【01观点】孝顺女捐肝被拒　轮候器官只能“等运到”？

43岁妈妈邓桂思因急性肝衰竭急命危，女儿因未足18岁而未能合法捐肝，正当命悬一线之际，得一素未谋面之年轻女士捐赠活肝，手术亦顺利完成，是次义举令人动容。感动过后，值得社会反思的，是为何人口超过700万的香港，竟须由一名未成年女孩站出来声泪俱下地恳求“法外开恩”，让自己捐肝救母？苦候器官续命的患者，又是否只寄望每每于危急关头出现奇迹？

政府纵有“Plan B”　不宜轻率修例

对于今次“捐肝救母”事件，社会的焦点在于应否对未成年者捐出器官法外开恩，甚至有消息指，政府和立法会已有一个“Plan B”，即就今次事件紧急立法，将活体捐出器官的合法年龄降至17岁，但结果有另一名女士愿意捐出合适肝脏，才未有实施这个“Plan B”。

不过，活体捐赠器官始终涉及不低的手术风险，必须顾及捐赠者的健康状况，以至他是否有能力自行判断手术的危险性，有清晰的法律界线保障未成年者，实属必需。就算上述“Plan B”将年龄界线降至17岁，若日后再有不幸案例，合适的捐赠者是一个16岁11个月的青少年，是否又要再立法降低捐赠年龄？若如此，岂非没完没了？

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并非年龄门槛太高　实为捐赠率太低

其实今次事件，再次道出香港器官捐赠率偏低的现实。据了解，现时本港公立医院每天都有约100人离世，邓女士患病的这段期间，真的没有任何一个肝脏适合她？

对于这个问题，现时香港沿用英国的“自愿捐赠”（opt-in）机制，有意捐赠者须生前在卫生署名册登记或签署捐赠证以表达意愿，但华人“保留全尸”的观念始终根深柢固。再者，华人社会普遍对谈论死亡有所避忌，纵使思想愈趋开明，不介意于死后捐出器官，但目前制度无疑是迫使市民于生前主动表态、提早面对死亡，难免令人却步。故此，香港的器官捐赠一直供不应求，以肾脏为例，2016年由遗体及活体捐出的只有合共78个，轮候人数却高达2047人（见下表）。

是次邓女士得以重获新生，全赖一名热心市民于最后关头作出的无私奉献，但一个健全的医疗体系不应对此有所倚赖。一方面，器官捐赠者与病人素未谋面，尽管先进的医学技术能大幅减低捐赠者身体所受之影响、病人的境况也著实值得同情，但捐赠者终究须“挨一刀”，鲜有人会有此勇气与决心，捐出身体部分成全一位陌生人。这无关爱心之大小，病人亦难以要求他人平白为自己牺牲，只能说“帮系人情，唔帮系道理”。

“自愿捐赠”应改　“预设默许”成新希望

另一方面，纵然有亲属或其他人愿作活体捐赠，也往往因未能符合多种条件，空欢喜一场，例如这次病人的女儿便因法律对年龄的限制不能捐肝救母。此外，46岁男病人郭树强去年肝病复发，现时肝功能只余10%，其40多名亲戚因血型、脂肪肝等种种原因不适合捐肝。现时轮候器官捐赠的病人众多，唯有改革现有制度，方有助纾缓问题。

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归根究底，问题的根源在于现有的制度令器官捐赠率长年偏低、供不应求。环顾其他国家，法国的器官捐赠法已于年初生效，为“预设默许”（presumed consent/ opt-out）机制加入法律效力，如死者生前未有表明反对捐赠，法律上将认定其愿意将器官捐出。而英联邦成员威尔斯,亦早于2015年改行此机制，预计器官捐赠率上升25%。

反观香港，“预设默许”机制仍在研究阶段，如果这项新的器官捐赠机制能够实施，相信将有助大大改善现时器官捐赠个案严重偏低的情况，造福数以千计的器官轮候者。盼这次事件能引起社会对器官捐赠的关注，毕竟香港不能寄望每一宗悲剧，都如今次般出现“奇迹”。