西澳发现“吸金”真菌　或能用于探测金矿

科学家在澳大利亚西部发现了一种能从附近环境吸附黄金的真菌，日后或帮助寻找新的金矿。

这项研究由澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）进行，上周四（23日）在《自然・通讯》（Nature Communications）发表。

研究团队发现，澳大利亚珀斯南部博丁顿（Boddington）有一种尖孢镰刀菌（Fusarium oxysporum），能够溶解附近土壤的微小黄金颗粒，再将之吸附在卷须上。表面有黄金的真菌会长得更大，而且繁殖得更快。

论文第一作者博湖（Tsing Bohu）指出，科学家一直知道真菌可以降解及回收树叶和树皮等有机物质，有些真菌更会与铝、铁、钙等金属互动。不过，“黄金的化学性质非常不活泼，因此这种（真菌和黄金的）相互作用既罕见又令人惊讶，一定要见到才能相信。”

覆盖在这种真菌上的黄金颗粒非常微小，必须用显微镜才能看到。博湖的团队将会继续研究这种真菌为何会与黄金互动，以及是否可用来探测金矿。

澳大利亚是全球第二大黄金生产国，其产量更在2018年创出新高，惟预测指出，除非澳大利亚能找到新的金矿，否则产量很快会下跌。

（卫报）