咖啡女王廖伟芬迎餐饮业寒冬　愿倾听员工想法　拓东南亚市场开源

一杯精品咖啡背后，蕴藏咖啡师的细腻心思。 廖创兴家族第三代成员廖伟芬（Jennifer）创立HABITU及The Coffee Academics等知名咖啡品牌店，只因当初“贪玩”，与志同道合的咖啡师一同研究咖啡，实验性质开办工作坊，竟慢慢由湾仔工作室，拓展到现时在全世界有逾30间分店的咖啡王国。

本港最近面对餐饮寒冬，业界更料本地食肆将出现结业潮，Jennifer坦言公司已准备好，即使生意并不如常，但有业主主动减租，与员工亦直接沟通，他们没有避忌地讨论政治话题，希望透过沟通以解除是次“危机”，并靠拓展海外市场站稳阵脚。

精品咖啡予人的感觉或高高在上，Jennifer形容：“在The Coffee Academics成立初期，精品咖啡是一个很新鲜的概念，大部分人对咖啡的认知不多。”于是，Jennifer因为“贪玩”，便以实验性质在湾仔租下工作室，与志同道合的咖啡师一起研究个中技术，亦开办工作坊教大众品尝咖啡。

她解释，与品尝红酒相若，精品咖啡有独有的评分机制，咖啡师具专业资格，有晋升阶梯或及对外比赛的机会。“不少年轻人未毕业已在这里做兼职，到现在已经可以独当一面，成为咖啡店店长或自立门户。”她举例，本地咖啡品牌NINETYs、NOC COFFEE及sensory ZERO创办人曾在集团工作，TCA亦由一间咖啡初创企业，透过往外地参赛及交流，成长为在国际间有一定知名度的咖啡品牌。

靠与员工沟通解危机

社会事件持续近半年，对餐饮市道带来严重打撃，业界料本地食肆会出现结业潮。Jennifer从2003年沙士创业至今经历过不少风波，她回忆，在创业早期，有业主洽谈续租时，竟建议她另找一间海外米芝莲餐厅，以取代原址正在的营运的The Coffee Academics。

“那间分店是Cash Cow（现金牛）！支持其余两间盈利较少的店舖，但我想经营自己的品牌，而不想洽谈一个外国品牌来港，于是决定有骨气地放弃该舖。”她与员工开会时如实告知情况，结果两间盈利较少分店用了6至7个月时间达标，成功为她争一口气。

Jennifer坦言，多次风波皆是靠与员工直接沟通解决，“传统零售企业不会谈政治及宗教，与同事及客人亦不可提及。但我们没有避忌，愿意开放地倾听同事们的想法，如他们为何会走得较前线，对将来的恐惧及担心等，他们信任公司愿意分享，我们亦会以较中性的态度回应。”早前示威冲突发生及地铁关站时，她与员工有商有量，如衡量高危地区要否提早关舖，员工可自愿选择是否上班。

进军泰国 “卷衫袖”亲自示范

虽然近期市道受社会运动影响，她指生意并不“如常”，但相对压力减少，有海外收入进帐及成熟团队营运，每间店舖平均月入约100万元，认为公司已准备好应对是次危机，“现时与地产租金主导的年代不同，业主不只减租，亦变得更人性化，愿意洽谈租约。”

上月她到泰国准备新店开张，却遇上难题。“泰国拍档安排了一位加拿大厨师统筹新店，但成果却未如理想。我们店舖菜单比较有特色，有喇沙、韩国炸鸡，鸡蛋仔等等，他通通未吃过！”于是，Jennifer只好“卷起衫袖”，走入厨房亲自示范菜单，把香港的一套模式尽力倾囊传授之余，亦努力融入当地文化，最终泰国分店顺利开张，员工与她亦打成一片。

“这趟旅程我记起做咖啡店的初心，我希望精品咖啡店并非高高在上，而是更平易近人，是一个包容、给予机会的地方，不论想前来学习、抑或享受咖啡，我们都欢迎。”踏出泰国厨房，她更有信心继续发展海外市场，除了新加坡及泰国，更会在来年进驻中东、日本及韩国市场。