【厉害了非洲】全球最多女性创业　加纳经济多元还看科技初创

非洲这片幅员辽阔的大陆，除却被纳入阿拉伯世界的北非国家，撒哈拉以南（Sub-Saharan Africa）的经济发展滞碍难行，西方殖民统治、内战，热带地区疾病等因素，使其一直落后其他地区，然而近十年的发展加快，到底非洲国家怎样摆脱贫困，如何突破地缘政治及经济上的限制？能否变成“不再绝望的大陆”？本专题针对几个非洲国家的发展概况进行探讨。
【加纳篇】

近年，非洲多国致力发展科技产业。单计2017年，就有124间科技初创企业成立，筹得5.6亿美元的资金，较前一年大幅上升五成三。当中加纳，除了和肯亚、尼日利亚和南非一样，是区内的科技业枢纽，更在女性科技初创家人数方面领先区内其他国家。该国在此新兴行业的发展势头颇为乐观，长远有望引领国家走出经济结构单一的局面，成为区内经济发展的火车头。

农业科技初创公司Cowtribe便是加纳科技发展的一个近期例子，公司主要帮助当地农夫，透过更快和更可靠的途径来接触动物用疫苗。首先，公司从大型供应商处采购并收集可负担的正货疫苗，再透过一班合资格的中介人运送给农夫；而农夫可以透过服务申请短码 (USSD)、短讯、电话或一个社区中介网络等多种途径订购疫苗。

公司创办人之一的Peter Awin指出，非洲农夫每年因家禽染病，损失逾30亿美元。“当农夫们需要一个安全疫苗的稳定供应以避免这些损失，他们大部份人却生活在乡郊及超出正常运送距离的偏远地方。由于供应商缺乏远见去有效协调运送给农夫的服务，最终令逾七成家禽疫苗生产无法送到最有需要的农夫手上。”他进一步解释。

公司两年前才成立，至今经已为来自120多个村庄的逾30,000名农夫服务，处理超过9,000份订单，获得超过10万美元的收入，近期更成为了全球创业竞赛Seedstars World加纳区的赢家。Cowtribe目前在加纳十个地区中的四个运作，又计划在未来18个月内将服务扩展至全国。他们希望尽早强化公司的品牌形象，长远扩展至马里和布基纳法索 (Burkina Faso) 等非洲国家。

逾四成五女性创业家比例　全球最高

除了在科技初创成绩斐然外，加纳在女性创业人数方面同样出众。非洲科技业一般由男性主导，根据2016年的数据，仅有少于一成的初创企业是由女性领导。只有加纳、乌干达、博茨瓦纳（Botswana）、尼日利亚和肯亚等少数国家有较高的女性创业家比例。

根据Mastercard最近期公布的女性创业指数 (MIWE) ，加纳拥有全球最高的女性创业家比例，达46.5%之多。尼日利亚一间科技初创公司女创办人Odunayo Eweniyi表示，对于为何鲜有女性加入科技初创，现时尚未有单一解释，但她认为其中一个主要因素在于文化。

因为初创公司意味着在不安全、有风险和比正常的更困难的情况下冒险，而非洲人从很小的年纪时，文化上一直灌输女性不应投入这类型的工作和行为上。Eweniyi补充：“很多时女性不被允许有太高的志向，结果她们倾向从事最低风险的活动。”这种“男主外、女主内”的想法其实在非洲大陆算得上是根深柢固。

因此，非洲地区的女性创业家较难在创业路上生存，因为当地的金融机构往往对批出贷款予女性创业家有所保留，他们认为男性是更佳的冒险者，也较大机会成功；故女性申请者获批的时间一般较男性慢，阻碍她们发展事业。

那为何加纳的女性创业能够在全球名列前茅？这或许反映在当地的女性投身劳动市场的比例上，该国总劳动人口的50.5%为女性；这个数字在全个非洲地区属前列位置。不过，这其实并不真正反映女性在加纳职场的地位真的和男性完全平等，只能算是释放了女性劳动力。因为现时加纳女性创立的公司大多只是没有太多的增长预期的一人公司；大部份女性主要还是从事非正式至中等规模的农业、制造业和服务。

过度依赖丰富的天然资源

作为西非国家之一，加纳与多哥、布基纳法索和科特廸瓦等国家相邻，南临几内亚湾，地理位置优越。不过，该国经济产业结构过於单一，主要依赖黄金、可可豆等天然资源。加纳黄金的储存量丰富，有“黄金海岸”之称；最新的估计，该国的黄金蕴藏量为非洲第二，仅次于南非。现时，单计黄金就占全国的矿产出口逾九成之多，约逾30亿美元。而美国地质调查局矿产资源计划则估计，加纳为全球第十大产金国，产量约占全球4%。

此外，加纳的农业资源也很丰富，面积达2,400万公顷的国土中，有五成七属可耕作土地，农业占该国GDP约四分一。加纳同时是全球第二大可可豆出产国，仅次于邻国科特迪瓦。

国家的经济近年最关键的是2007年，于离岸的银禧（Jubilee）油田探明的石油储量，令其后数年的外商直接投资飙升了一倍。外资大举投入令该国可以大举发展相关的原油和天然气基础设施和物流服务，相关的石油收益更可带动国家投入更多基建投资，兴建更多道路、学校、医院、购物中心及酒店等项目，进一步刺激当地经济。

或成今年全球经济增速最快国家

自2008年起，加纳的经济增长一直领先其他撒哈拉沙漠以南非洲地区的国家。即便在2011年全球大部份国家还陷入经济低迷的困境下，加纳的经济增长却逾一成四，成为全球增长最快的经济体之一。世界银行（Word Bank）和国际货币基金组织（IMF）预计，加纳今年的经济增速将达8.3%，有望成为年度全球经济增速最快国家。

自1957年独立以来，该国是撒哈拉沙漠以南非洲地区首个摆脱欧洲殖民统治的国家。此外，有别于其他非洲国家政变频仍，时有军事冲突发生；加纳的政局则较为稳定，过去20年来都是透过民主选举运作。根据经济学人信息中心（EIU）的《2017年民主指数》，加纳在撒哈拉沙漠以南非洲地区的47个国家中排第五位，而在全球则排第52位，较同被列为部份民主的香港和新加坡排名更高。

得益于政治稳定，加纳政府极推行经济改革、鼓励营商，令该国成为西非地区最方便营商的国家之一。虽然，加纳的科技产业发展还处于起步阶段，但不失为令国家经济结构越趋多元的方法之一。加纳近年亦开展一系列的经济改革，希望加强基础设施、农业和矿产资源开发等领域。正如Capital Economics Ltd.经济学家John Ashbourne所说：“加纳拥有较非洲其他国家更多元化的经济”。可见，加纳势将成为非洲近年经济发展最令人期待的国家之一。