美国研究拆解伽利略号数据　木星卫星“木卫二”或有海洋

撰文： 高紫恩
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除了地球之外，太空中还有没有其他适合人类居住的地方？
美国密歇根大学研究人员翻查美国太空总署太空船伽利略号的数据，发现太空船飞过木星卫星木卫二（又被称为“欧罗巴（Europa）”）时，穿越了木卫二喷射出的水流（water plumes），他们认为在木卫二表面的冰层下有一个可孕育生命的海洋。

美国密歇根大学研究人员翻查数据，发现太空船在木星卫星木卫二欧罗巴（Europa）飞行时，穿越了木卫二喷射出的水流（water plumes），他们认为在木卫二表面的冰层下有一个可孕育生命的海洋。（NASA）

密歇根大学气候与太空科学工程系副教授Xianzhe Jia与研究团队在《自然天文》期刊（Nature Astronomy）发表报告，他们分析伽利略号的旧数据，指伽利略号在1997年飞过木卫二时，数据显示磁场出现改变，他们用电脑模拟当时情况，认为当时伽利略号遇上了木卫二冰层裂缝喷射出的水流。

由于木卫二表层有裂缝，于是水蒸气等粒子从裂缝喷出，他们认为木卫二表层下，有一个可孕育生命的海洋。

美国太空总署（NASA）在2013 年宣布从哈勃太空望远镜中，观察到木卫二南极高空有水蒸气，图为NASA的模拟图片。（NASA）

除了今次发现之外，美国太空总署（NASA）在2013 年宣布从哈勃（Hubble）太空望远镜中，观察到木卫二南极高空有水蒸气。

美国太空总署之后会派出太空船到木卫二搜集样本，进行一个名为“木卫二飞艇”（Europa Clipper）计划，预计最快可于2022年落实，相信今次研究有助太空总署探索木卫二的奥秘。

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（综合报道）