伊拉克战争20周年：霸权使美国落入战争的循环

2003年3月20日，美国展开了伊拉克战争，这场以美国为首、英国为主要支持者的战争耗时8年。寻找大杀伤力武器不果，推翻了萨达姆（Saddam Hussein）政府，可遗下的激进武装分子丛生、贫困的国度。
20年过去，美国对伊战像“集体失忆”，总统拜登（Joe Biden）说乌克兰战争是“二战以来未见的入侵行为”，却“忘了”美英联军入侵伊拉克之罪。一任又一任的美国总统誓言结束伊拉克战争，但沉迷于捍卫霸权、“美国至上”的心态使美国不断卷入战争，乌克兰也不例外。

小布什（乔治布什，George W. Bush）政府当年入侵伊拉克的理由是伊拉克拥有大杀伤力武器（WMD），指控萨达姆政权包庇及支持发动“九一一恐袭”的基地组织（Al-Qaeda），连同贝理雅（Tony Blair）英国政府，在没有联合国授权之下对伊拉克出兵。

这个不充份的开战理由令美国饱受国际社会严厉批评，全球各地反战示威四起，在联合国安理会上，除了英国、美国、西班牙之外都反对军事行动，反对者之中法国声音最大，并获中、俄、德支持。美英为首的联军于2003年3月20日展开对伊拉克的轰炸行动。入侵行动导致复兴党政府垮台，萨达姆于同年12月被俘，三年后被处以绞刑。由美国扶持的马利基（Nouri al-Maliki）一直任总理直至2014年，惟政权从未获伊拉克人民广泛认同，派系冲突四起。

回首伊拉克战争

联军入侵后造成死亡难以估计，有统计显示由15万至100万不等，大多是2004至2007年间国内叛乱、冲突及恐怖活动之中死亡，因此死者多为平民。小布什政府言之凿凿的大杀伤力武器、化武核武或是毒气，美军翻遍伊拉克始终没有找到。而伊拉克遂于2006至2008年间陷入内战，而同时美军于伊拉克的丑闻不断——酷刑虐待战俘、屠杀平民、性侵囚犯及平民。

美军2004年在费卢杰（Fallujah）战役与伊拉克武装分激战期间被指使用过白磷弹，尽管有记录片指出不少平民死于白磷烧伤，美军有违反国际法之嫌，但国防部矢口否认曾对平民使用白磷弹。说到底，伊拉克战争本身就一场丑陋、公然违反国际法的入侵行为。

以报复九一一恐袭之名打的反恐战、入侵伊拉克，也是欠奉理据的。纵使达姆一直被指支持多国的“恐怖组织”，如库尔德工人党（PKK）及几个巴勒斯坦分离组织。据《对抗萨达姆》（Confronting Saddam Hussein）一书作者Melvyn Leffler的说法，甚至是小布什也从来不相信萨达姆与基地组织之间有直接联系。

美军推翻萨达姆的战略目标虽然达成，但伊拉克各地出现政治真空，引起后续一连串国内政治动荡，武装组织混战。美军积极介入整顿当地政治秩序，保护美军基地和训练亲美伊拉克政府的安全部队，使美国在伊拉克的战争持续了八年。

美国政府希望把萨达姆政权拉倒，植入民主制度便可在中东形成骨牌效应，但这最终没有发生。20年来，这个产油国饱受暴力冲突、恐怖主义、制裁之苦，当下的伊拉克仍是支离破碎的国度，近三分一民众属贫穷人口，相等于1200万人。2019年该国青年失业率达25%，别忘记这是一个六成人口在25岁以下的国家，可见经济问题的严重性。

追求美国至上之病

10年后，奥巴马在2010年宣称“我们已尽了我们的责任”，仓促宣布结束美国在伊拉克的军事行动：“我们是时候翻开新的一页”。随后美国增派军员到阿富汗打击基地组织与塔利班，及后叙利亚因“阿拉伯之春”爆发内战，美国拒绝跟随英法空袭大马士革，但终在2014年亦再度出兵伊拉克及叙利亚打击极端组织ISIS。

Stephen Wertheim在《外交事务》（Foreign Affairs）3月17日的文章《伊拉克与至高无上的病态》（Iraq and the Pathologies of Primacy）指出，多年来，美国把伊拉克战争归咎于政策错误，并认为这会在“追求霸权”的过程中获得纠正，但事实上入侵伊拉克的决定，就是源于对“美国至上”的追求。这种追求促使美国支付一支庞大军队分散至全球各地，目的就是以防其他国家崛起、挑战美国的主导地位。

伊拉克战争被公认为是美国史上最严重的战略错误之一，而战争背后霸权主义的意识形态，在美军坦克2003年开进巴格达前早已形成：在之10年前，作为小布什政府三位最具影响力的人物——切尼（Dick Cheney）、鲍威尔（Colin Powell）、沃尔福威茨（Paul Wolfowitz）已就为家制订后冷战的美国战略。

就算苏联已经倒下，他们仍希望美国保持超然的军事领导地位。时任参谋长联席会议主席的鲍威尔于1992年便曾对国会表明：“美国必须拥‘足够的力量’去抑止任何幻想在世界舞台上挑战我们的人。”，“我想成为街区的恶霸”（I want to be the bully on the block.）。

撤不完的军

直至2008年，以反战作旗号的奥巴马在民主党总统参选人中弹出，高喊着：“我不只想结束战争。我还想结束令我们卷入战争的心态。”但当奥巴马当选上台后，尽管理论上没如小布什般“冲动出兵”，但在2011年撤军伊拉克后仍继续在阿富汗的战争，并于2014年再度派兵伊拉克。

不过，口里说要撤军、停战、反战的美国，却接踵介入更多的中东战事，由阿富汗到叙利亚到利比亚，无一妥善收尾。Stephen Wertheim指出，到现在美国政治领袖仍试图扬言“翻开新一页”，“伊拉克战争有时会从集体回忆中消失”，总统拜登今年2月时便形容乌克兰战争是世界80年来唯一一场大规模入侵，说：“超过10万兵力入侵他国，自二战以来都没发生过这样的事。”说毕这话不够一个月便是伊拉克战争20周年，当年身为参议员的拜登本人也为入侵伊拉克投下了赞成票。

“追求（美国）至上的病态使战争看似是必须、值得付上代价，而这些病态使美国持续与其他国家发生冲突。”Wertheim续指，无上限的扩张北约而希望俄罗斯不会产生敌意，“这期望本身就是天真的”。

虽然美国已宣布结束在伊拉克及阿富汗的战争，美国从未能在中东地区战事里抽身，越要想插手维持国际秩序，越是深陷泥沼。如今美国在中东地区的驻军仍多达5万人，实际上与奥巴马任期结束时相若。

美影响力减　中国模式对阿拉伯国家更吸引

而且，美国“铲除了反美独裁政权”，但民主并没妥善地植入当地。伊拉克发展出一套不完全民主的政治制度，虽以选举实现政治更替，但经济却长期不稳，就算在油价高企的时候，国内贪污问题严重，国家经济及平民并未受益。美国政客亦逐渐意识到枪杆子里出不了民主，以战争更换他国政权或重塑其他国家并不可行。

加上，在阿拉伯之春过后，民主并没有在这片土地开花结果，利比亚就如伊拉克一样被毁，就算是相对成功的突尼斯，经济情况比10年前更差，美国的“民主植入”工程更见委靡。随著美国对中东的关注减少，中国通过“一带一路”倡议，与几个阿拉伯国家政府签署了经济合作协议，“中国模式”对于中东国家而言更有吸引力。

美国普林斯顿大学的“阿拉伯晴雨表”（Arab Barometer）2018-2019年度在12个阿拉伯国家进行民调，综合而言，在中美俄三国之中，最受这些国家欢迎的经济伙伴是中国，情况在倾向民主的阿拉伯国家更为显著。其中，在伊拉克，51% 的人赞成加强与中国的关系，俄罗斯占43%，美国只有35%；在突尼斯，63%人希望看到与中国建立更牢固的关系，50%同意与俄罗斯建立更牢固的关系，但同意与美国建立更牢固关系的只有45%。

“阿拉伯之春”革命浪潮12年后，中东民众对于民主的渴求及期望不再如初，国际及地区政制都无力解决中东地区的深层经济问题。尤其在新冠疫情过后，撇除那些富有的油气出产国，对于大多数国家来说，经济发展所带来的尊严在或者更为重要。

在伊拉克战争结束20周年之际，不论沙特、伊朗，以至伊拉克都加速转向中国，美国在中东的霸权亦就始崩塌。