低肉望社会・一｜疫情下肉类工厂停工 “替代肉”突围而出
2020年的新冠肺炎疫情打断了部份肉类市场的生产及供应链，各国政府因应潜在的粮食短缺危机，主动限制本地生产粮食出口。凡此种种，皆证明肉类供应或会因外部环境因素而供不应求。因此，各界寻找“替代肉”的使命，顿变得异常迫切。
植物肉在欧美及香港大行其道，新加坡则成为首个批准销售“培植肉”（cultured meat）的国家。我们是否进入肉类新时代？
此为【低肉望社会】专题报道之一
自2019年起，新加坡推动一个名为“30 by 30”本地食品生产愿景计划。他们订下目标，在2030年前，供应本地市场的食品须有三成由本国生产（目前仅占一成），以降低本地粮食对外国的依赖，对冲全球出入口供应链断裂或潜在双边贸易纠纷对本地粮食市场带来的风险。
新加坡九成粮食依赖进口 ：
若换作2020年前，外界听到新加坡政府订立“30 by 30”目标，或会觉得当局杞人忧天。不少人未免心想：新加坡发展程度那么高，用得着那么操心吗？
然而，经过去年肆虐全球、改变过往数十年全球化发展轨道的新冠肺炎疫情，新加坡政府的未雨绸缪，可谓深具先见之明。
新冠肺炎疫情在全球爆发，各地屠宰场及加工厂被迫停工，加上疫情打乱全球物流及冷链运输系统，窒碍了鲜肉制品生产分销。去年3至4月的统计数字显示，当时正值各地屠宰场及加工厂掀起停工潮，鲜肉制品短缺，植物肉的销售额则同比大升超过250%。
由于植物肉的生产过程自动化，所需劳动力亦不如鲜肉制品厂密集，故生产及分销链都比传统肉制品更容易控制。因此，像植物肉之类的“替代肉”有助解决由外来环境因素而引致的肉品生产荒及供应短缺危机。
不单是新冠肺炎疫情唤醒了人类对于粮食供应短缺的危机感，间歇性地在非洲、亚洲及欧洲多国出现的猪瘟疫情，亦严重削减猪肉产能，早为粮食危机敲响警钟。
中国政府在2018年8月首次公布非洲猪瘟病例，立刻清查多间猪场，并宰杀逾32万头猪，但疫情未见缓和，到了2019年中，中国活猪存栏量大幅下降了约四成，因而擡高了整体猪价。同样是产猪大国的越南，在2019年因应猪瘟疫情销毁约400万头病猪，占全国活猪总数超过一成。
猪瘟、新冠肺炎疫情，加上横行亚欧非谷田的大规模蝗灾，从生产源头开始便大大削弱传统肉类食品市场及供应链的抗逆能力。不少国家甚至一度限制主要粮食出口，例如去年俄罗斯、越南、泰国、柬埔寨、哈萨克等十多个国家，便先后针对农产品出口设下限额（当中好些农产品种类就是猪、牛、羊、鸡等畜牧养殖动物的主要饲养原料）。世界粮食计划署（World Food Programme）去年发表的报告亦警告，全球或会因为新冠肺炎疫情而面临更严峻的粮食危机。
整体来说，自1960年开始，全球肉类需求每年以约3%的稳定升幅增长，当中主要的推动力是来自相对贫穷国家慢慢发展并富有起来，从而形成一个又一个新兴肉类食品消费市场。而且，肉类消费量往往就是一个国家脱离贫穷、解决整体温饱问题的重要指标。
因此，随着愈来愈多发展中国家获得累积财富和发展经济的机会，当地民众遂有能力消费更多能为身体提供丰富蛋白质及营养的肉类食品。
就以最典型的中国内地市场为例。上世纪七十年代初国民平均每人每年消耗约14公斤肉，现在内地民众平均每人每年消耗掉55公斤肉。
肉类需求上升，不代表肉类供应量也会跟着提升。随着全球人口持续膨胀及社会发展，要维持整体人口健康，对蛋白质类食品的需求必定愈来愈大，肉制品供应短缺造成的潜在粮食危机，都令各界反思“替代肉”的未来，以防患于未然。
（节录）
低肉望社会・二｜新加坡破天荒开放培植肉市场 为肉类写下新定义
上文节录自第253期《香港01》周报（2021年2月22日）《走进低“肉”望社会》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。