疫情下服务停摆　认知障碍母机能退化　组织指照顾者求助增三倍

疫情影响超过大半年，在不少社署服务停摆下，照顾者压力倍增。有机构调查显示，今年疫情期间共接获近800个照顾者来电求助，比起去年同期多三倍，其中女性占超过74%，多数求助者皆有意寻求社区资源，减轻照顾负担。有社工认为，由于社区照顾服务暂停，而照顾者亦未能掌握其他社区资源，导致照顾者求助无门数字上升。

8个月接800求助来电

明爱赛马会照顾者资源及支援中心（下称照顾者中心）统计了今年1月至8月以来求助来电数字，发现8个月间共接获近800个来电，是去年同期的三倍。统计亦显示，当中约7成求助者均寻求社区资源以照顾长者，有约2成求助者更表示受照顾压力及情绪困扰。

照顾者蔡先生需照顾87岁的外父及81岁的外母，他外父因患有慢阻性肺病，早年恶化并须24小时使用呼吸机，而外母则3年前确诊认知障碍，无法认出亲人。蔡氏夫妇两人决定将外母送到院舍照顾，另外聘请外佣照顾外父。两年前蔡先生退休，开始全职照顾两名长者，一个星期几乎每天都到院舍探望外母，而星期六、日则到妻子家探望外父。

年初疫情爆发时，蔡先生指外父不了解疫情严重性，因无法外出而大发脾气，加上原本蔡先生为外母申请的社署支援服务如物理治疗多数暂停，“本身一个星期有两个钟，疫情就停了。”多方问题浮现令蔡先生大感压力。除此之外，因太太长期照顾父母，蔡先生亦有感妻子忽略了家庭，难以找到宣泄渠道，夫妻关系甚至因此出现磨擦，关系转差，“那时压力真的去到临界点，幸好之后有找到不同服务帮忙。”

社区服务零散　照顾者孤立无援

另一照顾者麦小姐的母亲两年前确诊认知障碍症，去年10月更意外中风，在找到院舍安置母亲后却迎来疫情，她形容情况如“坐过山车”，“冇时间消化新的问题”，她更因压力而消瘦了十多磅。疫情之下，她无法到院舍为母亲按摩及转身等，担心其身体机能严重退化，“睇住佢跌，但系院舍同我都谂唔到特别办法”。为了照顾母亲，她特意辞去全职工作，待一切安好后打算重新求职，岂料疫情下难以找工作，至今仍待业中。

照顾者中心社工廖尧焜先生指，疫情下许多长者支援服务停摆，而照顾者对社区资源欠缺认识，加上现时服务零散化，不少照顾者在疫情下孤立无援。中心督导主任袁汶茵建议照顾者尽早认识社区资源及支援服务，以及事先与长者商量可行的照顾计划，好让能早日准备如疫情般的突发情况。

请透过“01心意”捐款支持慈善机构，为智障人士、具特殊需要的孩子及成人提供服务于衣食住行、独立生活训练及医疗维生设备等方面提供适切的资源，为照顾者减轻重担，减低悲剧重演的机会。按此连结捐款网页