笔凯．杰语｜港人为何北上求医？

来稿作者：郭凯杰

近年来港人北上消费蔚然成风，除了餐饮零售以外，求医也是另一个令不少人议论纷纷的趋势。骤眼看来，香港医疗水平享誉国际，理论上不应有此需求；现实却是，自牙医开始，越来越多深圳乃至整个大湾区的医疗机构中，港人客户的占比越来越高——其中深圳就以“国际医疗旅游试点”为招徕，不少医院每年录得数万计港人到当地就诊。

其实当我们细细思量，北上求医实属再正常不过的市场行为。香港公营医疗体系人手不足乃众所周知：只要被判断为非紧急，不少诸如视网膜、手足关节等的小手术动辄等上一年半载，对于老年人比例逐渐增多的市民而言非常不便，有时候更有“小病变大病”之忧。如果不想等，就只能到私家医院就诊；原本千元港币的开销立刻变成数万、甚至数十万港币，就算是一般中产家庭都未必能轻易负担。

当此之际，在内地医疗水平不断提高的背景下，北上就医自然成为中间落墨的选择。由于两地医疗成本（包括器材、药物、薪金等）的差异，市民有可能以低于本地私家医院的价钱得到贵宾级别的服务。另外，内地医疗的成本优势也部分可归因于药物价钱。由于内地人口基数多、医疗市场较香港大，采购药物的时候相对香港有更高的议价能力，部分罕见病的标靶药物在香港的价钱可能是天价，但在内地却相对容易负担，令社会出现检讨采购药物机制的声音。

人口基数的优势也影响到医院的管理模式。笔者日前到连续七年被评为全国“社会办医” 第一名的佛山禅城医院交流，发现同一病症由于在当地的病例较多，已经像工厂一般形成了流水线作业；医疗人员的分工更细、除了服务更快也令造价变得更便宜，对港人具有不少吸引力。

政府今年初公布了长者医疗券大湾区试点计划，包括了5所综合医疗机构及2所牙科机构；相关安排正在开展，也在可见将来会逐步拓展。除了政府福利将可跨境使用之外，另一个趋势是医疗保险的安排；目前如果市民在香港购买医疗保险，现在难以如同本港的“出院免找数”安排、直接从医疗卡扣费，令病人承担未能理赔的风险；不过，在上述趋势之下，不少保险公司已经积极与内地医疗机构进行合作，此等安排在可见的将来将会变成现实。

随着大湾区市场持续深度融合，上述情况不免为本港医疗机构带来竞争及挑战。不过，从政府角度而言、病人福祉自然应该是最大的考量，故可以从医疗记录的跨境安排、港澳药械通的进一步拓宽、医疗保险及资金的跨境流通等方向更进一步，让市民在有需要时可享有就医自由、受惠于不同医疗选择，更可推动跨境医疗创新，令香港成为中西药品的桥梁。同时，市场的开放也是本港医疗界别精益求精、发展医疗旅游的机遇；本港医疗机构在不少领域都领先世界，有巨大的潜力发展为部分病症治理及疗养的服务枢纽。相信在各界共同努力之下，定必会为医疗领域带来新一番气象。

作者郭凯杰是团结香港基金助理研究总监、教育及青年研究主管，亦是政府咨询委员、大专讲师及顾问、专栏作家。文章仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。

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