拜登大器晚成：一个美国追梦人的故事

即将78岁的拜登，将会成为美国年龄最大的当选总统。此前的“最老总统”记录保持者，是4年前以70岁入主白宫的特朗普。

这是拜登第三次竞选总统，很多人并不看好他，他的年龄、健康、能力等似乎都稍逊，就连与其共事的美国前总统奥巴马（Barack Obama）也曾说“不要低估了拜登搞砸事情的能力”。

但就是这样一个看似“平平无奇”的拜登，成为少数打败在任总统的人之一，创造了属于自己的奇迹。

拜登是一个“平凡”的美国人。他出生于宾州一个中产阶级家庭，是一个爱尔兰裔天主教家庭当中的长子，父亲是二手私家车销售员。与小布什（George W. Bush）这样出身政治家族、特朗普（Donald Trump）是“富二代”不同，拜登来自最普通不过的家庭。

不只是家庭出身很普通，拜登大学毕业于特拉华大学，在雪城大学（Syracuse University）读的法学博士。虽然都是很优秀的学校，但与基本毕业于美国最顶尖院校的各总统而言，无论是耶鲁博士老布什（George H. W. Bush）与克林顿（Bill Clinton），还是哈佛博士奥巴马，与这些传统建制派总统相比，拜登的毕业院校含金量可能要低不少。

与特朗普、彭博（Michael Rubens Bloomberg）等人是富豪不同，拜登的资金并不雄厚，《福布斯》杂志估计他的净资产大概只有900万美元，赚钱的方式基本上就是领固定工资，比如当年当副总统时他的年薪约为23万美元，卸任之后才像奥巴马夫妇那样，靠图书出版和演讲赚了一笔钱。2016年1月，当其长子博（Beau Biden）患脑癌的时候，他曾打算卖掉别墅来筹措费用，是奥巴马借钱给他才没有将其卖掉。

抛开家庭出身、学历背景、资金不谈，拜登的个人能力和魅力也不是很突出。他小时候因漏口被受同学和老师的嘲笑。从政之后，他因为口误闹过不少笑话，甚至在今年的大选中，他曾说过因新冠肺炎美国死了1.2亿人。在年轻、有活力的奥巴马面前，在主打女性牌的希拉里面前，在自称为“社会主义者”的桑德斯面前，就连在很会制造话题的特朗普面前，拜登似乎总是那个不温不火的存在。

但这些都没有阻拦拜登。明知自己有漏口，他大段大段背诵叶芝（William Butler Yeats）的诗歌、口含石子练习，逐渐摆脱了漏口的毛病。在经历失去第一任妻子和女儿的痛苦之后，他曾萌生退意，但最终还是在儿子的病床前宣誓就职，出任民主党参议员。自此至2008年，他成功连任6届参议员，任职近36年。

对于总统大位，拜登也早就有渴望。他在1988年首次宣布竞选，无奈因经验不足、涉嫌窃取他人演讲词而作罢。20年后，他再次参与竞选，因党内奥巴马和希拉里（Hillary Clinton）的风头更胜，只得又一次退出。2016年，拜登再次表达了自己要竞选的念头，当时民主党党内力推希拉里，加上他刚刚经历丧子之痛，拜登又一次放弃了竞选。

三次竞选努力都搁浅后，拜登在今年的大选中又一次尝试。尽管年纪大，多次因为健康问题被特朗普讽刺为“眼瞓乔”（Sleepy Joe），但拜登还是坚持下来了，不仅整合了民主党的力量，在两场与特朗普的电视辩论中都发挥“稳定”，没有出现大的失误。在防控疫情上，公开支持戴口罩，在“黑人的命也是命”问题上，为少数族裔发声，这些都为他赢得了民众的好感。最终，“有志者事竟成”，问鼎白宫。

当然，在胜选后，很多人会认为拜登此次纯属是“运气好”，如果不是疫情，如果不是邮寄选票，他恐怕会重蹈以前失败的旧辙。不可否认的是，如果不是拜登长久以来的坚持，如果不是他一直没有放弃自己多年来对梦想的追求，今天也不会有这样的好运气。

拜登是典型的“美国梦”代表。他出身普通，不像小布什、希拉里那样从政之时站在家族或者家人的肩膀上，也不像特朗普这样有钱，甚至在儿子生病时要变卖房产、借钱。生活的磨难从未放过这个人，壮年时经历丧妻丧女之痛，老来又经历白发人送黑发人的哀伤，前两次竞选都以失败吿终。可他依然没有放弃自己当初的坚持和梦想，在近80岁的高龄时再次鼓起勇气参与竞选，这本身就是一个孜孜不倦、持之以恒的故事。