来稿｜权力交接 时间明确
2020年春季暴发的冠病大流行，不但改变了世界格局、改变了各行各业的营运、也改变了人类许多生活方式。可以这么说，没有一个国家能幸免而不受影响。小国如新加坡，连政治领导层接班也被“打岔”。
11月5日，新国执政党人民行动党召开一年一度的党大会，身为秘书长的李显龙总理（71岁）在对党代表发表演说时宣布，他因冠病疫情的暴发，未能如愿在70岁生日前交棒。“但如果一切顺利，我将在明年行动党70岁生日前交棒。那不是我的生日，就让我借用吧！”
来稿作者：陈文坪
李显龙于2004年8月从第二任总理吴作栋手中接任总理一职，至明年已领导新加坡20年。行动党创立于1954年11月21日，随着这一公开宣示，李显龙交棒的日子会在明年11月或之前。这也意味着新加坡政治领导层的权力交接进入倒数之中。可见，权力交接，时间已非常明确。
早在2015年，李显龙就部署了第四代接班团队的班子。其实，同年大选后就形成了第四代领导团队的雏形，多位年轻第四代团队成员被委任在多个部门接受磨练与考验。
2018年4月，李显龙改组内阁，三名资深部长引退，赋予年轻部长挑起治理国家更大的重任。如掌管财政部的王瑞杰、出掌贸工部的陈振声、执掌教育部的王乙康、掌政国家发展部的黄循财等。内阁部长平均年龄也降至55岁，第四代领导班子成员掌管大部分政府部门，在19个内阁部长中占了11个，人数首次过半。
同年11月，人民行动党召开年度党干部大会，五位资深党领袖自动引退，包括两位副总理也退出中委选举，让位给年轻一代党干部，大会最后选出14名中委组成新一届中央执行委员会。其中第四代领导团队成员占了九位。除了李显龙蝉联党秘书长外，时任财长王瑞杰被委为第一助理秘书长，协助李显龙掌管党内事务及政务工作。稍后，王瑞杰也被同僚推举出来带领他们，总理接班人终于明朗化。
然而，2020年春一场冠病大流行却打乱了新加坡领导层接班之路。基于当时的突发状况，政治稳定是当务之急，才能集中精力处理大流行带来的冲击。如“保工作、保企业、保未来”。政府全力投入抗疫，李显龙也宣布须花更多时间让国家经济恢复到疫前水平才交棒，才是负责任的做法，而不是把“烂摊子“留给接班人去接手。而被推举为领军人物的王瑞杰（60岁）有感自身年龄越来越大而政治跑道太短，于2021年4月宣布辞去团队领军者，这使得接班人选出现挫折。
目睹这一“突变“，李显龙也迅速调整遴选接班人的方式。他找了前党主席、前内阁部长许文远出面与各部长单独面谈，以了解谁才是团队的最佳人选。新加坡在推举总理接班人选时，由没有利益冲突者来主持遴选工作，可谓是做到公平、透明化，并避免内部争斗，维持党内团结。
2022年4月，李显龙召开记者会宣布，第四代领导班子领军人选尘埃落定，财政部长黄循财获得内阁19位成员绝大多数人的支持，包括时任国会议长陈川仁、全国职工总会秘书长黄志明两位的支持，正式被推举为第四代团队领军人选。声明也说，执政的人民行动党议员也在党团会议上，支持由黄循财领导第四代团队的决定。
同年6月，黄循财升任副总理，也继续担任财长，并接管隶属总理公署的政策策略署。总理公署文告也说，总理放假或出国期间，黄循财将担任代总理。这次变动，黄循财进一步巩固了领军地位，并在未来接班路上向前迈出一大步。同年11月，黄循财出任新创设的副秘书长党职，进一步确认他作为李显龙总理接班人的地位。
今年10月，以第四代领军人物黄循财领导的“新加坡携手前进（Forward SG）”小组，公布了过去一年多来凝聚各行各业新加坡人的共识而形成的报告。报告题为“共创共同的未来”（Building Our Shared Future），七大转变涉及教育、工作、家庭、年长者、弱势群体、长期规划，以及团结国人。在新旧领导层交替的过程中，这份报告将成为第四代领导班子下来的“纲领”，向新国人民作进一步的解释，如何去实现这些目标与期望。新国人民也将有机会为自己提出的观点去参与其中。
面对国际环境改变，加之新国已进入老龄化向超老龄化社会推进。无论是老一辈的人民，还是新一代选民，必将有更多诉求。
接班人须以不同于上一代的领导方式去与人民更好沟通、更多接触、更进一步了解；亲力亲为也许是一种常态，甚至不可或缺的新时代元素。
今后一年里，新加坡政治领导层进入新旧交替阶段。以黄循财为领军的第四代团队将在未来一年里接过领导棒子，带领新国人民继续“携手向前”。而新港关系会否进一步得到发展？看看以下这段文字，不难得出答案：自香港回归以来，两地政府高层间不断互访而取得的互信；也因两城具有的特定历史渊源，在文化、法律、公务员制度等方面都类似；在金融服务、人民往来、经济贸易、航空联系更是紧密的相连。
作者陈文坪是新加坡时事评论人，关注新加坡、马来西亚、中港台等地的政治时事和经济民生。文章仅属作者意见，不代表香港01立场。
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