预算案苍白无力　香港人相视无言

财政司司长陈茂波在立法会宣读财政预算案，第一句已经说出了重点——“这是本届政府任期中期的财政预算案。”发表本届政府的第三份预算案，司长理应承接过去两年“改革求变”的精神，突破香港发展的瓶颈；这份预算案同时作为本届政府的倒数第三份，是时候让市民开始看见成果，展示时不我待的气魄。但是，香港人从这份财政预算案看到了什么？

司长宣读的大部分内容，根本没有人有兴趣聆听下去。要么是往年财政预算案和施政报告的措施，要么是华而不实的空泛措词。就以创新科技为例，人工智能超算中心、香港微电子研发院、人工智能资助计划、新型工业化资助计划、新型工业加速计划、创科加速器先导计划等都是旧有政策，在社会期望政府具体改革求变的时刻，如此“数白榄”除了听得人迷迷糊糊之外，不知道有何用意。

旧瓶旧酒“数白榄”　改革求变未出现

这里十亿、那边八亿的开支偶然叫人醒一醒来，但更担心的是公帑花了出去，对于创科经济却没有泛起半点涟漪。毕竟司长从几个基金左捡右拾也能堆砌到六百多亿元闲置资金，现在创科几个资助计划，以至再成立一个全新的香港人工智能研发院，到底有没有KPI可以说明政府在以什么结果为目标？

本港创科发展的瓶颈、短板或阻碍是什么，陈茂波从来没有厘清。于是乎司长虽然口说“以制度改革释放创新和经济潜能”，但我们从财政预算案中找来找去，只得便利上市申请、检讨扣税安排、简化审批机制、检视法例等小修小补。

至于“三中心一高地”，同样看不见“改革求变”。对于巩固国际金融中心地位，预算案好像下了不少工夫，在此可以轻易列举十个八个：无纸证券市场制度、制订发展一级及二级债券和货币市场路线图、债券市场代币化、资产及财富管理税务优惠、人民币交易柜台纳入港股通、离岸国债期货、将房地产投资信托基金纳入互联互通、与内地快速支付系统互联……但心水清者自然认得，以上全部在去年甚至更早已经提出会研究、计划、探讨。

“三中心一高地”　香港逆水行舟

这不是说种种措施并不可取，就好像强积金“全自由行”广受打工仔欢迎，惟今份预算案只表示会咨询公众以及向政府提交建议，所谓“尽快实行”杳然无期。环球金融市场竞争激烈，用这样的效率办事，香港恐怕落得逆水行舟的下场。

国际贸易中心方面，在小学生也懂得用生成式人工智能的今时今日，我们连便利贸易文件电子化的法例修订也要等多至少一年才能提交立法会。去年预算案表示与沙特阿拉伯正进行投资协定谈判及考虑在利雅得增设经济贸易办事处，今年继续正在探讨签订协定及积极商讨开设经贸办。更何况贸易战阴云密布，特朗普新政府对中国货品征收的额外一成从价关税波及香港，势必令我们近年来已经反复减少的对美国出口（包括转口）雪上加霜。正当美国对华全面围堵，预算案却没有提出战略布局。

国际航运中心方面更加是惨不忍睹，除了重提为船舶租赁商引入扣税安排和发展智慧港口之外，司长基本上只能够避而不谈。即使是一家海外航空服务公司探讨在港拓展业务，预算案也要说成是“推动香港发展成为亚洲首个飞机部件处理及交易中心”。看着货柜码头吞吐量排名跌出全球十大，机场旅客人次被广州白云机场和深圳宝安机场超越，这份财政预算案航运业界会否“收货”，答案自不待言。

经济发展朝夕必争　北都建设逆风而行

将医疗、文创、旅游和教育并列为产业，或许令人感到一丝安慰，可惜的是具体政策依然欠奉。例如医疗产业寥寥三段，药物及医疗器械规管、“第一层审批”以至兴建第三所医学院都是过去已经提出，政府预期达到怎样的规模，何时看到成果，我们仍然无从得知。旅游产业目前为全社会上下寄于厚望，不论是盛事经济、熊猫经济抑或是转亏为盈的香港迪士尼乐园，只要能够吸引到旅客、争取到消费就是好东西。预算案除了提出今年会在中环、湾仔、北角及尖沙咀海滨加设轻食饮品摊档之外，较为值得期待的只有将红磡站南面的临海及前码头用地打造成海滨新地标。不过活化红磡站及周边十公顷用地的念头，早于前年施政报告已经提出，但到了现在仍然只是研究阶段，尚未提出具体建议，负责的司局长是不是应该为此负上责任？

不管对于经济发展抑或是财政预算，时间都是重要因素，甚至可以说是朝夕必争。西九文化区陷入财困，正正是因为落成进度拖慢了利润回本。启德体育园如果早一年半载落成，去年香港所能举办的盛事以及旅客人次就是另一个层次。北部都会区姗姗来迟，不要说追赶深圳的创科发展，我们若能够做好自己已经算是万幸。毕竟十年八年前经济蓬勃、库房水浸的时候政府没有大举投资，现在卖地收入大跌、财政赤字连年，建设“北创科”只能够逆风而行。

灭赤字未见曙光　小市民无奈承受

即使当局推动原址换地以及试行“片区开发”，企图将开发成本卸给地产商，但基本工程开支在未来几年进入高峰期，平均每年高达1200亿元，加上短期债务陆续到期，政府不得不每年发行1500亿至1950亿元新债，在帐面上营造三四年后综合盈余的效果。万一河套合作区雷声大雨点小，新田科技城不像样，北都大学教育城又只得间医学院，现在的赤字投资如何在未来带来回报？

相比之下，经营帐目收支平衡容易得多。会计师出身的陈茂波在任财政司司长已经八年，所谓的开源节流方法可谓手到拿来。官员及公务员冻薪加上编制删减，每年不难节省一二百亿。然后对小市民“开刀”，取消学生津贴，将乘车优惠由两元改为两折，提高交通费用补贴门槛，再将薪俸税和个人入息课税的宽减上限减到聊胜于无的1500元，将更多低收入打工仔纳入税网……加起来勉强也有一百几十亿。

当香港受困于经济结构问题，“勇于改革、敢于破局”又只停留在口号，市民看着这份预算案也不知道今时今日的经济不景还可以怎样逆转过来，或者可否逆转过来。尤其是面临冻薪减薪的打工仔、忧虑小店挨不下去的老板，他们看着这份湖水蓝色为封面的财政预算案，与其说是看到无限生机与可能，倒不如说是苍白无力的一纸文件。