【韩国选举】文在寅抗疫日记:扭转乾坤的奇迹四十天
未受新型冠状病毒肺炎(COVID-19)影响,韩国的国会议员选举如期在今天(4月15日)举行。肺炎疫情在韩国爆发之初,青瓦台的即时应对态度受到民间朝野极大质疑。不过,随后一个多月韩国政府迅速防控,大大纾缓国内疫情,其民望亦随着抗疫成效显著而回升。恰好在国会大选前夕,文在寅政府得以形势大“疫”转,让其所属的共同民主党重拾气势。
我们来回顾一下文在寅如何化险为夷,将差点儿断送执政党未来四年国会之路的肺炎疫情,变成得以逢时收割的选举红利。
疫情转捩点:新天地教会集体感染
韩国首宗新冠肺炎确诊病例出现在1月20日,患者是一名来自武汉的中国籍女子。其后至2月中,韩国不断出现零星案例,惟确诊人数一直受控。
疫情的关键转捩点在于2月18日。第31宗个案、后来被视为“超级传播者”的61岁大邱市新天地教会女教徒在当天确诊。该名女教徒曾出席教会的千人聚会,与多人近距离接触。卫生部门怀疑新天地教会与多宗病例有关。
2月21日,韩国瞬增48例确诊个案,当中46例与大邱市新天地教会有关。此后数天,韩国每天新增确诊个案皆达百位数:22日新增142宗;23日新增123宗;24日新增161宗……
后来全国各地陆续出现多个集体感染群体,包括首尔市的某客服中心,与之关联的确诊患者多达93人。国内担心疫情随时蔓延至首尔都市圈,一发不可收拾。在2月最后的两星期,韩国疫情几乎陷入失控状态。到了2月29日单日增加909例;3月1日单日增加1062例。近百个国家及地区禁止来自韩国的人士入境。
虽然韩国政府早于2月4日已宣布禁止过去14天内到访中国湖北地区的外国人入境。不过,民间一直批评青瓦台没有禁止所有来自中国的人士入境。当时中国全境多省皆已出现大量确诊个案。文在寅不肯对中国“封关”,致使他饱受批评。
文在寅于2月28日发表的抗疫联合声明,依然认为全面禁止中国人入境,“不符实际利益”。如此一来有悖民意,加之国内的确诊数字井喷,人人自危,文在寅的民望直线下滑。网民及反对派先后发起联署,要求文在寅下台,联署人数竟尔超过100万人。韩国民调机构Realmeter在2月28日公布的民调显示,文在寅当时的支持率跌到44.7%,为2019年11月以来最低。
不让首尔沦陷
不过,大局始终掌握在有准备的人手里。
文在寅政府未有因失控的疫情而弄得惊慌失措,反而沉着应战,藉2015年应付中东呼吸综合症(MERS)的经验(当年韩国有38人死于MERS),整合资源,利用高科技协助抗疫,务求迅速减缓传染速度,以及把疫情范围封锁在累积病例数目最多的东南部大邱市及庆尚北道一带,尽力减低疫症对首尔首都圈的实质冲击。
截至4月13日,占全国五分一人口的首尔市之确诊人数为610人,仅占确诊总人数的5.8%。至今,首尔市未有作出如欧美国家般严厉的封城措施和禁制出行令,民众仍然可以在城市中自由流动,商店、餐厅等仍可正常营业。
五年前已准备就绪的抗疫武器
因应五年前的血之教训,韩国政府早在MERS疫情过后,在病毒检测、遏抑感染规模、医疗资源分配等方面准备一套应付大规模传染病的防控措施。
首先,韩国部分地方政府自2月26日起,开通了drive-through免下车快速病毒测试,让乘客安坐车上便可接受病毒检测,几小时内便可以得到检测结果,很快扩大了民间的病毒检测规模。
韩国政府又在3月5日起禁止口罩出口,并实施身份证限购令,市民需要出示身份证才能购买口罩,每人每周只能购买两片。
最为欧美国家仰羡的,是韩国的病毒快速检测系统。韩国是全球新冠病毒检测规模最大、人数最多的国家之一。截至4月8日,韩国进行了超过48万次病毒检测,人均检测率是美国的数十倍。只要检测人数够多、够快,令许多人在感染后立刻得以隔离并诊治,便能有效遏止病毒扩散规模。同时,亦因为韩国的检测剂盒充足,且配合诸如独特创新的drive-through检测站等高科技普及检测措施,民众愿意主动接受病毒检测,让卫生部门能寻找出更多无病征感染者,减少他们在社区传播病毒的机会。
惟4月初由于首尔江南区有一娱乐场所职员确诊,市政府立刻下令所有娱乐场所暂停营业至本周日(4月19日)。
死亡率维持在1-2%
同时,韩国政府利用大数据,收集病人及其密切接触者的行踪记录──仔细至相关人士的信用卡记录、使用公共交通工具的时间及地点等等──进行流行病学追踪,尽可能阻截所有病毒扩散渠道。这项措施的法律基础建基于韩国政府在MERS疫情后修改的《传染病防治法》,修法容许政府能够在国家应对紧急危机时收集民众手机号码、信用卡等个人资料。
结果,从2月最后一个星期的疫情高峰,仅仅经过两星期,即三月的第二个星期,单日增加确诊数字已回落至双位数。3月14日,韩国单日只增加76宗确诊案例。
由于确诊病人大都能得到迅速隔离,全国的医院可以腾空足够病床数目,让所有重症病人得到合适诊治,从而大大降低当地死亡率。目前韩国的新冠肺炎死亡率大约控制在1至2%。
韩国政府能够快速回应疫情,其防控措施广为国际媒体及政府所称许。《纽约时报》(The New York Times)甚至报道,法国总统马克龙(Emmanuel Macron)及瑞典首相勒文(Stefan Löfven)亦曾亲自致电文在寅,讨教如何抗疫。
文在寅政府利用短短数星期转危为机,再次取得民众的肯定。Realmeter在3月26日发布的最新民调显示,文在寅的支持率再次突破50%,回升至52.5%,更加创下2018年11月以来的最高纪录。
扭转乾坤的奇迹四十天
从时序来看,由出现第31宗个案的2月18日,直至Realmeter公布最新民调,确认文在寅民望创新高的3月26日期间,可谓文在寅政府成功扭转乾坤的“奇迹四十天”。
国会大选恰好此刻到来,文在寅的共同民主党挟着抗疫有功的气势,乘胜追击,新冠肺炎疫情顺理成章成为执政党的选举红利。更加值得称赞的一点,便是青瓦台对于如期举行的国会选举之公共卫生问题,依然严阵以待。韩国中央选举委员会规定,每位选民在进会场投票前须在门口量度体温;排队时要保持一米以上距离;投票时更要消毒双手并戴上手套。
这般周到的票站卫生措施,既可完美落实选举民主的公平公正,实行不取消、不延期,同时亦能加强选民对文在寅政府之执行力的肯定。
当笔触止于此场国会选举结果出炉前夕,由文在寅所撰写的这本抗疫日记,虽然当中不乏惊涛骇浪,也有亮眼的功绩。