英国HPI新签证计划　抢占国际人才背后的“脱欧困境”？

自英国脱欧以来，英国政府积极招揽全球人才，周一（30日）更宣布推出新工作签证“高潜力人士”（High-potential individual，HPI）计划，过去5年内于全球50大顶级学府毕业生可以申请为期两年的工作签证，当中个别年份包括香港大学、香港中文大学及香港科技大学。从表面上来看，英国当前对蓝领阶层的需求理应更为殷切，那么为何这次却推出针对高质素人才的计划？

这一最新的HPI计划，旨在吸引全球顶尖大学专才，合资格申请人毋须提前获英国公司取录也可申请，家人可以同行。学士毕业生可申请2年工作签证，博士生则为期3年，工作一段时间后可申请延长签证。签证费至少715英镑（约7,089港元），如带同家人，须至少有1,270英镑（约12,395港元）资产证明。此外，申请人另需支付英国NHS医疗附加费，申请人亦须通过安全和犯罪审查，英语程度达到IELTS B1水平。

成功申请者可在英国从事大多数的工作，亦可以自雇创业、与合资格的伴侣和孩子在英国生活、从事志愿工作，自由出国旅游并返回英国等，惟不能申请大多数公共福利或国家养老金，也不能从事职业运动员及申请在英国永久定居。

英国内政部表示，这项计划将吸引“最聪明和最优秀”且事业刚刚起步的人才。英国内政大臣彭黛玲（Priti Patel）表示：“这一新签证途径让人振奋，我为能推出它而感到自豪。这是国家以积分为基础的移民系统一部分，我们看重的是个人能力，而非出生于何地。”

“此一签证途径意味着，英国将发展成为一个世界领先的创新、创意和创业中心。”英国财政大臣苏纳克（Rishi Sunak）补充说：“我们希望今天就在这里开始建立起明日的企业，这就是我呼吁学生们利用这个难得的好机会在英国开拓职业生涯的原因。”

在HPI签证计划出台之前，英国已于2019年9月对国际学生恢复毕业生两年工作签证（PSW），允许在英留学生毕业后留在英国两年寻找工作机会，让国际学生在英国寻求职业发展。

申请资格与要求

签证申请人必须满足的一个条件是：毕业那年所就读大学必须在以下三个高校排名榜的任何两个中名列前50名，分别是：《泰晤士报》高等教育世界大学排名（ Times Higher Education World University Rankings）、QS世界大学排名榜（Quacquarelli Symonds World University Rankings）和世界大学学术排名（The Academic Ranking of World Universities）。

英国政府在官网上公布的2021年合格大学名单中，有包括哈佛、耶鲁和麻州理工学院在内的20所美国大学；在亚洲的大学包括清华大学、北京大学、香港大学、香港中文大学、新加坡国立大学、新加坡南洋理工大学、日本东京大学、京都大学。

全国职位空缺逾131万　蓝领占最多

HPI计划吸引来自全球的高质人才，惟没有明显的针对性，开放给各个范畴背景的顶尖大学毕业生参与，其主要目的相信是希望他们前往英国创业及发展事业，从而促进脱欧后的国内经济，并适度补充一下劳动人口。

据英国国家统计局（Office for National Statistics）4月公布的数据显示，英国去年11月至今年1月期间，全国失业率由前一季的4.1%回落至3.9%，就业率则按季升0.1%至75.6%，数字反映英国就业情况有所改善；全国的职位空缺数量则仍多达131.8万个，空缺数量创下新高，按季大增10.5万个空缺，反映英国对劳动力需求很大。

英国招聘与就业联合会（Recruitment & Employment Confederation，REC）的最新调查则指出，英国全职员工的起薪点创下该调查逾24年来的最大增幅，临时工时薪增幅虽然相比去年创下的纪录较低，惟仍有所增长。该组织表示，从最新的数据中可清楚反映，英国劳动力和技能短缺正在推动通胀。

REC又指，造成英国求职者数量减少主要有几个原因，包括新冠疫情影响、俄乌战争引发的不确定性、英国失业率普遍较低、欧盟国家劳动力减少及人力需求强劲等。目前，当地就业市场最佳的城市包括伦敦、曼彻斯特、爱丁堡、布里斯托和利兹。

其实，英国的职位空缺在疫情期间一直十分紧张。去年10月，当地媒体经已指出，为了解决工作人员不足的问题，许多公司已开出高价聘请蓝领工人，例如林肯郡（Lincolnshire）一家农场招聘采摘西兰花的工人，一个小时的薪水最高可以达到30英镑（约296港元），粗略估计一年就可以赚到6.24万镑（约61.6万港元）。运输大臣夏博思（Grant Shapps）更指，曾听说有大型奶制品公司开出7.8万镑薪金招聘司机，几乎跟英国普通律师一年人工睇齐。

除了重型货车司机及农场工人外，英国还有许多行业都需要大批人才，包括护理员、厨师、小学教师、金属工、清洁工、销售助理等，相关空缺数目介乎2.3万至5.5万个。

脱欧后英人也移民？

的确，从当前英国劳动人口空缺来看，蓝领阶层的人手应是最急切需要补充的。然而，英国近年面对诸如脱欧、新冠疫情、当前的国际人才争夺等众多因素，国内的经济前景变得不太明朗，故同时希望吸引更多的高学历人才前来，既可进一步巩固自家人才库，亦可以帮助国家推动创新、创业，促进当地经济发展。

除了上述HPI和PSW两项签证计划外，疫情下英国大学亦吸引了更多国际留学生。据高等教育统计局（Higher Education Statistics Agency）发布的最新数据显示，2020年至21年学年共有605,130名国际学生入学，较前一学年同比增长近 9%，并延续了过去五年英国高等教育的稳定增长趋势。

英国积极吸引高质人才的个中原因或许与脱欧密切相关，脱欧后当地不仅流失了数十万主要来自东欧的欧盟劳动人口，英国还面临大量曾受高等教育的本地人才外流欧盟的情况。

据牛津大学柏林研究合作伙伴与柏林 WZB 社会科学中心之间的开创性联合研究，英国脱欧引发了移民决策的重大变化。该研究指出，英国正面临着受过高等教育的英国公民的潜在人才流失情况，他们部份倾向在欧洲大陆发展，也即是留在欧盟之内。据经合组织和欧盟统计局的数据，与脱欧前的数字相比，由英国到欧盟国家的移民人口增加了约30%，获得欧盟成员国护照的英国公民数量在整个欧洲大陆增加了500%以上，在德国更超过 2000%。

这项研究显示，获得欧盟成员国护照的英国公民数量证明，越来越多的英国移民正在做出长期移民决定，以保护自己免受英国退欧的一些负面影响。负责研究的Daniel Auer认为，自 2015 年英国退欧公投宣布以来，英国到欧盟的移民和归化已发生了巨大变化。

按2020年的数字显示，逾49.7万在欧盟的英国人获得了英国脱欧后的居留身份，但这或许无法说明全部情况，因居住在许多欧盟国家的英国人没有义务申请英国退欧后的居留权允许，估计真实的人数或更多。

由于高质素人才较低技术劳动人口难获得，加上国际社会现时对相关的人才求才若渴，竞争想必激烈，故英国此时推出HPI计划实不难理解，但单凭就读大学排名而受青睐的“人才”到达当地是否谋求到理想工作，或获享创业上的支持又是别话了。