【司机验身．三】运输署验身续牌多漏洞 改革只闻楼梯响
香港至今未有订立职业司机强制退休年龄，法例规定，年满70岁或以上的车牌持有人必须每隔一至三年续牌，并递交由注册医生所签署的“体格检验证明书”予运输署审批。然而，有关文件设计上过于粗疏，又未有制订强制检查项目，就连最基本的血压和血糖测试都欠奉；加上证明书仅要求医生以口头对答填写，甚为“求其”，令人担忧上述机制能否保证司机适宜继续驾驶。
现时《道路交通（驾驶执照）规例》规定，年满70岁或以上的商用或民用车辆驾驶执照持有人必须每隔一至三年续牌，并递交由注册医生所填写及签署的“体格检验证明书”予运输署审批，证明自身体格适宜驾驶。。
前文提过，60岁是司机交通意外机率大幅增高的分水岭，目前本港有多达111.3万名驾驶执照持有人年龄是60至69岁，而70岁或以上者则不足22万人，两者相差多达五倍；惟运输署仅要求人数较少的70岁或以上司机定期验身续牌，却未有要求人数较多的60至69岁司机接受检查，变相产生大量具潜在健康风险的“漏网之鱼”。
此外，运输署制订了一系列“建议可参照检查范围”，包括视力、听力、精神状态、协调能力、骨骼及肌肉系统等，以供负责签发证明书的医生评估续牌申请人的身体状况。不过，证明书既没有表明医生是否需要持有内科、老人科等专科执业资格，又没有规定医生必须依循当局建议范围进行检查，甚至指医生有权决定采用任何“其他合适的检查”方式，实在过于宽松。
有不愿具名的年长职业司机向《香港01》记者表示，要求医生签发证明书续牌其实“比想像中容易得多”：“只要带同证明书，随便找个西医说我要做检查续领车牌，他们便会‘自动波’帮你量血压、问你有没有正在吃高血压药或糖尿药，再回答几条基本问题就可以了，整个过程都用不了15分钟。”
该名司机手脚患有轻微类风湿关节炎、驾车时不时感到麻痺无力，属运输署参照范围中其中一项检查事项；但根据司机所言，负责体检的医生既未有检查其手脚关节活动能力，亦没有查问和记录他的病历、工时、工作年资和驾驶车种等细节，令人担忧上述机制能否有效保证司机适宜继续驾驶。
事实上，就连最基本的血压和血糖测试，运输署均未有将其列为长者司机续牌体检的强制检查项目。香港医学会会董、老人科专科医生佘达明过去亦曾公开批评，证明书设计过于粗疏，大多单靠医生与申请人口头对答填写，“只须在表格上剔、剔、剔”，未必能够如实反映申请人的健康状况。
仅巴士设定期验身
除了官方体检续牌外，本港部份商用车营办商亦会为辖下司机安排定期验身。例如专营巴士车长（包括全职和兼职）每年必须通过由公司医生进行的身体检查，才能从事驾驶工作，其中九巴更在2007年起规定，50岁或以上车长须每年接受肺部X光、血尿检验、视力及听力测试等检验，年届60岁者更须接受心电图检查，若发现体格不理想，将获安排内部调职或提早退休。
不过，的士、小巴和货车业界却未有硬性规定年长司机必须定期接受体检。汽车交通运输业总工会的士分会主任杜燊棠表示，的士车行一般不会为司机安排身体检查，仅会靠肉眼观察其外观和精神状况，若认为大致没有问题，便会继续聘用，“原则上车行只是将的士租予司机，不是正式雇佣关系，很自然他们不会特意花钱为司机安排体检，唯有靠司机自动自觉去做。”
参考本地多所私家医院的雇员体检计划，一般均会涵盖全血脂分析、肝脏超声波扫描、甲状腺检查等专项检查，视乎项目多寡，收费水平为1,000元至1,500元不等，对收入微薄的职业司机而言，负担颇大。杜燊棠指，不少司机认为体检费用过于昂贵，宁愿自行购买中成药调理身体，到病发时才惊觉为时已晚，“我曾听说一些外表看似无病无痛的同工，有天开工心脏病发突然离世，解剖后才发现三条大动脉塞了两条……如果能及早发现并接受治疗，结局可能会不一样。”
“老实说，现在单是有人应征司机已经是万幸了，如果还要立法强制他们接受检查，可能会弄巧反拙。”绿色专线小巴总商会主席苏世雄强调，业界至今未有强制要求司机接受定期体检，主要原因是行内长期欠缺人手，以及避免求职者反感，“现时司机大多数是长者或退休人士，就算我们愿意提供（定期体检），他们亦会害怕因健康问题而不获聘用，或者因怕麻烦而跳槽至其他公司，加剧人手流失，对双方都没有好处。”
苏世雄又强调，虽然业界未有为司机安排验身，但政府亦有采取其他措施确保司机健康，包括透过商会向司机会员派发免费验身券，绝非如外界批评般“零保障”。不过他承认，上述措施对职业司机欠缺吸引力，原因是验身券上所指定的验身地点和时间均是随机安排，“司机工作日夜颠倒，比较难迁就，觉得麻烦自然就不愿意去做。”
作为自2009年开始举办“至fit安全驾驶大行动”的其中一环，运输署每年提供约2,100张免费身体测试优惠券，鼓励职业司机自行到医疗机构接受检查；可是相比一般正规身体检查，有关测试仅包括体重、腰围、弯腰平衡和血压等基本项目，或未能准确反映司机实际健康状况，再者全港职业司机人数数以百万计，单凭如此稀少的免费检查名额，难以满足职业司机的验身需要。
学者倡全面改革 强化体检安全网
近年多宗交通意外成因或与职业司机健康欠佳有关，时任运输及房屋局局长张炳良曾于2013年提议检讨体检制度，例如把驾驶执照持有人验身续牌年龄下调至60岁、强制要求所有持商用车牌者每年验身等；然而，有关建议在驾驶人士和业界狠评“扰民”下，最终不获通过，仅能要求专营巴士营办商为车长安排年检，而的士、小巴和货车则迟迟未有跟进改革。
时任立法会议员郑家富、李凤英亦曾于2010年先后动议，研究立法强制要求所有职业司机定期检查身体，并由医院管理局等公营医疗部门为职业司机提供验身服务。可是运房局其后回复指，修订法例会一并影响众多并非从事司机行业的商用车辆驾驶执照持有人，牵连甚大，加上涉及职业司机健康问题的交通意外只占极少数，反映续牌安排“行之有效”，故认为暂无需要讨论修例，使职业司机验身制度改革拖延至今。
然而，在本港老年人口将于二十年内大增一倍、社会适龄劳动力减少下，未来将有大量长者和退休人士投身劳动市场，其中运输行业入行门槛较低，更成为热门就业选择，但若行内恶劣工作条件不改，届时银发职业司机因健康问题增加车祸的风险势将更大，绝非社会大众所乐见。
香港中文大学医学院护理学讲座教授、赛马会老年学研究所副所长李子芬认为，政府对修例悬而不决多年，只以免费检查等短期措施小修小补，或反映有关当局对银发司机车祸问题的深层次原因不求甚解，“本港至今都没有一个由交通当局领头的大型研究，从医学和统计角度剖析司机年龄、老化程度、驾驶能力和车祸机率之间的关系，导致政策方针往往未能符合现实需求，或者搔不着痒处。”
在人口老化更严重的日本，早于2009年已将认知能力测试纳入长者司机的续牌体检要求，目前是确认申请人的手眼协调、空间距离感和短期记忆力，足以应付驾驶需要。
可是，运输署至今仍未将认知能力列入长者司机续牌体检建议范围，李子芬认为是有所欠缺，“这些都是确保司机驾驶安全的关键，例如如何运用油门和煞车掣操作车辆、准确判断与前方车辆距离、正确遵守交通规则等，缺一不可”，促当局尽快将认知能力列为重点检查项目，务求与国际标准看齐。
“这样做绝非有意标签长者司机，而是让他们能够及早关注自身身体状况，从而及早寻求医疗协助，保护自己之余，亦能惠及他人。”李子芬强调，单凭现有长者续牌验身和免费体检制度，并不足以保障银发职业司机健康，政府当务之急是研究如何鼓励从业员善用医疗券等现有福利、加强其自愿验身的诱因，以及与业界商讨行之有效的在职验身方案，才能提升验身制度的“安全网”功能，保障司机、乘客及其他道路使用者安全。
面对人口老化浪潮，本港现行对银发司机的落后验身要求，明显不足以为本港道路交通安全把关。要拆除这颗银发司机“马路炸弹”，更有效的做法是透过一个健全的体检制度，让他们更早得知自身健康状况和尽快寻求医疗协助，从而协助本港数以万计的银发司机保持适合驾驶的良好体魄，再辅以循序渐进改善行业劳动条件，才是减少意外发生的不二法门。
继续阅读：【司机验身．一】银发司机成马路炸弹 车祸宗数五年升3倍【司机验身．二】运输业劳动条件恶劣 从业员过劳致隐疾缠身【司机验身．四】政府资助体检零进展 原因竟然系......【司机验身．五】资助体检属基本保障 政府不应等闲视之
上文节录自第167期《香港01》周报（2019年6月17日）《验身续牌效用如虚设 银发职业司机成“马路炸弹”》。
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