美初创挟3D扫描技术攻港　箍牙无须见医生　收费劈六成抢客

每个人都希望有一口整齐洁白的牙齿，除了佩戴传统金属牙箍变身“钢牙仔”及“钢牙妹”外，隐形牙箍已成为牙齿矫正的新趋势。随著隐形牙箍龙头隐适美（Invisalign）的专利于2017年到期，不少初创企业加入市场“分饼”，去年在纳斯达克上市的SmileDirectClub (SDC) 便是“搅局者”之一。

SmileDirectClub卖点是以3D打印及扫描技术提供远程矫齿服务，打破传统箍牙必须覆诊的地理界限。这间初创企业现市值逾160亿元，近年积极在全球插旗，去年12月登陆香港，背后又是如何“远程”吸金？

SmileDirectClub的两位创办人Alex Fenkell和JordanKatzman，13岁于夏令营认识时，同为“钢牙仔”，十分了解传统箍牙的“缺点”——金属牙箍显眼，收费不菲，且要定期覆诊，假如能找到一个价廉又方便的方法矫正牙齿，多么好？

这个愿望于1999年被全球牙齿矫正龙头Align Technology（隐适美）实现了“三分一”，利用透明牙套矫正牙齿技术，不用露出一口碍眼的大钢牙。有关专利于2017年到期，自然吸引不少搅局者进场，包括SmileDirectClub、SmileLove、SnapCorrect等。其中，SmileDirectClub 抢先于2014年引入DTC模式﹙直接面向消费者﹚，利用3D打印及扫描技术，成为远程矫齿技术的独角兽企业，2019年9月于纳斯达克上市后，加快向全球“插旗”。

3D扫描牙齿　隐形牙箍寄上门

去年12月，SmileDirectClub 于尖沙咀及上环连开两间门店，正式登陆香港。该公司国际业务总裁Kay Oswald接受访问时称，SmileDirectClub去年第4季访问约3,000名港人，发现有七成受访者认为拥有整齐牙齿的笑容能添自信，反映港人对牙齿矫正的需求大，但由于生活忙碌，难以经常覆诊，亦因高昂费用而却步。

不过，SmileDirectClub的商业模式，正正针对这点，略有“远程医疗”的影子。Kay形容，集团以远程牙科诊断技术“突围”，将牙医和客人连接起来，整个过程主要在网上进行，配以门市接待顾客，并自设具认证的厂房生产隐形牙套，尽量压低成本。

一般而言，顾客需要先到门市进行3D牙齿扫描，若果无法抽空，公司亦可将牙齿压模邮寄给他们，再寄回公司以收集3D牙齿图像。然后，公司会在72小时内与合作牙医制定方案，让顾客可以看到模拟箍牙疗程的效果及可行性。“美国厂房会以3D打印机制作牙套，并将疗程所需的隐形牙箍寄给客人，顾客每日须佩戴牙套约22小时，每周更换一个，直至疗程完成。”Kay解释道。

较传统箍牙便宜六成

整个矫齿服务收费大约14,500元，收费较传统疗程便宜约六成，听落划算，但箍牙免“睇牙医”，又是否可完全替代牙医？Kay 强调公司并不是牙医诊所，他们只是以3D打印形式提供服务，所以只会接受轻微至中等程度的矫齿个案，如果是较严重个案或牵涉到牙齿健康问题，便会转介顾客至一般牙医诊所。

他续称，矫齿过程平均为6个月，虽然顾客在过程中无须到门市覆诊，但为监察疗程进度，会要求顾客在疗程进行约90日后，戴上固定器为牙齿拍照并传送到公司，让远在北美的牙医团队进行检查。如顾客对矫齿效果不满意，亦可联络公司查询有关情况，或到门市更改疗程，并可在结束后购买固定牙套加强效果。

成立约5年的SmileDirectClub，于全球有约366间门市及6,300名员工，包括逾250名合作牙医，销售互联网遍布美国、加拿大、澳大利亚、新西兰及英国等地，累计服务逾75万名顾客。Kay表示，公司于香港开设2个据点后，今年会再觅扩充机会。开业至今，女性客占比较大，年龄介乎20至50岁不等，“反映不仅青少年会箍牙，任何年纪的人士亦有同样需要，并会因职场重视仪容而选用隐形牙箍！”