【登月50周年】科技大跃进改善人类生活　殖民月球只欠东风？

1969年7月16日，美国发射阿波罗11号（Apollo 11），载着三名太空人执行登月计划。同年7月20日，太空人岩士唐（Neil Armstrong）和奥尔德林（Buzz Aldrin）为人类踏出一大步，成为首批登陆月球表面的人类，标志太空任务的重要里程碑。
半世纪过去，阿波罗计划早已成为历史，但科学家努力研发的技术却与普罗大众日常生活息息相关。清洁的食水、精准的时钟、耐用的鞋履等，都是多得阿波罗计划。一直以来的进步，又将会如何带领人类踏出的第二大步，达成殖民月球的梦想？

冷战时期，美国和前苏联展开太空竞赛。为了成为“一哥”，美国愿意豪掷资金发展太空技术，触发一场“科技大跃进”。美国太空总署马歇尔航天中心（Marshall Space Flight Center）历史学家奥多姆（Brian Odom）指，阿波罗计划提供了一个实验场地，让大家认真解决当下重大的工程问题。

前纳粹科学家研发的土星5号（Saturn V）火箭仍是当今最强大的火箭，同时为往后的太空任务提供发展蓝图。但更令人意想不到的是，阿波罗计划带来的科技进步，在日常生活中亦随处可见。

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殖民月球​不是梦　踏出人类第二大步

月球探索计划沉寂多年都似乎未有轰动世人的突破，但其实殖民月球并非遥不可及。假设今日起展开计划，又将会如何实现呢？回看地球的殖民历史，都离不开三个阶段：探索、建设和自给自足。殖民月球亦然。

月球的环境不利人类定居，时差、温差、辐射、月尘等都是令人却步的原因。但困难，不代表没有可能成功。太空人在半世纪前证明人类是可以立足月球表面，月球车亦成功在月球表面探测成份，寻找水、冰和金属。殖民第一阶段探索大致上已经完成。

踏入第二阶段，太空人要在月球建造基地。首批太空人会包括科学家和工程师，研究月球成分，并进行实验探讨充分利用月球资源的方法，例如净化月球的冰转为人类可用的水，继而抽取氢气用作火箭燃料。

之后要真正完成殖民，月球必须能够自给自足。私人公司或可于月球开采金属如钛、铂金、铀等，以及或能用于核反应堆的氦-3，之后将资源运返地球，使月球成为富有经济效益的地方，有资金继续建设发展，研发自给自足的技术。随人口增长，将有机会诞生首名“外星宝宝”，标志人类正式扎根于月球。

比起从地球发射，将太空船从月球运载到航道更容易和便宜。这意味如果要进一步探索甚至殖民火星，殖民月球或者是首要任务。据美国太空总署和私人企业指，人类已掌握足够技术在月球建造基地，估计需时10年，耗资20至40亿美元（约156至313亿港元）。只是目前无政府有意投资如此长期的计划。

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（综合报道）