边境争议未息 印度与美日以历来最大规模海上军演 向中国施压
正值中国与印度因锡金段边界针锋相对持续对峙之际,印度、美国和日本在孟加拉湾举行大型联合军事演习,宣称为应对“区内共同安全威胁”,今次军演规模更是22年来最大,三国分别派出航空母舰或准航母,另有战舰、潜艇和战机参与其中,中国官方媒体《环球时报》批评三国军演带有针对性,“目标直指中国潜艇”。
自1992年以来,美国与印度几乎每年都会定期举行马拉巴尔(Malabar)海上联合军演。而在2015年起,并不在印度洋的日本也加入其中,成为军演一个参与国。今年虽然没有澳大利亚海军的参加,但无阻军演照常进行,三国更首次各自派出航母或准航母参演。规模为22年来之最。
三国最强军舰倾巢而出
今年为期10天的军演中,美印日三国共派出16艘战舰及超过95架战机参与,当中包括美国海军的尼米兹级核动力航母列根号(USS Ronald Reagan)战斗群,以及洛杉矶级核潜艇。
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印度派出2013年服役的俄制“超日王号”航空母舰(INS Vikramaditya)以及一艘“基洛级”潜艇;而日本则派出舰长248米、排水量达1.95万吨,被外界一致认为达到“准航母”级别的出云号直升机护卫舰,三国海军精锐尽出。
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今次军演更首次就反潜方面作出针对性演练,以其中两艘潜艇作为假想敌,应对来自潜艇的威胁。印度政府称,马拉巴尔军演旨在“解决区内共同的海洋挑战,并有助于加强印度洋地区的海上安全,造福于全球航运界。”美国海军称,今次军演是应对“印度以及所在亚太地区海上安全共同威胁”。
哪一个国家是“共同威胁”?虽然美国与印度没有指名道姓说出哪一国是印度洋的“安全威胁”,但外界普遍预期,军演与中国在印度洋的活动有密切关系。
印度一直视印度洋为自家后院,但近年来中国与印度敌对的邻国巴基斯坦建立紧密关系,又在印度洋西岸的非洲国家吉布提建立军事基地,惹来印度不安。印度方面声称,过去两个月在印度洋海域上至少发现13艘中国战舰,更增加部署一艘元级常规动力潜艇,令印度大为不安。正值中印军队在中国与不丹接壤的洞朗高原对峙之时,举行22年来最大规模联合海上军演,所针对目标可说相当明显。
区内格局难望改变
然而是次军演实际作用多大,尚待观察。卡内基印度外交政策专家沙维亚(Constantino Xavier)称,军演为三国合作,继续塑造亚洲安全环境,来提供“象征性的信心保证”。沙维亚表示,马六甲海峡是中国的能源动脉,三国若加强合作势影响中国利益,不过中国大力推动的“一带一路”政策可能会改变这种格局。
就在演习进行的同时,据报中国海军派出近年服役的“海王星”号侦察船全程监视。印度德里政策研究中心教授Bharat Karnad称,演习不太可能重新平衡区内局势:“这如同一场猫和老鼠的游戏,它在不断进行中。”
(综合报道)