湿疹患者承受不同程度经济压力 组织吁政府将生物制剂纳资助药物
香港每五个人便有一人在不同时期患湿疹，病人会因皮肤无间断痕痒，以至反复细菌感染，严重可影响睡眠及日常生活。香港过敏协会引述研究指出，湿疹患者的病情愈严重，每周有愈多时间丧失工作效能，重症病人每年有多达99天需要告病假或带病上班但无法专心工作。按全港约15万名湿疹重症推算，若病情持续不受控，社会生产力每年或损失多达81亿元。
此外，使用生物制剂治疗虽能有效控制病情，但所费不菲，关注组织强烈建议当局，尽快将生物制剂纳入资助，避免有需要人士“有药无钱医”。
香港过敏协会联同湿疹关注组的调查发现，不少患者月花数千至上万元治理湿疹，相关开支已占去月入至少一半，大部分受访者要求卫生署及医管局，全面引入疗效较佳的生物制剂治疗。
湿疹病情与个人工作状况关系密切，英国皮肤科医生协会去年于《英国皮肤学期刊（British Journal of Dermatology）》发表的研究指，在美国、英国、法国及德国以问卷调查了1,232名经医生确诊、过去一年曾经求医的成年湿疹病人，了解患者日常需要“告病假”或“带病上班但无法专心工作”的时间，以分析湿疹会否导致生产力受损。结果显示，当湿疹患者病情越严重，对工作的负面影响越大。轻度湿疹病人每周平均有2.4小时丧失工作效能，即要告病假或无法专心工作；中度湿疹患者每周丧失工作效能的时数为9.6小时；至于严重湿疹病人，每星期平均更有19小时要告病假或不能专心工作，生产力损失甚大。
全港15万名重症湿疹病人 或造成81亿元社会生产力损失
根据政府统计处的最新数字，港人每月就业收入中位数为1.8万元，若每名严重湿疹患者每年有99日因病告假，或无法专心工作，即有大约3个月不能履行职务。香港过敏协会主席何学工医生表示，综合以往研究推算，香港有近150万人口曾在不同时期患上湿疹，当中百分之十为重症个案，按全港15万名重症湿疹病人推算，本港每年因严重湿疹所造成之社会生产力损失，或相等于81亿元的经济价值，其影响不容忽视。
6%受访者每月湿疹开支介乎1至2万元
此外，为了解本港湿疹患者的经济负担，香港过敏协会及湿疹关注组今年10月至11月以网上问卷访问了216位湿疹患者，当中76%受湿疹影响超过10年，调查结果发现，受访病人每月花在湿疹治疗及皮肤护理的开支平均要2,944元，22%患者的支出更在5,000元或以上。6%受访者更透露，目前每月湿疹相关支出介乎1万至2万元，超过三成受访病人表示，湿疹开支已占去其月入至少30%；17%受访者的湿疹开支更超过月入一半或以上。面对治疗支出，63%受访者形容经济“有压力”或“非常大压力”；两成人更经常因经济问题，而无法使用主诊医生建议的治疗。
逾七成受访者认为生物制剂安全及有效
调查亦问及使用过生物制剂的受访者或亲友对治疗的看法，结果显示，逾七成人认为生物制剂既安全又有效，88%受访病人认为，卫生署皮肤科诊所及医管局辖下的公立医院应全面引入生物制剂治疗。多达95%受访者期望，政府应为生物制剂提供药物援助，例如由“撒玛利亚基金”或“关爱基金”资助有经济困难的病人用药。
女患者最严重时伸直手脚持续渗血
30岁的黄小姐自小有轻微湿疹，踏入青春期开始，湿疹愈发严重，试过除了脚掌，全身皮肤都是伤口，需服用抗生素控制病情，“看过中医、西医，但病情仍是反反复复”。至毕业后，她任职银行，由于工作量颇大，集中力变差，工作进度慢下来，结果工时越来越长，持续一年多处于失眠状态。病情最严重时，她连眼睛也撑不开，每当伸直手脚，便会渗水渗血，她更曾闪过轻生念头。“至2019年6月，开始打生物制剂，打了两针即时见效，痕痒每小时递减，湿疹伤口其后亦开始埋口，第二日已经没那么痛”。不过，黄小姐坦言，生物制剂连同中西药、护肤油、保健品等开支，每月费用一度接近3万元，“希望在政府打到（生物制剂），用成本价，多些资助”。
至于郑太的12岁儿子同样患有湿疹，他在小学三年级开始诱发病情，“脚啲湿疹好转，就会转去身上，当身体的好转，又到手部有湿疹……最严重时手脚烂晒，感染金黄葡萄球菌，要食类固醇”。儿子数月前开始使用生物剂制治疗，每月花在湿疹相关开支至少6,000元，她直言目前经济颇有压力，期望可资助有需要的患者用药，“既然有药，政府有钱，为何不让多些人受惠呢？”
湿疹关注组注册社工忧再有悲剧发生
湿疹关注组注册社工黄敏儿坦言，适用于中度至严重湿疹患者的生物制剂治疗，早于2018年10月在本港注册，若病人在私家医生使用生物制剂，每月药费大约要1.5万至2万元。惟至今公营医院未全面引入这个疗法，有经济困难的病人等候超过3年，仍然“有药无钱用”。对于2018年曾有严重湿疹患者自杀身亡，她担心会悲剧重演，“继续拖延的话，3年又3年，不想再有第二宗悲剧发生”。湿疹关注组促请政府将生物制剂纳入安全网，让有需要的病人得到适切治疗。
何学工医生直言，香港是个富裕城市，但却有这么多湿疹患者失去希望，希望社会正视湿疹的潜在问题，“不住院、没进急症室就不是病吗？现在的支援太少，湿疹在公共医疗上的雷达上并不起眼，但对患者的身心灵困扰极大”。他解释，临床数据显示湿疹生物制剂疗效显著，且副作用不大，主要是注射位置出现红肿，也有机会引致结膜炎或口腔疱疹，一般可透过药物加以控制。目前已有超过30个国家或地区资助当地病人用菋，香港过敏协会强烈建议当局回应湿疹病人的需要，尽快将湿疹生物制剂纳入资助药物。