度加快，以及日圆的疲软，日本正在失去一些优势，当地的外劳经已发现，可以汇回国的钱越来越少了。

鉴于韩国、台湾等地也开始加入抢人才，这些地方开始较日本更有吸引力。这两个市场不仅都能提供高工资，而且与日本不同，两地均不需要当地语言技能。日本芝浦工业大学建筑生产系统教授Hirotake Kanisawa表示：

由于日本还将面临来自马来西亚、泰国和新加坡的劳动力竞争，日本别无选择，只能提供更好的待遇。

特别是，当地的社畜文化为人熟识，加上过去曾发生外劳实习生遭日本同事身体虐待的个案，也可能为该国引入人才带来一定的负面影响，或使得日本抢人才的成本大大增加。

正如千叶县一间钢铁厂老板Kenji Kogo表示，其公司多年来受益于外国工人，否则不会蓬勃发展。不过，他直接指出日本输入外劳的最大问题：“如果日圆和美元之间的差距继续扩大，我担心外国工人可能不再愿意来这里。”他期望政府能做些事来纠正日圆下滑的情况，否则像他公司般依赖外国工人的日本公司，未来或将被毁掉。