2元乘车优惠｜让数字说话　“长车短搭”成库房“无底深潭”？

“二元乘车优惠”被指会成政府财政“无底深潭”，亦有人归咎于“长车短搭”导致政府补贴金额大增。立法会昨日（7日）讨论“二元乘车优惠”，政府给出了不同交通工具的补贴开支表，整体补贴增幅劲升1.2倍，各界哗然。

但政府对交通工具的补贴数字应怎样理解？若果把《财政预算案》的数据一并对比，又会有甚么发现？长者“长车短搭”又是否补贴劲升的最重要原因？

2022年2月27日起，“二元乘车优惠”扩展至60至64岁人士，即是说2021至22财政年度的相关开支，只计及65岁以上人士，2022至23财政年度则包含60至64岁人士。随着受惠年龄层扩阔，政府也预计每日平均使用人次会逐步增加。

按2023至24年度《财政预算案》运输署的开支分析，“二元乘车优惠”平均每日长者使用人次，2021至2022年度计为124.7万人次，2022至23年度为195万人次，增长56.38%。合资格残疾人士则由15.9万人次减至14.6万人次，下跌8.18%。

受惠长者人数增长不足六成，但近两年的“二元乘车优惠”预算拨款的增幅却高得令人意外。以2023至24年度《财政预算案》为准，2022至23年度原来预算为63.98亿元，较2021至22年度的实际开支16.31亿元飙升2.92倍。

预算大增，当时政府解释主因正是加强防止滥用措施、落实优化措施，及跟进逐步强制使用“乐悠咭”的准备工作，另外运作开支和添置复康巴士的开支亦有增加。

政府预算宽松　劳福局：为免再向财委会申请拨款

前任劳工及福利局局长罗致光在2022年4月17日的局长网志提到，疫情下，2022至23年度的预算数字难以作准，政府只能作出一个较为宽松的估算，以免实际使用数字偏高时，要到立法会财委会申请拨款。结果，最新预算案显示，计划在该年度的开支修订预算降至约33.67亿元，较核准预算的逾60亿元，少47.4%。

至于2023至24年度，政府继续采用一个较高预算的70.59亿元，较2022至23年度修订预算33.67亿元大升近1.1倍，也较同年度的原预算上升10.3%。政府的解释是要向公共交通工具营办商发还补贴，但当局未有交代细节以供分析。

开支增长幅度远高于人次增长幅度

回到受惠人次和补贴的比较，开支增幅远高于使用人次的增幅，政府给出了不同交通工具的补贴开支表，2022-23年度开支逾30亿，较前一年度劲升1.2倍，但公帑又是否真的如某些人所指是制度遭“滥用”所致？

优惠扩及至60至64岁人士后，平均每日人次增长56.38%。罗致光在2022年4月17日的同一个局长网志亦解释过，指65岁以上人士平均每日乘搭0.85程公共交通工具，而60至64岁人口有约60万，当中47%人士有工作，社交活动亦较为活跃，因此假设60至64岁人士平均每日乘搭次数是65岁以上人士的两至三倍。若以年龄分布，60至64岁人士占“二元乘车优惠”补贴约64.3%，65岁以上人士则占35.7%。

60至64岁人士仍在工作　每日上下班两程积少成多

开支增幅高于人次增幅，代表政府需要补贴每一程的金额增加。一般来说，长途车、过海车的车费会较贵，由此推论60至64岁群组较多搭长途车。然而，有关数字并未能让人简单地推论出有人“滥用”优惠“长车短搭”，因为60至64岁人士可能是在距住所较远的地点上班，甚至要搭过海长途巴士上班，车资也自然较高，每日来回、一周上班5日已有10程，累积之下补贴金额自然较以退休人士为主的65岁以上组别为多。

巴士多“长车短搭”　但补贴增幅不及港铁

另一角度看，从政府向立法会提交的数据分析，按现时公共交通工具的收费方式，会出现“长车短搭”的以巴士为主，而巴士的补贴由2021至22年度的5.76亿元，增至2022至23年度的11.88亿元，增加6.12亿元，增幅为1.06倍。

至于没“长车短搭”问题的港铁，补贴金额由2021至22年度的3.69亿元增至22至23年度的11.66亿元，增幅为2.16倍，较巴士的1.06倍增幅为大。

巴士的补贴额增加6.12亿元，与整项津贴的增加金额16.84亿元相比，占大约36%，当中还要计及受惠人数大增所带来的补贴自然增长。显而易见，“长车短搭”难以成为补贴增加的主因，充其量只能说是潜在原因之一。

张欣宇：“长车短搭”未必带来严重影响

立法会议员张欣宇称，其实二元乘车优惠的补贴额摊分不同交通工具后，可见到各公共交通的客量比例仍差不多，如果“长车短搭”问题严重，巴士乘客量应不合理地高，故“长车短搭”整体未必真的带来严重影响。他指出按现时观察，亦未见长途巴士“长车短搭”严重到让其余市民无法上车的情况。

对于有人提出为乐悠咭设车程限制，张指政策原意不想限制使用者，如沦为“月票”就与政策原意不一。

陈恒镔：加强宣传教育减少“长车短搭”

立法会交通事务委员会主席、民建联立法会议员陈恒镔指，一方面巴士公司及政府有责任尽快讨论分段收费，例如让长者上、落车都要拍八达通，政府亦要加强宣传乘车方式。另一方面，他指长者都需要有警觉，例如繁忙时间“长车短搭”容易令人对政策有投诉或者非议，应减少“长车短搭”以避免社会对计划产生质疑。