Fb真人编辑“派帖”　惹操纵新闻焦点之疑

Facebook近年发展成社交媒体用家最重要新闻来源之一，然而泄密文件披露，其中的新闻非由演算化选出，而由真人编辑逐条拣选，令人不免质疑其政治中立性。

Facebook英文版推出“热门话题”（Trending）功能，推介新闻话题，让用家按入后可看到各个媒体如何谈论该话题，据公司介绍：“你所看到的话题，取决于不同因素，包括互动率、时效性、用家赞好的专页，及所在地位。”

十多人　决定一天新闻焦点

用家或许以为这代表新闻话题由电脑计算所得，然而英国媒体《卫报》收到文件披露，Facebook聘请了一个小型新闻编辑团队，团队一度只得12人，每日审视新闻，并决定哪些才算“热门”，换言之十多人就决定了Facebook上10亿用户间的“热门话题”。

新闻价值取决于10个媒体

据文件披露，这编辑团队轮班工作，讨论如何在热门话题上加入故事，并如何把“不代表真实世界现状”的故事放入黑名单。除了新闻议题外，用户发起的社交媒体运动如引发热议，亦会加入“热门话题”之中。文件亦指，Facebook主要依赖10个媒体以决定该则新闻是否“热门”，包括BBC、CNN、福克斯新闻、卫报、NBC、纽约时报、USA Today、华尔街日报、华盛顿邮报，或Yahoo新闻。如该则新闻于以上媒体中5家有当作重要新闻报导，Facebook则会将之当作重大新闻。

文件指Facebook会把新闻划分成4个等级：

普通（默认）全国新闻（被1-3家媒体当作重要新闻）重大新闻（当日最重要新闻）“核爆”新闻（每年仅发生1至3次的‘劲爆’新闻）

《卫报》报道，Facebook的“热门话题”编辑团队指引，与传统媒体的非常接近，甚至有类似美联社的“风格指引”，列出可信的资料来源，及决定新闻价值的标准。

被轰选新闻偏坦自由派

本周Facebook陷入了政治中立危机，公众质疑网站于选择新闻时有所偏颇，并遭批评倾向隐藏保守派的新闻，美国议会成员贝休恩（John Thune）亦要求议会介入调查。今次披露的文件中，Facebook指明的新闻来源大部分立场偏向自由派，亦显示对保守派或存不公。

周一发声明否认人工操纵新闻

周一（9日），Facebook的负责搜寻功能的副总裁斯托奇（Tom Stocky）发声明表示，“我们并无于热门话题中人工加入新闻故事，亦无指导我们的检测员这样做。”虽然于“人工”（artificial）一词上尚可斟酌，但今次文件仍令人怀疑斯托奇的说法。

Facebook随即亦向《卫报》提供了一张有1000个可信资料来源的名单，上面包括主要保守派媒体如Redstate、Breitbart、Drudge Report等。

演算法曾漏重要新闻

以往网站曾尝试以演算法计算“热门话题”，然而于2014年，Facebook因报道冰桶挑战，而漏报弗格逊镇（Ferguson）的示威和警民冲突，被用户猛烈批评，更令人觉得Twitter方是“正经”新闻的平台，而Facebook只属于花边新闻。因此有意见认为，人类编辑更能判断新闻价值，可作为辅助。公司环球营运副总裁奥索夫斯基（Justin Osofsky）表示：“这指引显示，我们有一系列的制衡工作，以助最重要及最热门的故事能浮面，不论它们属于意识形态哪一端。”

网上曝光度足影响选择结果

Facebook人手操控“热门新闻”结果会如何影响社会？之前有研究指出，网站的搜寻曝光度足以影响政治取态，甚至左右选举结果。去年刊登于美国《国家科学院刊》一项研究指出，游离选民之中逾20%会因候选人搜寻结果上排位较前，因而“转軚”。当互联网与生活愈来愈环环相扣，社交互联网的运作、搜寻引擎的演算法等，实在不得不察。

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（综合报道）