【中国留学生．五】“金主”纷远去　美国学府成贸易战“苦主”

近年的中美贸易战，除了直接导致两国之间的经济磨擦之外，教育产业也成为炮灰，像内地留学生一样，美国高等学府亦成为了中美博弈的“先头卒”。（此为【中国留学生】系列专题之五）

美国国际教育协会（Institute of International Education）的数字显示，过去多年以来，美国是内地学生的留学首选目的地。这批学生的学费、生活费，对当地经济带来推动力，源源不绝、数量庞大的内地留学生提供了可观的收入。

百年学府　化身摇钱树美国百年学府众多，教育质素和研究环境都是世界一流，自然吸引中国的莘莘学子。不过，美国高等学府的学费并不便宜，以公立院校的标准计算，海外学生若想修毕学士学位课程，平均每年学费为 26,290美元（约20.6万港元），私立院校学费达35,830美元（约28.1万港元），硕士、博士学位的学费则更高。对于倚重商业盈利的办学机构来说，每年数以十万计的内地留学生，对美国教育产业“贡献”良多。

虽然美国大学的学费普遍偏高，但也无阻中国家庭的憧憬，他们向往美国大学的课堂及学术研究气氛。加上美国大学的牌面，确实能为履历加分，也可协助留学生构建旧生关系网络。因此，美国学府的地位，对于内地学生来说是难以取缔的。内地学生赴美升学形成了“双赢”的局面：内地学生获得顶尖教育，为履历镀金；美国大学则能在账面上镀金，一举两得。

收紧签证　防学生间谍

内地留学生的数目趋增，近年更成为美国政坛及舆论针对的对象。中美之间的“教育角力”，其实已经明刀明枪。美国政府去年开始，针对就读航运、机械工程等专业的中国研究生，由过往批出五年期的签证，变为一年期签证。

美国国务院在6月公布，即时对在美内地留学生加强签证审查。华府认为，北京当局企图利用居美的内地留学生作间谍，盗窃美国的知识产权、高科技技术。有指美国情报机关已向各大院校发出警告，“有理由相信”中方已经在大学安插间谍，以学生或研究学者之名，秘密向中方提供情报。

对于华府来说，一些涉及高阶科研技术的专业，譬如先进制造技术，中方人员或以学术交流为由，窃取相关技术知识产权。整场贸易战之中，美国对中国的指控之一，就是有关窃取知识产权。所以，负责科研的各大院校，相当关注内地留学生的背景。

美学术界联署　反对华府“种族归纳”

美国近20个学术团体于8月发表声明，谴责美国政府针对中国学生及学者“种族归纳”（racial profiling）。常春藤盟校之一的哥伦比亚大学校长Lee C. Bollinger本月就表明，虽然美国联邦调查局鼓励大学设立监视渠道，特别是针对华人学生及访问学者，但“哥伦比亚大学不会这样做”。

现时于得州生活的留学生Hong分享了一个亲身经历：一位来自中国的访问学者曾向他透露，他过去在中国曾经是一位党校老师。“他叫我别（把他的身份）说出去，因为怕被排挤，或者被校方赶回去（中国）。”

这反映了美国大学对于中国学者及留学生的警戒性甚高，虽然未可证明有任何实质针对中国学生的行动，但在贸易战氛围下，无论是院校或学生，皆人人自危。

中方反弹　碍升学意欲

在中方的角度而言，也不是无法反抗的。毕竟，三十余万内地留学生绝非小数目。对于美国院校而言，更是可观的收入来源。学府机构办学之余，也要以经营生意的角度来衡量收入。因此，内地留学生名正言顺是美国各大学的“客户”。

美国收紧向内地留学生批出的签证数目，整体环境愈发政治化，中国国内对“留学美国”的热情亦受损。《环球时报》于5月14日发表社评《留学是挺好的求学路，但非唯一》，内容主要针对美国，尝试解释赴美留学的弊端，除了指出留学美国的费用高昂，当中也不乏带有国族主义的论述，包括指出赴美升学造成中国人才的流失、教育投入的损失、不必要的“外流留学资金”等。或许这类评述难免民粹，但也在很大程度上回应着内地数十万家庭的真实忧虑。

中国教育部在6月初对美国发布了留学预警，指赴美留学人员近来签证受限，呼吁本国学生和访问学者在前往美国前，需要加强风险评估和防范意识。中国教育部的表态，提醒国民前往美国时应小心政治风险，或者会进一步减低中国家庭送子女到美国留读大学的意欲。

同时，中国政府在教育规划方面亦有长远计划。德勤会计师事务所在2016年发表的报告，指中国教育产业正踏入黄金时代。七所内地大学已挤身全球200强，中国高等学府水平日渐提升，愈来愈贴近甚至超越一众海外名校，中国大企业亦更愿意向内地顶尖大学物色人才。

当然，留学对于绝大部份中国家庭而言，仍有吸引力，除了欧美大学较优质的教育等因素外，困扰着内地一线城市众多家庭的学籍问题、子女面临的高考压力，以及父母希望下一代能走出国门增长见闻等，都是内地学生远赴海外的成因。

美式教育　碰撞中式思维中国与美国在教育范畴上的角力，不只限于经济利益，价值观的碰撞更值得关注。内地留学生群体数目庞大，形成了一个具影响力的学生力量，而这种外来力量，或会对传统美国学府的办学理念、学术氛围造成冲击。

中美两地教育知识及文化基础不同，以致彼此间的文化差别及政治立场难以调和。譬如近几个月来，香港修订《逃犯条例》在欧美校园引发连串争议，内地留学生与香港留学生、欧美学生就着解读民主和自由概念，已经出现分歧，反映出中国与欧美价值观的不同。如此大规模的内地留学生群体，俨然是校园内自成一派的舆论阵地。

那么，美国学府在这方面又能否真正做到海纳百川，和而不同？

因应贸易战持续升温，报读美国院校的内地学生数目连续两年下跌。不少拟前往美国的内地学生纷纷却步，转而选择到英国、加拿大等地升学。

内地学生向《环球时报》表示，父母担心美国政府会指控来自中国的学生是间谍，把学生送到监狱，因而制止他到美国留学，也有学生表示，“美国已不再欢迎他们”。

英国《泰晤士报》上月中曾引述官方数据报道，今年秋季有约7,700名内地留学生赴英，人数创历年新高。现时，英国是内地学生的第二大留学目的地。在2017至18学年，英国全国共有106,530名内地留学生，为当地最大的国际学生群体。

英国的学术环境、大学的知名度不比美国逊色，具备良好的师资、人际网络。英方签发更多内地留学生的签证，借此促进教育产业，对于正烦恼着脱欧后经济结构如何转型的英国来说，也许是一件好事。

内地生减少　美院校收生更多元化

海外升学专家Marguerite Dennis指出，过去十年报读美国院校的国际学生之中，内地学生占93%。赴美内地留学生减少，对美国大学而言未必完全是坏事，因大学需要做好准备，改变海外收生架构，让收生变得更多元化。

后记：围炉取暖或放开胸怀？这次专题，我们访问了几位在美国的内地留学生及“海归”。对于美式生活与中国传统价值观的冲撞，有些人慢慢适应过来，也有些人抵受不了，觉得“美”梦不如所想。在内地生活的年轻人鲜有机会接触外国人，“种族”这个词对于不少人来说，只是出现在外国新闻的概念。在单一种族社会成长的内地学生，来到美国之后或许是第一次意识到自己的亚裔、中国人身份带来的种种“烦恼”，从而重新审视自我。有些人试着融入外国人圈子，尽管觉得困难重重；亦有些人找到舒适圈—活在“小中国”社群。因内地留学生圈子太大，几乎不需跟主流社会交流也可无障碍地生活。甚至有受访者提到，修读的硕士班“几乎都是中国人”。这些现象有利有弊，一方面内地学生可互相支持、帮助，另一方面却限制了学生对西方文化的了解。毋忘初衷的是，学子离乡别井是为了拓阔眼界，把自己变得更好，抱着开放的思想和心态，得着总会更多。

上文节录自第179期《香港01》周报（2019年9月9日），原题为《中国“金主”纷远去　美国学府成“苦主”》。

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