绿惜地球｜这还算是生产者责任计划吗？
来稿作者：陈永杰
政府最近表示将会就胶樽和纸包盒生产者责任计划立法，期望年内完成立法。生产者责任计划的细节繁琐，令人难以快速掌握。不如回归本质，从字面拆解其意义：生产者、责任、计划。这看似简单，实则不然，让我为大家逐一说明。
谁是生产者？
首先，谁是生产者？一般而言，指的是制造和销售商品的一方。以饮品为例，生产者包含制造商、进口商、零售商等。产品对环境造成的负面影响，例如塑胶瓶泛滥污染海洋和土地，以及大量包装废弃物需耗费公帑处理等，都应由生产者负责。因此，生产者的责任在于减轻产品对环境的冲击，例如减少包装、改用可重复填充的容器，并建立完善的回收再利用机制，而零售商家则须配合提供回收空间。
另一方面，消费者也是消费活动中重要的一环。因此，生产者有责任透过各种方法和诱因，鼓励消费者共同减少产品的环境影响。常见的做法是实施具吸引力的按金返还制度，以较高的按金金额，提醒消费者主动回收塑胶瓶和纸盒包装。
驱动生产者采取积极措施
所谓“计划”，指的是订立具体、透明且有意义的目标与时间表，借此驱动生产者采取积极措施，落实产品责任。
那么，现行政府提出的方案是否符合这些基本要素？遗憾的是，目前的方案过多妥协和让步，虽有生产者责任计划之名，却未能贯彻其精神与原则。
首先，政府仅建议在贩售瓶装和盒装饮品的“超大型商店”设置回收点。换言之，是否设置回收点取决于店面大小，而非饮品销量（及其潜在的垃圾产生量）。近期媒体报导指出，店面面积需大于400平方米才需设置回收点，与当初咨询时的200平方米相差甚远。据了解，若将标准设为200平方米，全港可设置约600个回收点；若提高至400平方米，回收网络将大幅缩减至200个。
现今，许多连锁便利商店每日销售大量饮品，却因店面狭小而无须承担回收责任，不仅未能便利民众参与回收，更有放任污染源头之嫌。仅要求大型商店设置回收点，可能导致业者转向开设小型店面，以规避管制，反而使回收网络越趋萎缩，无助于整体减废。我们认为应维持咨询期间提出的200平方米标准，若业者有困难，可合作设立共用回收点，以提高回收便利性。
商家或转嫁至商品价格
谈到责任，现行方案维持一角（或以上）的回赠制度，塑胶瓶的初始目标回收率仅30%，纸盒更低至10%。回赠制度的问题在于定价缺乏透明度。以部分商家锱铢必较的作风，很可能将回赠金额转嫁至商品价格上。以30%的目标回收率计算，几乎可断定有70%的容器将被丢弃，甚至进入自然环境。这70%的容器已向消费者收取一角回赠，若消费者未取回，剩余款项将如何处置？
令人担忧的是，这些款项最终可能落入业者口袋，成为额外利润。现行方案对此并未明确说明，若缺乏透明的规范，恐将出现回收率越低、业者收入越高的荒谬现象。这能称作生产者责任计划吗？
为避免业者假借环保回赠之名行擡价之实，绿惜地球自2021年咨询期以来，便不断呼吁实施公开透明的“按金制度”，将容器按金（每个一元）与饮品价格分开计算，只要退回容器，按金便全额退还，系统余额仅能用于退款，或于累积一定年限后，用于加强回收网络，以达到“专款专用”的效果。公开透明的按金制度，不仅能保障业者声誉，也能让大众清楚检视是否有业者借机牟利。
一元按金是国际间常见的做法。近年实施类似制度的斯洛伐克和拉脱维亚，2023年的人均GDP（拉脱维亚：23,184美元，斯洛伐克：24,470美元）加起来还不及香港（50,696.6美元），生活物价也较低，但按金金额仍设定在0.1欧元（约0.8港元）以上。同样是0.1，香港仅提供一角港币作为回收诱因，实在令人感到可笑。现在全港有120台饮品胶樽回收机，但愿意参与回收的，不是本就热心环保的民众，就是生活较为困苦的朋友。将环保责任加诸于这些人身上，公平吗？回收成效真能有所改善吗？
有方案却“实施无期”
再说到“计划”，立法会的两份文件皆未明确说明计划的实施日期。有人戏称，此计划有方案，却“实施无期”。新加坡于2023年完成立法，目标于2026年回收60%的塑胶瓶，并于2028年提升至80%。反观香港，塑胶瓶回收率预计需6至8年才能达到76%，纸盒更仅有50%，显得过于保守，令人质疑此计划究竟是逐步“推动”，还是预留后路以便“放弃”。
早在中学时期，就已听闻“生产者责任制”即将实施，然而至今却只闻楼梯响。若再等下去，恐怕等到中年都还未能步上正轨。实行生产者责任计划，国外已有许多成功案例，不外乎是透过较高的按金金额和回收目标，在短短一至三年内将回收率提升至70%。前述的斯洛伐克和拉脱维亚，便是典型的例子。
这个以一角回赠为基础的生产者责任计划，给人的观感是：“回收只有一角而已，而且还不一定找得到地方回收。”想到这里，许多人可能嫌麻烦而放弃回收。这究竟是鼓励回收，还是阻碍回收？相信大家心中自有答案。
作者陈永杰是绿惜地球助理环境事务经理。文章仅属作者意见，不代表香港01立场。
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